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Modifié le 26/03/2025
Adopter un animal de compagnie implique une bonne connaissance préalable de ses besoins ! En particulier, savoir quand et comment nourrir son chien est nécessaire avant l'arrivée de la boule de poils à la maison... Fréquence, quantité, type de nourriture, ingrédients, font partie des données à maîtriser pour combler votre chien. Découvrez nos conseils pour bien nourrir votre chien !
L'alimentation du chien
Les types d'aliments
Le chien est un animal carnivore qui a développé une tendance omnivore au fil des siècles et au contact des humains... Les protéines animales restent toutefois les principaux ingrédients figurant dans les repas du chien. Afin de répondre à l'ensemble des besoins nutritionnels de l'animal, le choix de l'alimentation se porte souvent sur les croquettes pour chien. Ces aliments secs sont complets et peuvent être employés comme nourriture unique.
Il est possible de les compléter avec des aliments humides appelés aussi "pâtées pour chien". Moins complets, ils apportent à l'animal beaucoup d'eau et de protéines.
Orientez-vous toujours vers une gamme d'aliments premium, garantissant des ingrédients de qualité et une composition adaptée. D'ailleurs, ces gammes d'aliments sont nombreuses et variées, pour répondre au mieux aux différents profils de chien.
Les deux principaux critères intervenant dans la sélection des croquettes sont l'âge et le gabarit (ou la race). Vous trouverez donc des croquettes pour :
chiot, chien adulte ou chien âgé
petit chien taille moyenne ou grand gabarit
ou pour une race précise (labrador, yorkshire, cocker, shih tzu...)
Bien nourrir un chiot
Il existe plusieurs différences dans la manière dont on nourrit un chiot et un chien adulte. La première concerne le type d'aliments car les besoins nutritionnels ne sont pas les mêmes ! Le jeune chien en pleine croissance demande une nourriture plus énergétique que l'adulte.
Une autre différence porte sur la fréquence des repas. Dans tous les cas et quel que soit l'âge, la nourriture est toujours dosée. Un chien ne mange jamais à volonté ! La ration quotidienne d'un chiot est divisée en 3 ou 4 repas.
Conseil Jardiland : un chien est considéré comme junior jusqu'à environ un an en moyenne, cette durée varie en fonction de la race. En effet, en général, les chiens de grande race ou de grand gabarit ont une croissance plus longue (entre 18 et 24 mois) que ceux de taille moyenne (entre 10 et 18 mois) et ceux de petit gabarit (entre 9 et 12 mois).
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment nourrir mon chiot.
Bien nourrir un chien adulte
En offrant à votre petit protégé une alimentation répondant le plus possible à ses besoins nutritionnels, vous lui garantissez de vivre en bonne santé le plus longtemps possible. En plus des critères d'âge et de gabarit ou de race, d'autres éléments participent au choix de la meilleure nourriture :
L'activité physique : un chien actif ou sportif a besoin d'un apport énergétique plus important qu'un chien casanier.
Le surpoids : lorsqu'un chien est en surpoids, des croquettes allégées ou "light" contribuent à lui faire retrouver un poids de forme.
La santé articulaire : certains chiens sont susceptibles de développer des problèmes articulaires. Des croquettes spéciales contiennent des ingrédients favorisant la santé et la mobilité des articulations.
La santé digestive et cutanée : des variétés de croquettes sont conçues pour aider au confort digestif et dermatologique. Il s'agit en particulier des croquettes hypoallergéniques et des croquettes sans céréales.
La ration alimentaire journalière contiendra donc un équilibre entre protéines, lipides, fibres glucides, vitamines et minéraux, adapté à chaque profil de chien.
Découvrez pourquoi y a-t-il des glucides dans les croquettes pour chien.
Quand et comment nourrir son chien ?
Les gamelles
L'emplacement des gamelles est loin d'être anodin ! Et les critères à prendre en compte diffèrent pour la gamelle d'eau et la gamelle de nourriture. En effet, la première sera accessible à tout moment car le chien doit pouvoir s'hydrater quand il le souhaite. Selon la configuration de votre logement et de votre extérieur, il est même conseillé de disposer plusieurs points d'eau sur le parcours du chien.
Quant à la gamelle de nourriture, vous ne la placerez qu'au moment du repas du chien et l'enlèverez immédiatement après la fin de ce dernier. La cuisine est la pièce souvent choisie pour placer l'écuelle. Dans tous les cas, l'emplacement sera un peu éloigné de la table sur laquelle vous prenez habituellement vos repas. Il sera également calme et sans beaucoup de passage : il est préférable de ne pas déranger le chien lorsqu'il mange ni de le distraire.
De plus, procurez-vous des ustensiles adaptés aux particularités de votre chien. Si vous avez un chien de grande taille, offrez-lui une gamelle surélevée. Ainsi, il ne fera pas l'effort de trop se baisser pour manger, ce qui pourrait occasionner une mauvaise digestion. Veillez aussi à ce que les dimensions de la gamelle conviennent à la mâchoire et au museau de votre animal, en particulier s'il s'agit d'un grand gabarit.
Les chiens à la face aplatie (races brachycéphales) seront à l'aise pour manger dans une gamelle peu profonde. Ils n'auront ainsi aucune difficulté pour saisir les aliments. Il existe d'ailleurs des modèles spécialement conçus pour cette catégorie d'animaux : ils sont légèrement inclinés et possèdent de petits rebords.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment bien choisir sa gamelle pour chien.
Des heures fixes pour les repas ?
Il est toujours conseillé d'adopter des horaires fixes pour les repas du chien. Lorsque l'on parle d'heure fixe, il ne s'agit bien sûr pas de la respecter à la minute près ! L'objectif est triple :
Habituer l'animal à un rythme, une certaine routine dans son comportement alimentaire.
Lui faire comprendre qu'il n'a pas un accès constant à la nourriture (contrairement à l'eau) mais uniquement pendant ses repas.
Pour vous, faciliter le dosage de la ration quotidienne et vérifier que cette dernière est bien adaptée. Si c'est le cas, votre chien ne laissera pas de restes dans sa gamelle ! Il consommera l'intégralité de son contenu en quelques minutes.
Conseil Jardiland : des distributeurs automatiques de nourriture pour chien existent. Ils vous permettent de prévoir la juste dose pour chaque repas et de programmer l'heure et la minute auxquelles ils seront accessibles pour l'animal.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez quelles portions de croquettes pour un chien ?
De plus, en sachant précisément à quelle heure votre chien mange, vous vous organisez mieux pour les autres activités telles que les sorties. Il est par exemple fortement déconseillé de faire pratiquer une activité physique à un chien juste après son repas car il risque alors une torsion de l'estomac.
L'idéal est donc de prévoir les longues balades, les séances de jeu ou de sport plusieurs heures avant ou après un repas. Si vous n'avez pas encore sorti votre chien pour ses besoins avant son repas, il est bien sûr possible de le faire après mais sans aucune autre activité.
La fréquence des repas
Votre vétérinaire vous indiquera s'il lui semble préférable de fournir la ration quotidienne en une seule fois (matin ou soir) ou de la diviser en deux repas (un le matin et un le soir). Cette seconde solution est souvent adoptée dans le cadre de la bi-nutrition (ou alimentation mixte). Un repas est consacré aux aliments secs et l'autre aux aliments humides !
Là encore, soyez vigilant sur les quantités proposées... Les deux types d'aliments ne possèdent pas les mêmes valeurs énergétiques et nutritionnelles. À poids égal, les croquettes sont plus énergétiques que les pâtées.
Le choix de la fréquence est également parfois lié au gabarit : les chiens de petite taille peuvent manger un seul repas par jour alors que les grands chiens ont besoin de deux repas.
Par ailleurs, les chiots ont droit à plus de repas journaliers (3 ou 4), afin de favoriser une bonne digestion. Le principe est de protéger son estomac encore petit !
Quelle durée pour les repas du chien ?
Si vous avez trouvé les bons aliments et la bonne quantité, vous observerez votre chien les consommer en une seule fois et en quelques minutes. Attention toutefois si le repas est trop rapide... Deux causes principales l'expliquent :
Votre chien a un tempérament "glouton", il se précipite sur son alimentation qu'il ingurgite à grande vitesse. Ce comportement a parfois des répercussions négatives sur la digestion. Pour y remédier, procurez-lui une gamelle anti-glouton ! Cet ustensile possède un fond en relief, rendant la préhension des aliments moins aisée. Ainsi, l'animal prend moins de nourriture à chaque bouchée, passe plus de temps à mastiquer. Et l'ingestion de plus petites quantités de nourriture favorise une bonne digestion.
Le type d'aliments n'est pas adapté à la gueule de votre chien ! Cela concerne les grands gabarits, dotés de grandes dents et mâchoire. S'ils ont à leur disposition des croquettes trop petites, ils ont tendance à les avaler sans les mâcher, ce qui accélère la durée du repas... D'autres conséquences sont à prévoir, telles qu'une mauvaise digestion des croquettes entières et un développement plus rapide de la plaque dentaire. La mastication joue en effet un rôle positif sur l'hygiène bucco-dentaire du chien.
Dans tous les cas, enlevez la gamelle au bout d'une vingtaine de minutes, même si le chien n'a pas consommé l'intégralité de sa nourriture. Dans ce cas :
La dose quotidienne est peut-être surévaluée. Parlez-en à votre vétérinaire avant de la réduire !
Le contenu de la gamelle n'est pas très appétissant pour votre boule de poils... Accordez-lui quelques jours afin de vérifier s'il s'habitue à son alimentation. S'il continue à bouder sa gamelle, prenez rendez-vous avec le vétérinaire qui contrôlera la présence éventuelle d'un problème de santé ou conseillera un autre type d'aliments !
Conseil Jardiland : n'ajoutez pas, au repas suivant, une dose supplémentaire d'aliments correspondant à ce que votre animal a laissé lors du dernier repas. Conservez la ration habituelle et continuez bien sûr d'observer le comportement alimentaire du chien.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez si l'on peut laisser sa gamelle à un chien la nuit...
Savoir au préalable quand et comment nourrir son chien permet d'accueillir l'animal dans les meilleures conditions. En lui offrant des aliments de qualité et de bonnes habitudes alimentaires, vous le rendrez heureux à vos côtés pour de nombreuses années !
L’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être laissé à l’abandon.
