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Modifié le 27/01/2025
Au sein des races de petits chiens, le Yorkshire terrier est sans doute l'un des plus connus et répandus dans le monde. Car il ne manque ni de charme ni de tempérament ! Celui que l'on surnomme couramment "york" séduit en effet des profils de maîtres variés grâce à ses nombreuses qualités. Vous êtes sur le point de craquer pour l'adorable minois de ce petit chien ? Avant de franchir le pas de l'adoption, découvrez notre portrait du Yorkshire terrier, ses besoins et nos conseils pour bien vous en occuper.
Histoire du Yorkshire terrier
Au début du XIXe siècle, la révolution industrielle est en cours au Royaume-Uni. Elle pousse beaucoup de travailleurs à changer d'activité mais aussi de lieu de vie, en fonction des opportunités professionnelles existantes. De nombreux Écossais, spécialisés dans le travail de la laine, descendirent plus au sud pour rejoindre le comté anglais du Yorkshire, où l'industrie textile notamment se développait.
Leurs chiens les accompagnaient, ils se mélangèrent assez rapidement avec des races locales, essentiellement des terriers. En particulier, un chien de petite taille avait un certain succès pour déloger les lapins de leurs terriers... Les braconniers de l'époque arrivaient même à les cacher dans de grandes poches !
Ainsi, les premiers ancêtres de la race que nous connaissons aujourd'hui sont apparus, avec une robe noire et feu. En 1860, une exposition canine anglaise les présenta pour la première fois sous la dénomination de "terriers miniatures". Le Kennel Club, association cynologique britannique, reconnaît officiellement la race en 1886, sous le nom de Yorkshire terrier. Le standard de la race est fixé en 1898.
Petit à petit, ce chien conquiert l'Europe et les Etats-Unis, avec en parallèle une réduction de son gabarit dans les années 1930. Il perd progressivement son rôle de chasseur pour devenir un chien de compagnie. En France, le club du Yorkshire terrier voit le jour en 1953.
Ses diminutifs, york et yorkie, sont aujourd'hui passés dans le langage courant. La Fédération Cynologique Internationale le classe dans le groupe n°3 (terriers) et la section 4 (terriers d'agrément).
Caractéristiques physiques
Le Yorkshire terrier appartient à la catégorie des petites races, son poids ne dépasse pas 3,2 kg. Il est généralement compris entre 2 et 3 kg, avec une taille au garrot allant de 15 à 25 cm. Les femelles et mâles sont identiques et ne comportent aucune différence physique en matière de taille et de poids.
Le corps du yorkie est plutôt compact tout en étant bien équilibré, avec une silhouette harmonieuse. Il possède une petite tête, munie d'oreilles droites, petites elles aussi. Les yeux sont brillants et de couleur foncée, le regard est expressif. Le york porte sa queue, de longueur moyenne, au-dessus de la ligne du dos.
Il se caractérise par son poil long, fin, soyeux, brillant et droit (pas d'ondulation). La densité du pelage est modérée car il est dépourvu de sous-poil. La couleur de base du pelage est le "bleu acier" sur la majorité du corps. La couleur bleue désigne un pigment noir dilué, qui entraîne un aspect gris-bleu.
Sur la tête et le bas des pattes, les poils sont de couleur fauve. Lorsque le pelage n'est pas régulièrement coupé, il ressemble à une longue chevelure humaine ! Il arrive d'ailleurs que l'on évoque les "cheveux" du Yorkshire... On parle aussi de manteau pour désigner la robe bleu-acier qui commence à la base du cou et se termine sur la queue.
Caractère et comportement
Le caractère affirmé du york est bien connu ! Il possède des attributs propres aux terriers : vivacité, ardeur, détermination. Son énergie est débordante... Il demande donc une éducation rigoureuse, alliant fermeté et encouragement. Vous lui apprendrez les règles à respecter, en le récompensant lorsqu'il réussit un exercice (caresses, jouet, friandises). Une éducation positive commencée le plus tôt possible permet au chien devenu adulte de contrôler son impulsivité.
Cela lui sera d'autant plus bénéfique que le Yorkshire a tendance à vouloir se mesurer à de plus gros gabarits et à se montrer dominant. Néanmoins, il est attaché à son maître et sa volonté de lui faire plaisir facilite son apprentissage. Aussi, sachez passer outre sa petite taille et son air espiègle... Restez constant, persévérant et juste dans votre enseignement.
N'hésitez pas à faire appel à un éducateur canin pour vous aider dans l'éducation de votre boule de poils !
L'un des points à travailler sera le contrôle des aboiements. Car le york terrier aboie beaucoup, de façon instinctive, notamment pour donner l'alerte.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez 5 conseils pour réduire l'aboiement d'un chien.
D'autre part, c'est un chien très affectueux et il n'hésite pas à le montrer ! Il a parfois quelques difficultés à supporter l'excitation des enfants. Toutefois il s'entend bien avec eux et leur montre beaucoup de gentillesse. Il lui arrive juste de manquer d'un peu de patience...
Santé et soins
Le petit gabarit du Yorkshire terrier laisse à penser, inconsciemment, que cette race est fragile. Or, il n'en est rien ! Sa santé est robuste et son espérance de vie est grande (jusqu'à 16 ans, en moyenne de 12 à 15 ans). Il représente donc bien sa catégorie des petits chiens, qui ont généralement une meilleure santé et une longévité plus importante que les chiens de grande taille.
La race est néanmoins susceptible de développer quelques affections, telles que des problèmes articulaires ou osseux (au niveau des rotules ou des cervicales). Le york est également sujet aux troubles de la dentition. En particulier, une malposition dentaire peut se former et provoquer une gingivite.
Aussi, l'entretien de sa dentition évitera l'accumulation de plaque dentaire et le développement du tartre. Pour cela, utilisez des produits d'hygiène bucco-dentaire pour chiens (brosse ou doigtier, dentifrice spécial, sticks à mâcher...). Découvrez nos conseils pour prendre soin des dents de votre chien.
Les yeux et les oreilles méritent aussi une vérification de votre part, une fois par semaine. Si besoin, nettoyez-les avec des produits oculaires et auriculaires spécifiques.
L'entretien du pelage
Le brossage
Le poil du Yorkshire terrier pousse constamment, à une vitesse d'environ 1 cm par mois... Son pelage nécessite donc un entretien très régulier. Le but est d'éviter l'apparition de noeuds, d'autant plus si vous souhaitez garder une certaine longueur de poils. En effet, le brossage est parfois insuffisant pour enlever un nœud formé depuis longtemps. Seule une coupe de la touffe de poils concernée élimine le nœud en question...
Un brossage quotidien est idéal afin de lisser le poil, le lustrer et prévenir la formation des noeuds. Si vous choisissez un style de pelage court, conservez tout de même une certaine fréquence de brossage (plusieurs fois par semaine). Il existe des brosses et peignes parfaitement adaptés pour démêler les poils longs. Découvrez quelle est la meilleure brosse pour votre chien.
Le york fait partie des races de chiens qui ne connaissent pas de mues saisonnières. La perte de poils est limitée et donc constante tout au long de l'année.
La coupe
Aussi, l'entretien du pelage permet de maintenir la longueur de poils désirée grâce à une coupe régulière. Vous trouverez dans votre animalerie pour chien des accessoires spécifiques pour le rafraîchissement du pelage (ciseaux, tondeuses...).
Vous avez bien sûr la possibilité d'opter pour une coupe assez courte ou de conserver un manteau long, en veillant à ce que ces longs poils ne soient pas gênants pour le chien. En particulier, il est conseillé d'enlever un maximum de poils au niveau des oreilles et des yeux. Une visite dans un salon de toilettage est également la bienvenue afin de faire bénéficier à votre boule de poils des meilleurs soins possibles !
Conseil Jardiland : l'absence de sous-poil chez le york le rend plus sensible que d'autres races aux températures froides et à l'humidité. Comme vous continuerez naturellement à le promener en cas de pluie et en hiver, pensez à l'équiper d'un petit manteau ! Des vêtements pour chien chaud et imperméables existent dans différentes tailles. Le manteau est aussi utile pour protéger le pelage des diverses saletés extérieures.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez notre article sur le choix d'un manteau pour chien.
Ses besoins
Conditions de vie
Le york s'adapte à tous les modes de vie, qu'ils soient actifs ou plutôt sédentaires. S'il vit très bien en appartement, il s'épanouit aussi parfaitement dans une maison avec jardin. Dans tous les cas, il a besoin de se dépenser un minimum quotidiennement afin de canaliser son énergie et d'assouvir sa curiosité.
Vous organiserez donc plusieurs sorties par jour, dont l'une sera plus longue et lui permettra de courir. En l'absence de longues promenades, prévoyez des séances de jeu à la maison. De nombreux jouets pour chien sont aujourd'hui à votre disposition, vous trouverez dans ce large choix ceux qui plairont le plus à votre petit compagnon !
Conseil Jardiland : veillez à toujours le maintenir en laisse lors des sorties, en ville ou à la campagne, en raison de son côté spontané !
D'autre part, le yorkie apprécie de bénéficier d'un lieu calme où il peut se reposer. Offrez-lui un couchage pour chien confortable adapté à sa taille, c'est-à-dire ni trop grand ni trop petit !
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment choisir la bonne taille d'un panier pour chien.
L'alimentation
Ce petit terrier a besoin d'une alimentation pour chien adaptée à sa taille, son poids, son âge et son niveau d'activité physique.
Aujourd'hui, vous trouverez de nombreuses gammes d'aliments prenant en compte ces critères. Aussi, pour un Yorkshire, vous vous orienterez vers des croquettes pour chien réunissant les éléments suivants :
Adaptées aux chiens de petite taille, au niveau de leur formulation et de leur format.
Destinées à la catégorie d'âge de votre animal : chiot, adulte ou sénior. Là encore, la composition et la forme de ces trois gammes de croquettes sont différentes pour répondre au mieux à l'évolution des besoins du chien.
Croquettes Outdoor ou Indoor : les premières s'adressent à des chiens plutôt actifs qui ont souvent l'occasion de sortir et de se dépenser. Les secondes s'adressent à des chiens plutôt sédentaires qui restent souvent à l'intérieur (en respectant un minimum de deux sorties quotidiennes).
D'autres paramètres influent parfois sur la composition des croquettes. Par exemple, la santé du pelage et de la peau est prise en compte par l'ajout de certains ingrédients (acides gras essentiels notamment).
Pour cette raison, des fabricants d'aliments ont spécialement mis au point des croquettes pour la race Yorkshire terrier. Elles répondent aux besoins spécifiques de ce chien et se déclinent par catégorie d'âge.
Conseil Jardiland : dans tous les cas, limitez l'apport en matières grasses afin d'éviter le surpoids.
Découvrez comment bien nourrir un chien de race avec des croquettes adaptées.
Le Yorkshire terrier est donc un parfait compagnon de vie pour toute la famille ! S'il bénéficie d'une bonne éducation, il sera autant épanoui auprès d'un maître actif que de personnes âgées ou d'enfants.
L’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être laissé à l’abandon.