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Modifié le 20/12/2023
Également appelé marguerite du Cap ou encore marguerite africaine, l'Osteospermum offre à voir, de longs mois durant, une nuée de grandes marguerites dans un large nuancier de coloris. Plutôt frileux avec une résistance au froid qui n'excèdera pas -5°C, cette vivace se cultive dans les régions les moins clémentes en annuelles et vient apporter, au jardin et aux potées, son allure tout aussi champêtre qu'élégante. Partons à la découverte de cette plante d'extérieur dont la généreuse floraison n'a pas fini de vous séduire.
Présentation de l'Osteospermum et de ses variétés
Si le genre est vaste et comprend quelques 70 espèces venues pour la plupart d'Afrique du Sud, ce sont certaines variétés hybrides qui sont parvenues à nous et ont conquis peu à peu les jardins français. Sous les climats les plus doux, la marguerite du Cap se cultive comme une vivace mais, gélive à -5°C ou -7°C selon les variétés, c'est comme une annuelle qu'elle se cultive partout ailleurs.
Vous l'installerez en pleine terre comme en pot, en situation bien ensoleillée qu'elle viendra illuminer de sa généreuse floraison dès le mois de mai et jusqu'aux portes de l'hiver avec parfois une pause estivale en période de forte chaleur ou de sécheresse. Le feuillage, dense et bien présent, pourra être persistant sous les cieux les plus cléments et offrira un écrin de vert franc à vert gris à des fleurs solitaires plus ou moins hautes, plus ou moins grosses et d'apparence bien différentes selon les variétés, mais toujours très nombreuses. Elles déclineront un large nuancier de couleur, de rose pâle à mauve soutenu, de jaune à orangé, de blanc et seront parfois bicolores. Et elles auront la délicatesse de se refermer en l'absence de soleil !
Les espèces les plus communes dans nos jardins, Osteospermun ecklonis et O. fruticosum, ont donné naissance à plusieurs dizaines de variétés hybrides dont certaines sont souvent confondues avec les Dimorphoteca à l'esthétique bien similaire. Et pour chaque variété, les fleurs auront une nouvelle histoire à raconter.
Composés de pétales fins régulièrement découpés, elles seront plus ou moins grandes, pouvant atteindre jusqu'à 6 cm de diamètre. Leur cœur sera jaune orangé à la manière des marguerites communes ou empruntera à un nuancier plus mystérieux de pourpre ou de bleu presque noir. La palette des coloris est vaste, des plus pastels aux plus vifs, certaines variétés exploreront les accords de couleurs avec de magnifiques spécimens bicolores alors que d'autres préfèreront les dégradés. Parmi les sujets les plus surprenants, on notera que certaines variétés d'Osteospermum offrent des pétales en forme de spatules, un design aussi élégant qu'intrigant.
Le port de l'ensemble peut être tapissant, en boule ou quelque peu retombant et s'ériger de 25 à 50 cm environ pour une envergure toujours supérieure à la hauteur.
Toutes seront hautement mellifères et nectarifères et attireront nuées de butineurs et ballets de papillons.
Où, quand et comment le semer ou le planter ?
Quelle exposition pour l'Osteospermum ? C'est en situation très ensoleillée qu'il s'installe et à l'abri des vents froids. Offrez-lui un sol léger et pauvre - la richesse profite plus au feuillage qu'à la floraison - et surtout bien drainé. Semez-les au chaud dès mars ou plantez-les en place dès les dernières gelées printanières passées, en pleine terre ou en pot que vous remiserez lors des hivers rigoureux tant l'Osteospermum est peu rustique.
Le semis
semez les graines dans un pot ou une terrine remplis de terreau spécial semis ;
recouvrez d'une fine couche de sable puis tassez légèrement ;
installez à la lumière et à une température de 15 à 18°C ;
maintenez le substrat légèrement humide ;
éclaircissez les plantules au fur et à mesure de leur apparition ;
quelques trois semaines après le semis, repiquez les plantules dans des pots individuels ;
réitérez l'opération lorsque les plantules ont pris de la vigueur ;
transplantez en place dès les gelées printanières passées.
La plantation en pleine terre
creusez un trou deux à trois fois plus large que la motte en laissant 25 cm en tous sens entre chaque plant ;
préparez une terre légère et plutôt pauvre, mélangez à du sable une terre trop lourde ;
tapissez le fond du trou avec une couche drainante de gravier ;
placez la motte à fleur de surface ;
rebouchez en tassant légèrement ;
arrosez copieusement.
La plantation en pot
choisissez un pot de 25 cm de diamètre pour un plant unique ;
prévoyez 25 cm d'espace entre les plants pour une plantation en groupe en jardinière par exemple ;
tapissez le fond du pot avec une couche épaisse de billes d'argile pour un drainage impeccable ;
remplissez le pot avec un mélange à part égales de terreau, de terre de jardin légère et de sable ;
installez les mottes au ras du substrat et tassez légèrement ;
arrosez copieusement.
Conseil Jardiland : l'Osteospermum redoute l'humidité stagnante. Préférez un matériau perspirant comme la terre cuite ou le bois lorsque vous choisirez vos pots. Envie d'en savoir plus ? Découvrez quel pot de fleurs choisir.
Quel entretien pour cette marguerite du Cap ?
Installé dans de bonnes conditions, en plein soleil et dans un environnement bien drainé, l'Osteospermum ne demande que peu d'entretien.
L'arrosage
L'arrosage est rare et n'intervient que lors de sécheresse prolongée pour les plantations de pleine terre.
La culture en contenant desséchant plus rapidement les plantations, les marguerites du Cap en pot apprécieront, elles, un arrosage plus régulier (dès lors que le substrat est sec en profondeur).
Arrosez le matin très tôt de préférence ou le soir éventuellement, au pied, sans mouiller le feuillage. Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment bien arroser ses plantes en été.
Installez un paillage pour conserver un peu d'humidité et de fraîcheur au pied en période chaude. Découvrez comment choisir son paillage.
Conseil Jardiland : il est fréquent que l'Osteospermum cesse de fleurir en période de canicule ou de sécheresse prolongée. Pas d'inquiétude, la floraison reprendra dès cette période terminée mais vous devez maintenir l'arrosage durant toute cette période de repos.
Fertilisation et soins
Nous l'avons dit, l'Osteospermum préfère les environnements pauvres mais, en pot, il sera un peu plus gourmand. Pour une floraison longue et vigoureuse, faites un apport mensuel d'engrais organique pour plantes fleuries.
L'hivernage
Planté en pleine terre en climat frais, l'Osteospermum sera cultivé comme une annuelle qui ne résistera pas aux périodes de gel et sera donc arraché à l'approche de la froidure.
En climat plus clément, contentez-vous de rabattre la touffe en fin d'automne et de pailler le pied pendant les journées les plus froides. Un paillage très approprié à la situation ? La paille ou encore les feuilles mortes. Découvrez comment utiliser les feuilles mortes au jardin.
Les Osteospermum cultivés en pot seront, eux, remisés pendant l'hiver, en situation lumineuse et fraîche.
La taille
Quand et comment tailler la marguerite du Cap ? Tout dépend en réalité de ce que vous attendez de la taille :
pour une touffe dense, coupez le bout des tiges trop longues dès la plantation ;
pour une touffe très florifère, supprimez les premières fleurs ;
pour un esthétisme impeccable et une floraison continue, supprimez les fleurs fanées au fur et à mesure ;
pour un hivernage réussi, rabattez la touffe presque à ras avant de remiser vos pots et bacs à fleurs.
Maladies et parasites
Bien que peu fragile, l'Osteospermum peut être inquiété par quelques maladies communes au jardin tels que l'oïdium qui apparaîtra par temps chaud et humide ou le mildiou favorisé, lui, par un temps frais et une humidité excessive. Dans les deux cas, il est important de rappeler que l'arrosage doit se faire au pied, sans toucher le feuillage. Effeuillez vos plants pour favorisez la circulation de l'air et l'évaporation de l'humidité. Des pulvérisations de purins d'ortie, de décoctions de prêle ou encore de bicarbonate de soude pourront aider à renforcer les défenses naturelles de vos plantations mais vous devrez vous appliquer à ne pas toucher les fleurs qui seront malmenées par ce type de traitements. En cas d'atteinte trop prononcée, arrachez le plant concerné et déposez-le en déchetterie.
Parmi les parasites les plus friands des marguerites du Cap, les pucerons sont à surveiller. En cas d'apparition, pulvérisez vos plants avec une solution à base de savon noir qui empêchera la progression de l'insecte. En cas d'infestation, pulvérisez du purin d'orties sur les feuilles uniquement.
Comment le multiplier ?
Vous ne vous lassez pas du spectacle fleuri que l'Osteospermum a à offrir et vous voulez multiplier vos plants ? Rien de plus simple, procédez à un bouturage de tige en été :
prélevez des bouts de tiges n'ayant pas fleuri ;
supprimez les feuilles du bas et tous les boutons latéraux ;
plantez dans des pots remplis de terreau pour semis ;
préférez une bouture à l'étouffée c'est-à-dire que vous placerez vos pots sous cloche ou dans un sac plastique transparent en humidifiant très régulièrement les plants ;
placez l'ensemble à la lumière et à l'abri du gel ;
ouvrez de temps à autre pour aérer le dispositif et empêcher le pourrissement ;
repiquez au printemps suivant.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez notre article sur le bouturage.
Avec quelles plantes l'associer ?
L'Osteospermum a la simplicité de la marguerite, un côté champêtre mais une grâce infinie qui lui permet d'intégrer bien des mises en scène végétales, bien des ambiances. Il pourra se planter en groupe en mélangeant divers coloris d'une même variété. Mais il composera également de magnifiques associations avec un grand nombre d'arbustes, de vivaces ou d'annuelles.
Les variétés les plus tapissantes viendront habiller à merveille le pied de vivaces hautes et légères, des gauras et leurs délicates fleurs papillonacées, une verveine de Buenos Aires et ses corymbes bleu violacé ou encore des graminées à épillets plumeux comme les Pennisetum.
Certains Osteospermum au port quelque peu retombant viendront donner de la densité et de l'élégance à des suspensions. Plantez-le plusieurs plants monochromes dans un grand pot suspendu pour un effet grandiloquent, venez éclairer une cascade de lierre ou mariez votre marguerite du Cap à une retombante délicate comme la campanule ou de petits pétunias.
Composez un massif d'été flamboyant. Un tableau blanc, jaune et orangé en association avec des dahlias ou des pavots de Californie. Un camaïeu de rose avec des alliums, des cosmos, des échinacées. Un tableau mauve et bleu avec des agapanthes, un géranium vivace ou une aster du Cap. Découvrez 21 fleurs jaunes pour ensoleiller votre extérieur.
Choisissez les variétés à floraisons originales et look exotique pour réveiller un jardin sec. Mariez-les alors avec un tapis de pourpiers vivaces, le feuillage généreux et spectaculaire d'une agave, les rosettes charnues de succulentes de toutes sortes. Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment créer un jardin sec.