Caniche : caractère, santé, alimentation

Depuis longtemps, le caniche fait partie des chiens préférés des Français. Sa frimousse adorable et son caractère jovial en font un animal de compagnie très populaire ! Saviez-vous qu'il existait plusieurs variétés de caniche, avec des tailles allant du simple au double ? C'est l'une des particularités de cette race... Alors si vous envisagez une future adoption, voici les principales informations à connaître.

Un caniche roux debout sur l'herbe dans un parc - © sergo321 - stock.adobe.com

Présentation du caniche

Un chiot caniche à la robe fauve sur un tronc d'arbre - © SuperStock - stock.adobe.com

Officiellement, l'origine de la race caniche est française ! Elle descend de la race barbet, qui est un chien tout frisé muni d'une sorte de "barbe" (d'où son nom). Le pelage frisé du caniche est donc un héritage direct de son ancêtre. Il possède avec lui une autre caractéristique commune, celle d'être parfaitement à l'aise dans l'eau.

D'ailleurs, on emmenait auparavant le caniche à la chasse au canard, activité dans laquelle il excellait. L'étymologie de son nom se baserait sur la même origine que celle du canard (la femelle du canard étant la cane)… Et l'on appelait même les femelles barbet des "caniches" !

Cependant, certaines organisations internationales évoquent une ascendance allemande pour le caniche, qui pourrait avoir comme ancêtre une ancienne race d'épagneul d'eau. En Allemagne, certains croquis et écrits font mention d'un chien de ce type dès le XVème et le XVIème siècle.

Puis, petit à petit, il est devenu avant tout un chien de compagnie grâce à ses nombreuses autres qualités. Au XVIIème siècle, il entre même à la cour du roi puisque Louis XIV lui-même en a possédé un. À l'époque, la mode voulait que l'on tonde ces chiens en leur laissant une crinière de lion…

Sa notoriété auprès de la population s'est particulièrement développée à partir du milieu du XIXe siècle.

C'est en 1936 que le standard de la race est établi. La Fédération Cynologique Internationale (FCI) a reconnu la race en 1955. Elle appartient au groupe n°9 : chiens d'agrément et de compagnie.

Vous trouverez les termes "poodle" et "pudel" pour le désigner dans les pays anglophones et germanophones.

Caractéristiques physiques

La taille

Un chien caniche noir debout dans l'herbe - © Tom Spring - stock.adobe.com

La race du caniche se décline en quatre variétés, dont les différences portent uniquement sur la taille. Le standard de la race reste en effet le même pour toutes ces variétés.

• caniche toy : c'est le plus petit chien de la race, avec une taille se situant entre 24 et 28cm.

• caniche nain : sa taille est comprise entre 28 et 35cm.

• caniche moyen : il mesure de 35 à 45cm.

• grand caniche (ou caniche royal) : cette variété est la plus grande de la race, entre 45 et 60cm.

Le poids varie de 6 à 23kg suivant les variétés. La longueur du corps est un peu plus grande que la hauteur au garrot.

Le pelage

La caractéristique principale de cette race est d'avoir le poil frisé. On distingue toutefois deux types de poils : le poil bouclé et le poil cordé (plus rare). Les chiens avec le poil bouclé possèdent un pelage bien frisé et à l'aspect "élastique". Les boucles sont homogènes et le pelage bien fourni.

Les chiens avec le poil cordé possèdent un pelage ressemblant à des "cordelettes". En poussant, les poils frisés forment des amas qui ont donc l'aspect de petites cordes...

En matière de couleur, la robe est toujours unie. Le standard de la race admet cinq couleurs possibles : noir, blanc, marron (plutôt foncé), gris (soutenu) et fauve (clair, rouge ou abricot).

Autres caractéristiques

Sa tête est plus longue que large. La truffe est développée avec une couleur :

• noire si la robe est noire, blanche ou grise,

• marron si la robe est marron,

• noire ou marron si la robe est fauve.

Les oreilles sont tombantes, elles s'élargissent à partir de leur attache, leur extrémité est arrondie.

Les yeux sont en amande et de couleur foncée (noir ou brun).

Caractère et comportement

Intelligence et éducation

Un petit chien caniche à la robe fauve court dans l'herbe - © LT - © Linas T - stock.adobe.com

Le caniche est un chien actif et vif. Il a un caractère joyeux et curieux, il est fidèle et adore les câlins ! Il se remarque aussi par son intelligence et son envie d'apprendre. Certains spécialistes le classent même parmi les races de chiens les plus intelligentes. De plus, il aime faire plaisir à son maître et son éducation est donc assez simple.

Il apprendra facilement les ordres que vous lui enseignerez et effectuera volontiers les exercices demandés ! Comme avec toutes les autres races, l'application d'une éducation positive est la règle pour un apprentissage réussi. Utilisez les jeux pour lui enseigner les règles et récompensez-le lorsqu'il réussit ce que vous attendez de lui.

Conseil Jardiland : vous pouvez lui donner une friandise en guise de récompense, accompagnée d'une caresse et de félicitations orales. Au fur et à mesure de sa progression, vous diminuerez puis supprimerez la distribution de friandises !

Bien sûr, vous ne négligerez pas l'éducation des plus petits chiens. Car s'ils donnent l'impression d'être très faciles à vivre, ils ont tout autant besoin d'éducation que les grands gabarits !

Autres traits de caractère

Il est facilement aux aguets et n'hésitera pas à vous prévenir de la présence d'un inconnu. Toutefois, ce n'est pas un chien qui aboie beaucoup, il ne le fera que s'il sent un danger ou une situation anormale. Et les chiens de grande taille ont tendance à encore moins aboyer que les petits.

Il est également très à l'aise avec les enfants qui pourront jouer avec lui sans problème. C'est un chien qui convient très bien aux nouveaux maîtres, grâce à ses facultés d'apprentissage et son caractère affectueux !

De plus, une bonne sociabilisation dès le plus jeune âge lui permettra de cohabiter facilement avec ses congénères ou avec d'autres animaux.

Santé

Les oreilles

Un chien caniche de couleur fauve allongé sur une couverture blanche - © Paylessimages - stock.adbe.com

L'espérance de vie du caniche est assez grande puisqu'elle atteint en moyenne une quinzaine d'années. Sa santé est plutôt solide ! Cette race n'est en effet pas sujette à des maladies spécifiques.

Sa fragilité se situe au niveau de ses oreilles. Car, comme tous les chiens possédant des oreilles tombantes, il est susceptible de développer des otites en cas de mauvaise hygiène.

Votre animalerie pour chien vous propose des lotions nettoyantes pour les oreilles des chiens. Elles agissent en dissolvant le cérumen et en éliminant les impuretés. Un nettoyage hebdomadaire maintiendra une hygiène parfaite des oreilles du petit animal !

Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment nettoyer les oreilles d'un chien.

Les dents

D'autre part, vous porterez une attention particulière à sa dentition. En appliquant quelques conseils, vous retarderez l'apparition du tartre sur les dents :

• Donnez à votre petit compagnon une alimentation à base de croquettes qui, grâce à la mastication, évite l'accumulation de tartre.

• Certaines friandises à mâcher sont également bénéfiques pour l'hygiène bucco-dentaire des chiens.

• Les jouets à mâcher ont aussi un rôle intéressant pour la santé des dents.

• Procurez-vous un kit de brossage des dents pour chien !

Conseil Jardiland : utilisez toujours des produits spécialement conçus pour les chiens (dentifrice et brosse à dents).

Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment lutter contre le tartre chez le chien.

Articulations

Si la dysplasie de la hanche touche surtout les grandes races de chiens (berger allemand, labrador, terre-neuve), il arrive qu'elle apparaisse chez des races plus petites comme le caniche.

Cette maladie concerne l'articulation de la hanche.

Conseil Jardiland : en respectant bien les visites annuelles chez le vétérinaire, ce dernier pourra détecter au plus tôt une éventuelle maladie. N'hésitez pas à contacter votre vétérinaire si vous constatez un comportement ou un signe physique anormal chez votre chien.

Ses besoins

Conditions de vie

Un chiot caniche noir avec son jouet en peluche - © AFoleyPhoto - © jessjaimie - stock.adobe.com

Le caniche s'adapte bien à la vie en appartement, en particulier les variétés les plus petites. Ce chien actif apprécie toutefois les jeux en extérieur et les promenades. Le grand caniche sera parfaitement épanoui dans une maison avec jardin ou en campagne. Les points d'eau sont également des lieux très attirants pour cette race !

Si vous habitez en appartement, vous le sortirez au moins deux fois par jour afin qu'il bénéficie d'un minimum d'activité physique. C'est un chien qui s'acclimate facilement à tous les types de conditions de vie, à condition qu'il reçoive beaucoup de tendresse de la part de sa famille humaine !

Organisez des séances de jeux quotidiennes, avec des jouets adaptés à sa taille et à la situation. Vous aurez le choix entre les jouets à lancer, à tirer, à mâcher...

Envie d'en savoir plus ? Découvrez quel jouet choisir pour son chien.

Alimentation

Un chien caniche à la robe fauve sur les genoux de sa maîtresse - © MoLangShiJue Cultural Media (molostock.com) - © Molostock - stock.adobe.com

Même si cette race n'est pas prédisposée à prendre du poids facilement, une alimentation équilibrée et adaptée maintient l'animal en bonne santé et prolonge son espérance de vie !

Choisissez une alimentation à base de croquettes que vous compléterez par des aliments humides. Cette nourriture mixte ou bi-nutrition couvre l'ensemble des besoins nutritionnels du chien.

Il existe aujourd'hui des croquettes pour chien conçues pour répondre aux caractéristiques des chiens en fonction de plusieurs paramètres :

• leur race

• leur poids et leur taille

• leur âge

• leur niveau d'activité physique

• leur type de pelage

• leurs sensibilités

Vous trouverez par exemple des croquettes destinées spécialement aux caniches, qui aident à préserver la qualité du pelage grâce à des acides gras essentiels et une bonne teneur en protéines.

De plus, comme les chiens de cette race peuvent être de tailles très différentes, vous pouvez aussi vous orienter vers des croquettes correspondant au gabarit de votre animal.

Il est également préférable de respecter les besoins nutritionnels du chien par rapport à son âge. En effet, un chiot n'a pas les mêmes besoins qu'un chien adulte, qui lui-même n'a pas les mêmes besoins qu'un chien senior.

Aussi certaines gammes de croquettes associent plusieurs paramètres afin de correspondre le plus possible aux caractéristiques de votre chien. Par exemple, elles prennent en compte à la fois l'âge, le gabarit et le niveau d'activité physique.

Prendre soin de son chien

L'entretien du pelage

Deux chiens de race grand caniche ou caniche royal, un noir et un fauve, debout sur l'herbe - © Christian Müller - stock.adobe.com

Le caniche fait partie des chiens que l'on dit "hypoallergéniques". Plus précisément, il sécrète moins d'agents allergènes que la majorité des autres races. De plus, il a la particularité de perdre assez peu ses poils et de ne pas connaître de mue saisonnière !

Il a tout de même besoin d'un entretien régulier de son pelage. Cet entretien évite l'apparition de nœuds dans les poils et conserve une belle qualité de pelage et une peau saine.

Il est conseillé de prendre plusieurs rendez-vous annuels chez le toiletteur ! Prévoyez une séance de toilettage "professionnel" par trimestre...

Même si vous ne succombez pas aux diverses modes en matière de coupes pour les caniches, votre toiletteur rafraîchira au minimum l'ensemble du pelage afin de garder un bel aspect. Il lui procurera par ailleurs tous les soins adaptés, notamment au niveau des shampoings.

De votre côté, vous brosserez votre petit compagnon tous les jours. Utilisez pour cela une brosse pneumatique ainsi qu'un peigne métallique.

Les soins antiparasitaires

Un caniche toy abricot court su l'herbe avec un jouet dans la bouche - © LT - © Linas T - stock.adobe.com

Votre petit ami frisé n'échappera pas aux soins antiparasitaires ! Car comme tous les autres chiens et même s'il n'a pas l'occasion d'effectuer de longues balades dans la nature, il est susceptible d'attraper des parasites.

On distingue deux types de parasites chez les chiens :

• les parasites externes : puces, tiques, poux...

• les parasites internes : vers.

Contre les parasites externes, vous choisirez un traitement anti-puces pour chien qui n'agit pas que sur les puces mais aussi sur les autres parasites. Ce type de produit se présente sous la forme de collier (à porter par l'animal plusieurs mois) ou de pipette à appliquer entre les omoplates. 

Il existe aussi des traitements à pulvériser sur la peau. Vous demanderez à votre vétérinaire quel produit est le plus adapté à votre chien !

D'autre part, il est également conseillé de vermifuger son chien régulièrement. La fréquence conseillée est 4 fois par an, à chaque changement de saison. Un vermifuge pour chien empêche le développement des vers intestinaux et contribue à leur élimination s'ils sont présents.

Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment et quand vermifuger son chien.

Le caniche s'avère donc être un chien presque idéal pour tous les profils de maîtres… Que vous soyez sportif ou sédentaire, en appartement ou à la campagne, vous rendrez heureux votre chien frisé en respectant ses besoins et en lui donnant beaucoup de tendresse !

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