Quelle gamme de croquettes choisir pour un chien senior ?

Lorsqu'un chien vieillit, des changements s'opèrent dans son organisme, influant sur ses besoins et son comportement. C'est l'une des raisons qui amènent à modifier son alimentation afin qu'elle corresponde le plus possible à ses nouveaux besoins. Vous ne savez pas quelle gamme de croquettes choisir pour un chien senior ? Voici nos conseils.

Un chien boxer couché dans l'herbe - © Holly Michele - stock.adobe.com

Le vieillissement du chien

Un chien noir senior marche dans l'herbe un bâton dans la gueule - © Carola Schubbel - stock.adobe.com

Comme chez les humains, le vieillissement des chiens entraîne un ralentissement général du fonctionnement de leur organisme. L'action du métabolisme est plus lente, le transit fonctionne moins bien, certaines affections apparaissent. Par conséquent, leur activité physique diminue ainsi que leurs besoins énergétiques.

On parle de chien senior lorsqu'il atteint un certain âge, variable selon les gabarits. Globalement, plus un chien est grand, plus il entrera dans la phase "senior" rapidement. D'ailleurs, l'espérance de vie des grands chiens est généralement inférieure à celle des chiens de petit gabarit.

Ainsi, on estime qu'un chien de race géante devient sénior à partir de 6 ans. Cela concerne par exemple le dogue allemand ou le bouvier bernois.

Les grandes races, telles que l'Akita inu, le Lévrier afghan, le Beauceron ou le Berger hollandais deviennent âgées à partir de 7 ans.

Concernant les chiens de taille moyenne (Beagle, Basset, Berger australien, Colley, Cocker, Epagneul breton...), on évalue à 8-9 ans le passage à l'âge senior.

Enfin, les plus petites races (Chihuahua, Cavalier King charles, Teckel...) sont celles qui vieillissent le plus tardivement, vers 10 ans.

Ces données correspondent à des moyennes, votre vétérinaire est le mieux placé pour estimer l'âge à partir duquel votre chien commence à vieillir.

Conseil Jardiland : chez certains chiens âgés, l'appétit à tendance à baisser et les croquettes deviennent plus difficiles à mastiquer. Afin de stimuler son appétit et de rendre les croquettes plus faciles à manger, vous pouvez les humidifier.

Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment rendre les croquettes pour chien plus appétentes.

Les croquettes pour chien senior

Pourquoi changer les croquettes d'un chien senior ?

Un petit chien se lèche les babines à côté de sa gamelle de croquettes - © DARIA SHUISKOVA - stock.adobe.com

Les croquettes pour chien destinées aux adultes répondent à leurs exigences concernant leur niveau d'activité physique, leurs besoins énergétiques et leur santé. Leur composition, même si elle varie suivant les particularités des chiens, est moins adaptée à un chien vieillissant.

En effet, elles sont généralement trop riches en calories et en matières grasses. Or, un chien âgé se dépense moins physiquement et demande donc une teneur réduite en calories et en graisses.

Par ailleurs, réduire la ration journalière des croquettes habituelles afin de diminuer le nombre de calories consommées est déconseillé. En effet, vous réduisez également de cette manière les nutriments essentiels apportés au chien par son alimentation, tels que les vitamines ou les oligoéléments.

En conséquence, une mauvaise alimentation est susceptible de provoquer des problèmes de santé. Le surpoids est l'affection la plus fréquente et peut déboucher sur une obésité. Le diabète, le développement précoce de troubles articulaires, les maladies cardiovasculaires sont d'autres pathologies qu'une alimentation adaptée peut éviter ou retarder.

Pour ces raisons, des croquettes spécialement conçues pour les chiens seniors sont idéales.

Quelle gamme de croquettes choisir pour un chien senior ?

Un chien âgé de race griffon d'arrêt à poil dur dans un champ - © imartsenyuk - stock.adobe.com

Afin d'aider votre petit compagnon à bien passer cette période de sa vie, vous serez donc amené à changer son type d'alimentation. Une nourriture adaptée au chien senior est moins énergétique que celle d'un chien adulte et contient la bonne quantité de nutriments utiles à ses besoins spécifiques.

Envie d'en savoir plus ? Découvrez quelle alimentation adopter pour un chien sénior.

Aussi, vous trouverez dans votre animalerie en ligne une gamme de croquettes pour chien senior, déclinée en plusieurs variétés selon le gabarit.

Conseil Jardiland : n'attendez pas de constater des signes flagrants de vieillissement chez votre chien pour lui donner des croquettes adaptées. Demandez conseil à votre vétérinaire dès qu'il atteint l'âge moyen d'entrée dans la phase senior en fonction de sa taille.

L'alimentation spéciale pour les chiens vieillissants s'adapte donc à leurs nouveaux besoins nutritionnels :

• Moins de calories pour répondre à la baisse d'activité.

• Des protéines de très bonne qualité pour fortifier les muscles et faciliter le travail des reins. Le taux de protéines représente environ 30% (ou plus) des constituants analytiques.

• Des matières grasses et des glucides en quantité limitée pour éviter la prise de poids.

• Des acides gras essentiels (oméga 3 et 6) pour le système immunitaire ainsi que pour la santé des articulations, de la peau et du pelage.

• Des fibres pour assurer un bon transit.

• Des vitamines et oligoéléments

Afin de bien choisir votre gamme de croquettes pour chien senior, regardez la liste des ingrédients figurant sur les emballages. Privilégiez les gammes où les protéines animales sont citées en premier. Cela signifie qu'elles représentent l'ingrédient principal des croquettes.

D'autres ingrédients sont souvent présents dans les croquettes pour chien senior. La pulpe de betterave par exemple est bénéfique pour la santé intestinale grâce à ses fibres digestes. Le psyllium est aussi une aide à la régulation du transit.

La présence de graines de lin dans les croquettes, source de fibres et d'acides gras essentiels, est favorable au système digestif, à la qualité du pelage et à la santé des articulations.

Pour soutenir les articulations, la glucosamine et la chondroïtine sont des éléments que vous retrouverez régulièrement dans ce type de croquettes.

Choisir la bonne gamme de croquettes pour chien senior implique aussi de s'orienter vers les produits adaptés au gabarit de votre ami canin. La formulation, la taille et la forme des croquettes sont conçues pour répondre aux particularités de chaque chien.

La transition vers les nouvelles croquettes

Un adorable petit chien devant sa gamelle de croquettes - © africa-studio.com (Olga Yastremska and Leonid Yastremskiy) - stock.adobe.com

Vous savez quelle gamme de croquettes choisir pour votre chien senior ? Vous allez alors respecter une période de transition alimentaire afin de l'habituer peu à peu à sa nouvelle nourriture.

En effet, si vous remplacez d'un coup les anciennes croquettes par les nouvelles, vous risquez de provoquer des problèmes digestifs chez votre animal. De plus, il est susceptible de refuser de les manger, d'autant plus s'il appréciait particulièrement son ancienne alimentation...

Aussi, durant une à deux semaines, vous mélangerez les deux types de croquettes, en augmentant progressivement la quantité de croquettes pour senior et en diminuant les croquettes habituelles.

À la fin de la période de transition, votre chien ne mangera que ses nouvelles croquettes !

Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment bien faire la transition de croquettes pour son chien.

Conseil Jardiland : il est également possible de donner une nourriture humide à votre animal (ou pâtée pour chien), dans le cadre d'une alimentation mixte. Même si elle ne favorise pas une bonne hygiène bucco-dentaire, votre vétérinaire peut la préconiser si votre chien a du mal à mastiquer ses croquettes, commence à perdre l'appétit ou ne boit pas assez.

Les compléments alimentaires

Un chien labrador âgé couché dans son panier - © ANNA_BELOVA - stock.adobe.com

Il est possible de donner à votre boule de poils un complément alimentaire pour chien qui complétera l'action des croquettes pour chien senior. Au sein de la gamme de compléments alimentaires, certains sont particulièrement adaptés aux chiens âgés.

Ils contiennent des ingrédients favorisant la santé des articulations, la digestion et de manière générale le tonus. Parmi ces ingrédients, vous trouverez notamment la levure, la reine des prés ou encore l'huile de lin.

D'autres compléments sont plus axés sur la fonction articulaire et les cartilages. Ils comprennent des éléments tels que la glucosamine et la chondroïtine. Ils sont utiles si vous avez été amené à choisir une gamme de croquettes pour chien senior qui n'en contenait pas.

Il existe aussi des compléments riches en oméga 3, comme l'huile de saumon. Elle possède de nombreux bienfaits sur la santé des chiens, en particulier des chiens âgés.

Demandez conseil à votre vétérinaire avant de choisir un complément alimentaire pour votre chien.

Ainsi, choisir une gamme de croquettes pour un chien senior, correspondant à ses nouveaux besoins, contribue à le maintenir dans la meilleure santé possible. Et un chien en bonne santé voit sa longévité augmenter et sa présence à vos côtés se prolonger !

L’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être laissé à l’abandon.

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