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Modifié le 29/07/2023
Plante annuelle aromatique, le basilic est un incontournable des potagers de pleine terre ou de balcon. Il saura vous surprendre avec ses diverses variétés et n'aura de cesse de parfumer vos mets. Mais s'il est facile à cultiver, on ne doit pas perdre de vue que le basilic aime particulièrement l'eau et que savoir l'arroser sera la clé d'une récolte généreuse. Petit tour d'horizon des bons gestes.
Généralités sur le basilic
Originaire de l'Inde, le basilic a conquis le reste du monde et est devenu un ingrédient phare de nombreuses gastronomies. S'il vient relever la cuisine asiatique, c'est dans les recettes méditerranéennes, dont les célèbres pesto et pistou, que cette aromatique a gagné ses lettres de noblesse.
Mais ce serait une erreur de le cantonner à ces utilisations communes tant le basilic a de variétés et de saveurs différentes.
De petits spécimens forts en goût comme le basilic 'Citron' que l'on cultivera à l'abri du vent et des rayons ardents ou le tardif basilic 'Grec' qui offrira une récolte automnale au goût très prononcé. Du côté des saveurs particulières, à sélectionner également le basilic 'Cannelle', le 'Réglisse' par ailleurs particulièrement mellifère ou encore le Thaï, réputé pour son goût particulièrement épicé.
Au rang des basilics hors norme, on comptera bien sûr sur le 'Mammouth' et ses très grosses feuilles ou encore le basilic pourpre, aussi ornemental que poivré.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez nos conseils de culture du basilic.
Quelle que soit la variété que vous choisirez, le basilic appréciera les expositions ensoleillées, à l'abri du vent, du froid. Prévoyez un petit ombrage en cas de rayons trop ardents sur une longue période. Offrez-lui un sol léger, riche, frais et humifère.
Semer du basilic
Si vous avez envie de partir des graines de basilic et de prendre le temps de voir pousser votre aromatique, rien de plus simple. La technique de semis dépendra de l'époque et du climat :
de février à mars, procédez à un semis au chaud en caissette ou en godet que vous placerez en intérieur ou dans une mini-serre chauffée à 20°C ;
en avril ou mai, semez sous serre froide dans les climats encore un peu rigoureux ;
dès que les risques de gelées sont écartés (plus ou moins tardivement en mai selon la région), vous pouvez semer en place.
Les semis réalisés en caissette ou godet seront à repiquer une première fois en pot plus grand dès lors que les plantules présenteront quelques feuilles et une hauteur de 5 ou 6 cm. Puis la mise en place en pleine terre se fera après les dernières gelées à moins que vous ne préfériez conserver votre basilic en pot, ce qui lui conviendra tout aussi bien.
Planter du basilic
Qu'il s'agisse de vos propres plantules ou de plants achetés dans votre jardinerie, vous pourrez les installer en pleine terre ou dans un contenant, pot, bac, jardinière, ou encore potager sur pieds :
en pot, offrez-lui un terreau spécial potager amendé d'un peu de sable pour le drainage et la légèreté ;
en pleine terre, tapissez le fond du trou de plantation avec une couche drainante de gravier ou de billes d'argile.
Conservez la motte intacte et dérangez le moins possible les racines. Prévoyez une vingtaine de centimètres au moins entre chaque plant.
Une fois installé dans des conditions optimales, votre basilic demandera peu d'entretien :
maintenez un environnement exempt d'adventices en désherbant aussi souvent que nécessaire ;
binez régulièrement le pied à cet effet mais également pour maintenir la fraîcheur ;
pour les mêmes raisons, paillez le pied des plants adultes ;
pincez les tiges dès lors qu'elles fleurissent, cet étêtement permettant de nouvelles ramifications.
Des gestes simples à compléter d'un point clé pour une culture réussie : l'arrosage. Voyons donc à présent à quelle fréquence et comment faut-il arroser le basilic !
Basilic en pot ou en pleine terre : comment bien l'arroser ?
Si le semis, la plantation et l'entretien de votre plante aromatique sont aisés à réaliser, l'arrosage reste le sujet primordial pour obtenir un basilic en pleine santé, généreux et goûteux. Combien de fois l'arroser, à quel moment, dans quelle proportion, de quelle manière ? Des questions simples et des réponses précises.
Faut-il arroser le basilic tous les jours ? La réponse est oui dans les périodes de fortes chaleurs pour les plants en pot. Pour les plantations en pleine terre, l'arrosage pourra être plus espacé et sera à ajuster en fonction de la météo. Il est dans tous les cas nécessaire de ne pas laisser le sol s'assécher entre deux arrosages. Un autre indice ? Si les feuilles de votre basilic flétrissent, c'est qu'il est temps d'arroser ! Plus que jamais en période de canicule, paillez le pied pour maintenir l'humidité le plus longtemps possible. Espacez les arrosages dès lors que les températures baissent.
Faut-il beaucoup arroser ? Il s'agira plus de régularité que de volume. Ne détrempez pas le pied, surtout si votre basilic est cultivé en pot. Assurez-vous d'ailleurs dans ce dernier cas de vider la soucoupe quelques minutes après l'arrosage.
Comment arroser le basilic ? Arrosez le matin très tôt ou le soir quand la terre a bien refroidi. Il est toujours préférable d'utiliser une eau douce, une eau de pluie que vous aurez collecté dans un simple seau ou un récupérateur (découvrez comment choisir un récupérateur d'eau de pluie). Si cela n'est pas possible, utilisez une eau du robinet que vous laisserez reposer 24 h pour que le calcaire se dépose au fond de l'arrosoir. Dans les deux cas, préférez une eau à température ambiante.
En ce qui concerne la méthode, le basilic préfère un arrosage au pied sans mouillage des feuilles car la plante reste sensible aux maladies. Un simple arrosoir sans pomme sera particulièrement bien adapté. Un autre type de matériel d'arrosage sera à mettre en œuvre pour arroser votre basilic pendant les vacances ou tout autre absence de longue durée. La micro-irrigation semble dans ce cas tout indiquée. Plusieurs solutions s'offrent à vous selon la nature de vos plantations, leur disposition, etc. :
un simple cône d'arrosage installé au pied de votre plant de basilic permettra de diffuser l'eau lentement et régulièrement pour une période plus ou moins longue selon les modèles ;
une réserve d'eau avec goutteur fonctionnera sur le même principe mais vous aurez la possibilité de régler le débit ;
pour une série de pots, vous pourrez vous tourner vers un arrosage automatique de vacances, un kit complet d'arrosage autonome en réseau ;
pour une plantation en pleine terre, dans un potager par exemple, vous pourrez préférer un système d'arrosage goutte-à-goutte plus ou moins élaboré.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment choisir son système d'arrosage goutte-à-goutte.
Comment associer le basilic ?
Le basilic s'associe avec de nombreuses plantes pour diverses raisons. Compagnonnage utile au potager, mêmes exigences de culture, de terroir, d'exposition, même manière d'arroser en termes de fréquence ou de volume.
Ainsi, dans le cadre d'un jardin d'aromatiques, vous le planterez avec d'autres espèces appréciant une exposition ensoleillée, un substrat frais et humifère. Ce sera le cas de la ciboulette ou de l'estragon par exemple. Envie d'en savoir plus ? Découvrez quelles plantes aromatiques planter ensemble.
Le basilic étant un fort répulsif des mouches, aleurodes et autres pucerons, de nombreuses plantes potagères bénéficieront de la proximité du basilic. Ce sera tout particulièrement le cas des tomates, des carottes et de la plupart des cucurbitacées, concombre, courgette et autre potimarron par exemple. Envie d'en savoir plus ? Découvrez quelles sont les bonnes associations de légumes au potager.
Vous avez à présent les clés pour une culture réussie d'un basilic gourmand à arroser à la bonne fréquence et de la bonne manière. À vous pesto, pistou et autres recettes parfumées !
