Comment lire la composition des croquettes pour chien ?

Comme pour l'alimentation humaine, les emballages d'aliments pour animaux de compagnie contiennent un certain nombre d'informations sur leur composition. C'est notamment le cas des croquettes pour chien. Aussi, les consommateurs étant de plus en plus attentifs au contenu des produits qu'ils consomment, ils le sont également pour leurs compagnons à quatre pattes. Il n'est toutefois pas toujours simple de comprendre rapidement les informations fournies... Pour vous aider à y voir plus clair, découvrez comment lire la composition des croquettes pour chien.

Un chien border collie couché devant sa gamelle de croquettes - © Milan - stock.adobe.com

Réglementation et étiquetage

Un chien de race beagle mange dans sa gamelle - © Olga Yastremska, New Africa, Africa Studio - stock.adobe.com

L'étiquetage des croquettes pour chien et, plus généralement, des aliments pour animaux de compagnie, respecte une réglementation européenne. Celle-ci définit les informations figurant obligatoirement sur les emballages de nourriture, dont la composition.

Une autre obligation est de rendre ces informations accessibles au client avant l'acte d'achat. C'est pourquoi elles sont également disponibles sur le site de votre animalerie en ligne dans la description de chaque produit.

Elles comprennent essentiellement la composition du produit, sa traçabilité et ses conditions d'utilisation.

De plus, la composition des croquettes pour chien contient trois types d'information séparés :

• La liste des matières premières ou ingrédients utilisés dans la conception des croquettes.

• La liste des additifs.

• Les constituants analytiques (ou composition analytique).

Les ingrédients ou matières premières

Un chien berger allemand couché devant sa gamelle de croquettes se lèche les babines - © Snizhana - stock.adobe.com

Concernant la liste des ingrédients, vous remarquerez que, souvent, la quantité ou la proportion de chaque ingrédient n'est pas indiquée, ou de manière incomplète. Cette information n'est en effet pas obligatoire. Il est toutefois possible de se faire une idée de l'importance de certaines matières premières dans la composition des croquettes pour chien.

En effet, la réglementation impose aux fabricants de citer les ingrédients dans leur ordre d'importance dans la conception du produit. Ainsi, le premier ingrédient cité est le plus présent, le dernier est le moins présent.

Idéalement, les protéines animales sont citées en premier (et sont donc les ingrédients majoritairement présents) dans des croquettes de haute qualité premium. Car le chien reste avant tout un carnivore !

Toutefois, même si un autre ingrédient apparaît en premier (comme une céréale), d'autres données vous permettent de mesurer le taux de protéines dans le produit.

Conseil Jardiland : les protéines animales les plus digestes pour le chien proviennent principalement du poulet, de la dinde, de l'agneau, du saumon, du canard et du lapin.

Les protéines animales apparaissant dans la liste des ingrédients sont formulées de différentes manières selon leur type :

• lorsque le nom de l'animal apparaît seul et en premier dans la liste, souvent suivi d'un pourcentage (saumon 17%, agneau 20%...), il s'agit de morceaux de viande ou de poisson cuits et intégrés à la préparation des croquettes ;

• protéines déshydratées (de volaille, de porc...) : sous forme de farine, elles représentent un taux important de protéines ;

• hydrolysat de protéines animales : protéines faciles à digérer grâce au processus d'hydrolyse ;

• viandes et sous-produits animaux : les sous-produits animaux sont des parties de l'animal non destinées à l'alimentation humaine (abats, cou...).

Composition analytique des croquettes pour chien

Un chiot husky mange des croquettes dans une gamelle - © spyrakot - stock.adobe.com

On appelle constituants analytiques (ou composition analytique) certains taux dont la valeur figure obligatoirement sur l'étiquette d'un produit alimentaire pour chien. Parmi les valeurs spécifiées, vous trouverez :

• le taux de protéines brutes ;

• les matières grasses brutes ;

• le taux de cellulose brute ;

• les cendres brutes (matières minérales) ;

• le taux d'humidité ;

• le calcium, le sodium.

Les protéines

Le taux de protéines brutes vous permet de connaître la quantité de protéines contenue dans les croquettes.

Dans l'idéal, ce taux se situe entre 25% et 30% pour des croquettes de qualité et pour un chien adulte. Les croquettes pour chiot contiennent généralement un taux de protéines supérieur (30% à 35%).

Il s'agit donc d'une information utile à vérifier d'autant plus si aucun pourcentage ne figure dans la liste des ingrédients.

Les matières grasses

Les matières grasses sont également des éléments indispensables à la bonne santé des chiens, à condition que leur quantité soit limitée. Elles contiennent notamment des acides gras essentiels tels que les oméga 3 et 6.

Issus de graisses animales ou végétales (huile de saumon, huile de bourrache, de lin...), les lipides jouent un rôle dans le maintien d'une peau saine, de la qualité du pelage ou encore dans le renouvellement cellulaire. Ils contribuent également à combler les besoins énergétiques du chien.

La composition des croquettes pour chien comprend un taux de matières grasses de 20% maximum (généralement moins).

La cellulose brute

Un petit chien jack russell assis devant sa gamelle de croquettes - © africa-studio.com (Olga Yastremska and Leonid Yastremskiy) - © Pixel-Shot - stock.adobe.com

Le taux de cellulose brute correspond aux fibres brutes issues de la paroi des végétaux présents dans les croquettes. Ces fibres proviennent des légumes, fruits, légumineuses et céréales. La cellulose a une action bénéfique sur le système digestif du chien.

La valeur de ce taux est assez variable selon le type de croquettes : entre 1% et 5%. Une valeur trop faible peut entraîner une constipation chez certains chiens. Inversement, un taux de cellulose trop élevé risque de générer des diarrhées (certains chiens sont plus sensibles que d'autres).

Vous pouvez trouver des croquettes pour chien senior contenant un taux de cellulose plus important que pour les chiots ou chiens adultes. Cela leur permet de stimuler leur système digestif.

Les cendres brutes

Les cendres brutes représentent le taux de minéraux que les croquettes contiennent. Ces minéraux sont principalement le calcium, le phosphore, le magnésium, le sodium, le potassium. Ils sont essentiels à la bonne santé du chien.

Généralement, le taux de cendres brutes ne dépasse pas 9%. Un surdosage de certains minéraux est susceptible de générer des problèmes de santé (de même qu'un sous-dosage...).

Les glucides

Dans la composition des croquettes pour chien, les glucides ne sont pas toujours indiqués... Ils sont pourtant bien présents dans ces aliments. Ils proviennent des céréales, des légumes, légumineuses et fruits utilisés pour fabriquer la nourriture sèche.

Des croquettes de bonne qualité ne contiennent généralement pas plus de 35% de glucides. Si le taux de glucides n'est pas spécifié sur l'étiquette, il est tout de même possible de le calculer :

• ajoutez les taux de protéines brutes, matières grasses, cendres, cellulose et humidité ;

• ôtez le résultat de cette addition au nombre 100.

Vous obtenez alors le taux de glucides ! Par exemple, si le résultat de l'addition de tous les autres taux est 75, le taux de glucides sera alors de 25%.

Conseil Jardiland : les croquettes chien sans céréales ne contiennent pas forcément moins de glucides que les autres. Elles permettent toutefois une meilleure digestion pour certains chiens sensibles.

Les additifs

Un chien cocker anglais mange des croquettes dans une gamelle en céramique - © sweetlaniko - stock.adobe.com

Les additifs représentent les ingrédients ajoutés aux matières premières de base, dans des buts variés. Ils agissent en particulier :

• sur les aliments eux-mêmes pour améliorer leur saveur ;

• sur la santé des animaux lorsqu'il s'agit de nutriments essentiels.

Ces additifs sont classés dans plusieurs catégories selon leur action :

• Les additifs zootechniques améliorent notamment la digestibilité des croquettes.

• Les additifs nutritionnels comprennent essentiellement les vitamines et les oligo-éléments. Les vitamines A, B12, C, D, E, K, sont régulièrement ajoutées à la composition des croquettes pour chien. Parmi les oligo-éléments, vous trouverez le fer, le cuivre, le zinc ou le manganèse.

• Les additifs technologiques sont les conservateurs, les liants.

• Les additifs sensoriels sont les arômes, les colorants.

Ainsi, avec une meilleure connaissance de la composition des croquettes pour chien, vous serez à même d'offrir la nourriture la plus adaptée à votre petit compagnon !

Envie d'en savoir plus ? Découvrez notre guide des meilleures croquettes pour chien.

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