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8 min de lecture
Modifié le 22/04/2023
Parmi les chiens préférés des Français, le Labrador se classe en haut de la liste ! Ses nombreuses qualités font de lui un chien qui s'adapte à tous les profils et à de nombreuses situations. Toutefois, le connaissez-vous bien ? S'assurer de pouvoir répondre à ses besoins est en effet un prérequis avant d'adopter un chien. Faites connaissance avec le chien Labrador.
Présentation du Labrador
Le nom "officiel" du Labrador est le Labrador Retriever. Il fait en effet partie des chiens de la famille "retriever", que l'on appelle aussi "rapporteurs de gibier". Au sein de cette famille, vous trouverez aussi le Golden Retriever, avec lequel notre Labrador ne doit pas être confondu ! Même s'il existe des ressemblances certaines, le premier a un pelage plus long que le second. La variété des couleurs est également différente.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez le Golden retriever.
L'origine de cette race se situe en Angleterre. Dès le début du 19e siècle, ses ancêtres arrivent en Grande-Bretagne en provenance de Terre-Neuve au Canada. L'un d'entre eux était le Chien de Saint-John (race aujourd'hui disparue), que l'on appelait chien d'eau car il était très à l'aise dans l'eau et était utilisé pour rapporter le gibier d'eau.
Cette caractéristique se retrouve encore de nos jours chez les différentes races de Retriever ! La race Labrador apparaît dès 1822, c'est à cette époque qu'elle acquiert son nom.
Il arrive en France à la fin du 19e siècle, où son succès n'a cessé de grandir ! Après quelques autres croisements, la race est fixée au tout début du 20e siècle : elle est reconnue dès 1903 en Angleterre par le Kennel Club anglais.
La Fédération Cynologique Internationale (FCI) reconnaît officiellement la race Labrador Retriever en 1954. Elle est classée dans le Groupe 8 et la Section 1 (chiens rapporteurs de gibier).
Il s'agirait de la race de chien la plus commune dans le monde !
Caractéristiques physiques
Le Labrador est un chien de moyen à grand gabarit. Sa taille au garrot se situe entre 52 et 61cm, son poids entre 28 et 35kg. Les femelles sont plus petites que les mâles. Sa silhouette est solide, élégante, avec une poitrine large et une queue qui s'amincit à son extrémité. Elle ne se recourbe jamais sur le dos.
Comme chez les autres membres de la catégorie Retriever, qui apprécient l'eau, leur queue a une grande utilité lorsqu'ils nagent car elle leur sert à se diriger dans l'eau. Leurs pattes sont également palmées.
Son pelage est court et épais, il protège l'animal de l'humidité et des intempéries. Il existe trois couleurs de robe admises dans le standard de la race : sable (jaune), chocolat (marron) et noir. Un chiot de la variété sable ne possédera pas sa couleur définitive immédiatement, il l'acquiert au bout de quelques semaines.
Les chiens à la robe chocolat sont de plus en plus populaires, ce qui n'était pas forcément le cas avant, où les couleurs sable et noir étaient les plus répandues.
Son crâne est large, avec un museau droit et large également. Il possède des oreilles tombantes de chaque côté de la tête, de taille moyenne et implantées plutôt en arrière. La couleur des yeux varie de noisette à marron foncé.
Caractère et comportement
Son caractère
S'il existe un chien de compagnie idéal, il s'agit peut-être du Labrador ! Il est en effet affectueux, sociable autant avec les humains que les autres animaux et est gentil avec les inconnus. Vous n'en ferez donc pas un excellent chien de garde... même s'il a un instinct protecteur avec sa famille. Il a spontanément tendance à être agréable avec tout le monde !
Il a un caractère doux et joueur, qu'il mettra volontiers en pratique avec des enfants. Il fait aussi preuve, de patience, d'intelligence et de docilité. Ce sont des qualités parfaites pour son éducation !
Son éducation
C'est notamment pour ces qualités que cette race est éduquée dans le but d'assister des personnes en situation de handicap ou encore comme guide d'aveugle. Travailleur et aimant l'eau, il accompagne encore aujourd'hui les sauveteurs en mer.
Vous n'aurez donc pas de problème à l'éduquer et à le sociabiliser. Si un chiot est parfois excité et espiègle, utilisez le jeu pour lui apprendre les règles de base. Donnez-lui une petite friandise dès qu'il obéit à un ordre ou réussit un tour.
Il cherchera ensuite à vous faire plaisir en le reproduisant, sans la friandise comme récompense ! Accompagnez toujours la friandise d'autres récompenses que vous garderez : encouragement oral et caresses.
Vous trouverez de nombreux jouets pour chiens qui vous aideront dans son éducation.
Santé
La santé du Labrador est plutôt solide même si certaines affections touchent particulièrement cette race ou la famille des Retriever. L'espérance de vie du Labrador est comprise entre 10 et 12 ans en moyenne.
Une visite régulière (une fois par an) chez votre vétérinaire permet de détecter et d'anticiper certains problèmes.
Poids et digestion
Le premier point d'attention concerne son poids. En effet, il en prend facilement, d'autant plus si son activité physique quotidienne n'est pas suffisante et si son alimentation n'est pas adaptée. Un surpoids a des conséquences multiples sur sa santé, notamment sur ses articulations.
Chez les chiens de grande race, la torsion gastrique arrive aussi parfois. Certains symptômes vous permettent de la repérer :
ventre gonflé et douloureux,
agitation,
bave,
réflexe de vomir (sans forcément y arriver).
Si vous constatez ces signes, contactez sans tarder votre vétérinaire.
Conseil Jardiland : il arrive que la torsion gastrique apparaisse chez les chiens gloutons, qui ont tendance à avaler trop vite leurs repas. Afin d'éviter ce problème, offrez à votre compagnon une gamelle pour chien anti glouton ! Avec un fond en relief, elle permet au chien de prendre moins de nourriture à chaque bouchée et de manger plus lentement.
Maladies articulaires et oculaires
Si le surpoids est un facteur aggravant pour les problèmes articulaires, il existe des maladies spécifiques que l'on rencontre assez régulièrement chez cette race de chien. Il s'agit de la dysplasie de la hanche (ainsi que la dysplasie du coude), qui consiste en une malformation d'une articulation, apparaissant lors de la croissance du chien.
Quelques autres maladies récurrentes concernent les yeux :
cataracte,
atrophie rétinienne progressive (ARP),
dysplasie rétinienne.
Ses besoins
Conditions de vie
Le Labrador Retriever est capable de s'adapter à des conditions de vie différentes. L'idéal est de lui offrir une maison avec un jardin afin qu'il puisse se défouler et jouer sans sa laisse pour chien une partie de la journée.
Il peut vivre en appartement à condition que celui-ci soit suffisamment spacieux et surtout que vous lui donniez la possibilité de sortir plusieurs fois par jour. L'une de ses sorties s'effectuera dans un lieu où il pourra courir et jouer.
N'hésitez pas à vous promener près d'un point d'eau (lac, étang...) : votre chien sera ravi de pouvoir s'y baigner !
Comme c'est le cas pour la plupart des autres races, ce chien préfère la compagnie à la solitude.
Conseil Jardiland : avant de le laisser en liberté (dans des zones autorisées), assurez-vous que votre compagnon maîtrise bien l'ordre du rappel !
Il est tout-à-fait envisageable d'emmener votre Labrador dans un club canin afin de lui faire pratiquer un sport tel que l'agility ou le flyball.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez 11 races de chiens qui aiment faire du sport.
S'il est actif, ce chien aura tout de même besoin de moments de repos ! Offrez-lui un panier pour chien confortable et adapté à sa taille. Et s'il passe beaucoup de temps dans votre jardin, installez en plus une niche !
Alimentation
Votre Labrador a besoin d'une alimentation pour chien correspondant à ses caractéristiques. Parmi la vaste gamme de produits alimentaires pour les chiens, vous choisirez, sur conseil de votre vétérinaire, ceux qui correspondront le mieux à :
son poids
sa taille
sa race
son âge
son niveau d'activité physique
ses éventuelles sensibilités (digestives ou cutanées)
Il est conseillé d'adopter les croquettes comme nourriture principale, pouvant être complétées par des aliments humides (pâtée), sauf si vous avez un chien âgé qui souffre de problèmes de dentition. Les croquettes sont en effet des aliments complets qui répondent à l'ensemble des besoins nutritionnels des chiens.
La nourriture humide est intéressante pour sa forte teneur en protéines animales et en eau.
Vous trouverez par exemple dans nos magasins les croquettes Pure Family Fresh pour grande race, qui se déclinent suivant l'âge du chien : chiot, adulte, senior. Dans la gamme Pure Race, il existe des croquettes spécialement conçues pour la race Labrador, qui aide à maintenir un poids optimal et à garder des articulations en bonne santé.
Conseil Jardiland : dosez bien la ration de nourriture quotidienne que vous donnerez à votre Labrador ! Ce dernier est gourmand et saura vous attendrir pour avoir un complément... Mettez en place deux repas par jour, le matin et le soir et ne dépassez pas la quantité recommandée.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez quelle quantité de croquettes donner à son chien.
Prendre soin de son chien
L'entretien du pelage
L'entretien du Labrador Retriever est assez simple et ne nécessite pas de contrainte particulière ! Avec son pelage court, il n'est pas nécessaire de le brosser trop souvent. Toutefois, ce chien perd un nombre de poils important durant les périodes de mue, au printemps et à l'automne.
Augmentez alors la fréquence des séances de brossage pour aider votre animal à se débarrasser de ces poils morts. Parmi les accessoires pour chien que vous utiliserez, optez pour une brosse carde ou métallique. Renseignez-vous auprès de nos conseillers en magasin qui vous orienteront vers des peignes adaptés au brossage du sous-poil. Découvrez nos conseils pour bien brosser son chien.
De plus, vous laverez votre chien lorsque vous le jugerez nécessaire, par exemple s'il s'est sali lors d'une grande promenade. Il est inutile de lui faire prendre un bain trop souvent !
Pour le laver, équipez-vous d'un shampoing pour chien, adapté au pH de sa peau et à son pelage.
Soin des oreilles
Le Labrador possède des oreilles tombantes. Comme tous les chiens dans ce cas, il est plus susceptible que les autres d'attraper des infections aux oreilles et des otites. Pour écarter ce risque, surveillez régulièrement l'état des oreilles de votre animal, en particulier lors des retours de balades.
Une fois par semaine, nettoyez-les avec une lotion spécifique (demandez à vote vétérinaire) et une compresse stérile. Cela minimisera le risque d'apparition d'infections.
Conseil Jardiland : si vous remarquez des rougeurs, gonflements, si votre chien penche la tête de manière inhabituelle, une infection est probablement déjà présente. Prenez alors rendez-vous chez votre vétérinaire.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment nettoyer les oreilles de votre chien.
Griffes, yeux, dents
Comme pour les autres races de chien, surveillez l'état des yeux de votre Retriever. Nettoyez-les régulièrement avec un produit spécialement conçu pour cela ou du sérum physiologique et une compresse stérile. Cela évitera l'accumulation de bactéries et de croûtes au coin des yeux.
Ne négligez pas non plus son hygiène bucco-dentaire ! Avec une alimentation à base de croquettes, le tartre mettra plus de temps à s'accumuler sur la dentition. De plus, il existe aujourd'hui des produits avec une action anti tartre, tels que les sticks et lamelles à mâcher ou des solutions buvables à mélanger à l'eau.
Quant à ses griffes, contrôlez leur longueur de manière régulière. Si votre chien passe une partie de ses journées dehors et a une bonne activité physique, il est possible qu'il les use assez naturellement. Si ce n'est pas le cas, elles auront alors besoin d'une petite coupe !
Vous pouvez bien sûr le faire vous-même avec un coupe-ongles pour chien, après avoir vu votre vétérinaire effectuer l'opération. Sinon, emmenez votre animal chez un toiletteur qui se chargera de cette tâche.
Soins antiparasitaires
Prendre soin de son chien, c'est aussi lui prodiguer tous les soins préventifs nécessaires qui lui éviteront de tomber malade. Cela passe tout d'abord par le renouvellement des vaccins une fois par an chez le vétérinaire.
À la maison, vous veillerez à lui donner régulièrement le soin antiparasitaire pour chien correspondant à ses besoins.
Une fois par trimestre, à chaque changement de saison, pensez à le vermifuger.
Procurez-lui également des soins luttant contre les parasites externes (puces, tiques, poux), souvent sous la forme de collier antiparasitaire et aussi de pipettes à appliquer à la base du cou.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez nos solutions contre les parasites.
Le Labrador Retriever n'est donc pas le plus populaire des chiens sans raison... En lui offrant de bonnes conditions de vie et en étant présent le plus possible pour lui, vous ferez un chien et des maîtres heureux !
L’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être laissé à l’abandon.
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