Rhume chez le chien : symptômes et prévention

Comme chez les humains, l'hiver apporte son lot de désagréments à nos animaux de compagnie... Le rhume vous atteint au moins une fois dans l'année ? Sachez que les chiens ne sont pas épargnés par cette affection ! Les températures froides, l'humidité, le système immunitaire, la race du chien sont quelques éléments influant sur le développement et l'apparition des rhinites. Voici quelques conseils pour reconnaître le rhume du chien et avant tout, l'éviter !

Un chien berger allemand emmitouflé sous une couverture - © Кристина Корнеева - stock.adobe.com

Les symptômes du rhume chez le chien

La plupart du temps, un rhume chez un chien est plutôt bénin et disparaît au bout de quelques jours. Les symptômes que présente un chien enrhumé sont assez semblables à ceux des humains ! L'animal éternue, tousse et son nez a tendance à couler. Ces signes s'accompagnent parfois d'une fatigue, d'une fièvre modérée ou d'une baisse de l'appétit. Il est possible que le chien émette des sifflements en respirant et des ronflements en dormant.

Si vous pensez que votre chien a attrapé un rhume, surveillez attentivement son évolution. Car les symptômes du rhume sont identiques aux premiers symptômes de pathologies plus graves. La toux du chenil par exemple se caractérise par une forte toux. Cette maladie très contagieuse chez les canidés est susceptible d'entraîner des complications si elle n'est pas traitée.

La bronchite et la pneumonie sont aussi des affections pouvant toucher un chien.

Conseil Jardiland : en l'absence d'amélioration du rhume après plusieurs jours ou s'il est associé à des vomissements ou à une forte fièvre, contactez sans tarder votre vétérinaire.

Pourquoi un chien attrape un rhume ?

Un chien husky blanc et un golden retriever doré font connaissance sous la neige - © Ievgen Skrypko - stock.adobe.com

Le rhume du chien est généralement la conséquence d'une infection virale (tout comme le rhume de l'humain !). La présence de certains facteurs rend toutefois l'apparition d'un rhume plus facile chez certains chiens que chez d'autres.

En premier lieu, ils ne sont pas tous égaux quant à leur résistance au froid et à l'humidité. De manière générale, les grands chiens à la fourrure dense (avec une couche de sous-poils et des poils de couverture) résistent mieux aux conditions hivernales que les petits gabarits avec un poil court ou dépourvus de sous-poils.

Certaines races de chiens, originaires des contrées nordiques, s'adaptent particulièrement aux températures basses et aux intempéries. Il s'agit notamment des races Husky de Sibérie, Malamute de l'Alaska, Samoyède, Saint-Bernard, Terre-neuve, Patou (chien de montagne des Pyrénées) ou Leonberg.

Généralement, la plupart des chiens supportent bien les températures à partir de 8°C. Au-dessous, les chiens les plus fragiles et sensibles commenceront à ressentir le froid. Ces températures basses et l'humidité fragilisent les voies respiratoires de l'animal qui est donc plus vulnérable face aux virus. Le système immunitaire étant particulièrement sollicité, une faiblesse sur ce point sera exploitée par les virus...

Par ailleurs, ne vous inquiétez pas pour votre chien si vous avez attrapé un rhume ! En effet, le virus humain ne se transmet pas aux canidés (et inversement). En revanche, un chien enrhumé est contagieux pour ses congénères.

Comment traiter un rhume chez le chien ?

Un chien carlin assis sur un canapé sous une couverture chaude - © Evrymmnt - stock.adobe.com

L'apparition des premiers signes du rhume chez le chien n'est pas préoccupante. Vous aiderez au mieux votre petit compagnon en appliquant quelques gestes simples. Tout d'abord, réduisez la durée des promenades, afin de ne pas exposer l'animal trop longtemps au froid et à l'humidité. Équipez-le d'un manteau pour chien, en particulier s'il est de petite taille ou s'il a le poil court et fin (sans sous-poil).

Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment choisir un manteau pour chien.

Vous limiterez également les séances de jeu, afin de ne pas le fatiguer inutilement et de ne pas accentuer sa toux. Surveillez son comportement notamment concernant son alimentation : il doit en effet continuer à se nourrir normalement et à s'hydrater suffisamment. Dans le cas contraire :

• Ajoutez un peu d'eau dans sa gamelle de croquettes : vous augmentez ainsi un peu son taux d'hydratation tout en rendant les aliments secs plus appétissants !

• Donnez un peu plus de pâtée (aliments humides) et diminuez en parallèle la quantité de croquettes. Demandez conseil à votre vétérinaire sur les bonnes doses à respecter.

Dans la maison, vous améliorerez son confort en mettant à sa disposition un couchage confortable à proximité d'un radiateur ou d'une autre source de chaleur. Choisissez un lieu calme pour favoriser son repos et éviter les sollicitations. Le rhume du chien étant contagieux, ne le mettez pas en contact avec des congénères afin d'éviter une propagation du virus !

En cas d'écoulement nasal ou oculaire, nettoyez les zones concernées à l'aide de lingettes et lotions pour chien. Choisissez des lingettes adaptées à ces parties sensibles (contour des yeux, museau) ou une lotion que vous utiliserez avec une compresse stérile.

À l'aide d'un thermomètre pour chien, contrôlez sa température. Cette dernière se situe normalement entre 38°C et 39°C. Au-delà, le chien est fiévreux et nécessite d'être vu par un vétérinaire. La visite s'imposera également si les symptômes ne diminuent pas au bout de trois jours.

Conseil Jardiland : ne donnez jamais à votre chien un médicament destiné aux humains. Seul un traitement destiné aux chiens et prescrits par le vétérinaire est adapté. De même, n'utilisez pas d'huile essentielle ou produit naturel sans l'accord de votre vétérinaire.

Comment prévenir le rhume du chien ?

Un chien jack russell terrier debout dans la neige avec un manteau rouge - © 2009 John Pavel - © photomic - stock.adobe.com

Un chien en bonne santé a peu de risque d'attraper un rhume. Vous mettrez toutes les chances de votre côté en limitant les rencontres avec d'autres chiens ! Vous diminuerez ainsi le risque de contamination par un chien malade.

Conseil Jardiland : si plusieurs chiens vivent au sein de votre foyer, isolez temporairement celui qui présentera les premiers signes du rhume. Ainsi il risquera moins de contaminer ses camarades canins.

De plus, n'attendez pas que votre petit protégé montre de premiers symptômes pour le promener avec un manteau ! Dès que les températures descendent sous 8°C-10°C, le vêtement s'impose pour certaines races de chiens : bouledogue français, caniche toy, chihuahua, pinscher nain, teckel, yorkshire.

Les petits gabarits ne sont pas les seuls chiens à être sensibles au froid... Les races de chiens nus, les lévriers, le bulldog anglais, le boxer, le dalmatien seront ravis de porter un manteau chaud et imperméable lors des sorties hivernales.

Quelle que soit la race, il est également préférable de couvrir à l'extérieur les chiots, les chiens âgés et ceux souffrant déjà d'une maladie. Leur constitution est en effet plus fragile et ils sont moins résistants aux conditions climatiques extrêmes. Concernant ces profils, prenez l'avis de votre vétérinaire dès que vous remarquez les premiers symptômes. Car le rhume peut être plus agressif lorsqu'il touche un organisme fragilisé.

Dans tous les cas, s'il pleut, neige ou si votre chien patauge dans l'eau, veillez à bien le sécher après le retour à la maison ! Car l'humidité associée au froid augmente la probabilité de développer des affections.

Notre gamme de produits de soin des coussinets yeux et oreilles pour chien vous propose par ailleurs des soins préventifs pour les coussinets. Car marcher sur un sol très froid ou enneigé peut entraîner des gerçures au niveau des coussinets et des irritations. Appliquez le produit régulièrement en hiver ou avant une promenade, en respectant les préconisations.

Conseil Jardiland : il existe des chaussons pour chien utilisables pour marcher dans la neige ou lorsqu'il fait très froid. Avoir les pieds couverts n'est absolument pas naturel chez le chien... Il est donc possible qu'il refuse dans un premier temps de porter ces accessoires... Avec un peu de patience et l'habitude, votre chien finira par les accepter ! Leur usage reste toutefois occasionnel.

Envie d'en savoir plus ? Découvrez dans quel cas habiller son chien en hiver.

En appliquant ces conseils de prévention, vous et votre animal ne serez peut-être jamais confrontés au rhume du chien ! Et en cas d'apparition de symptômes, une surveillance particulière et des soins appropriés permettront à votre petit compagnon de se remettre rapidement.

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