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Modifié le 15/06/2024
Arbre millénaire, emblématique des paysages méditerranéens, l'olivier (Olea) apportera au jardin une incroyable majesté. Son tronc noueux, son feuillage argenté, sa fructification divine seront autant de cadeaux à contempler, à déguster. Si cet arbre des terres ensoleillées et des sols arides est assez peu exigeant et bien facile à vivre, il appréciera quelques attentions à commencer par quelques apports d'eau qu'il ne saurait refuser. Quel arrosage fournir à votre olivier selon qu'il est en pleine terre ou en pot, en fonction de son âge, de la saison ou encore des conditions climatiques ? Quelle méthode et quel matériel d'arrosage seront les plus appropriés ?
Quelques généralités sur l'olivier
Quelques 2000 variétés d'olivier commun sont à votre disposition pour venir agrémenter jardin, terrasse ou balcon. Tantôt dédié à la consommation de ses fruits, tantôt à la production d'huile, il sera quoiqu'il en soit un bijou ornemental que vous ne vous lasserez pas de contempler. Tronc noueux à souhait, feuillage argenté finement lancéolé, fruits plus ou moins pulpeux, cet arbre emblématique des paysages méditerranéens apportera toute sa beauté en même temps que ses saveurs aux terres ensoleillées.
Offrez-lui un emplacement chaud, une terre de soleil, un sol bien drainé. Et à défaut d'un climat clément sans gelées excessives - l'olivier peut résister jusqu'à -10°C mais sur de courtes périodes -, optez pour une culture en pot et un remisage à l'abri du gel à la basse saison. Découvrez comment réussir la culture de l'olivier en pot.
Tous les ans ou tous les deux ans, prévoyez une taille qu'elle soit ornementale ou pour dynamiser la production de fruits. Procédez au printemps, par temps sec et une fois que tout risque de gel est écarté. Découvrez quand et comment tailler un olivier.
Outre la taille, la fructification pourra être favorisée par un apport d'engrais même si celui-ci n'est absolument pas obligatoire.
Enfin, à chaque stade de sa vie et de sa croissance, votre arbre, bien que très résistant à la sécheresse, aura besoin d'eau. Comment moduler l'arrosage d'un olivier selon ses conditions culturales ? Explications...
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Quel arrosage fournir à un olivier ?
Nous l'avons dit, l'olivier est très résistant à la sécheresse mais selon les circonstances il appréciera des apports plus ou moins réguliers, plus ou moins conséquents. Quel arrosage offrir à votre olivier ? Quelle quantité d'eau ? À quel rythme ? Eh bien cela dépendra de quelques facteurs dont principalement :
la variété choisie ;
le stade de croissance ;
la saison ;
les conditions climatiques ;
les conditions culturales (type de sol, exposition, pleine terre ou pot, etc.).
Les oliviers de pleine terre
Comme pour tout végétal, l'arrosage de l'olivier après sa plantation doit être suivi et régulier afin que l'arbre puisse s'installer correctement. Prêtez une attention toute particulière à ces apports d'eau les deux ou trois années suivant l'installation. À quelle fréquence arroser un olivier planté en pleine terre ? En période de fortes chaleurs, un jeune et petit sujet sera arrosé une fois par semaine, abondamment. Pour un sujet plus vieux, un apport d'eau tous les 15 jours suffira.
Les arbres les plus robustes pourront se passer d'arrosage au fil du temps mais l'arrosage soutiendra la floraison et impliquera une fructification plus généreuse et des fruits plus gros.
Surveillez tout particulièrement vos arbres en cas de sécheresse répétée et prolongée.
Les oliviers en pot
Ils sont, par définition, plus sensibles au manque d'eau. Le substrat à leur disposition l'est en plus faible quantité que pour une plantation en pleine terre et celui-ci a tendance à se dessécher plus rapidement. Le choix du contenant aura d'ailleurs son importance :
choisissez-le large et profond, généralement de 2 à 3 fois plus grand que la motte, et d'un diamètre minimum de 50 cm pour les plus grands sujets ;
préférez une matière poreuse, terre cuite ou bois idéalement, pour une meilleure aération de la motte qui redoute l'humidité stagnante ;
prévoyez un rempotage tous les 3 ans ;
réalisez un surfaçage (un remplacement du substrat de surface sur 5 cm de profondeur) tous les ans dès lors que le rempotage n'est plus possible.
Installé dans le bon contenant et le bon substrat - un terreau spécifique arbustes méditerranéens ou un mélange composé de 60% de terreau de plantation, 2% de terre végétal et 20% de matière drainante de type pouzzolane ou billes d'argile par exemple -, l'arbre sera plus résistant au manque d'eau mais l'arrosage d'un olivier en pot qu'il soit en extérieur l'été ou en intérieur l'hiver reste un impératif. Tout sera lors question de fréquence et de volume.
Si l'arrosage doit être généreux, veillez cependant à ne pas détremper la motte. Ajustez l'apport selon qu'il s'agit d'un petit olivier en pot, d'un bonsaï installé dans une belle céramique ou d'un grand sujet en bac. La fréquence ? Généralement, l'arrosage est hebdomadaire en été et bimensuel voire mensuel en hiver mais il vous sera peut-être nécessaire là encore d'ajuster celui-ci en fonction de la chaleur ambiante. Laissez dans tous les cas le substrat sécher entre deux arrosages.
Conseil Jardiland Si votre contenant est agrémenté d'une soucoupe, attendez une dizaine de minutes et videz-la après chaque arrosage. Pensez également à réaliser ce geste après chaque averse. L'hiver, installez votre contenant sur des cales pour laisser l'air circuler.
La méthode d'arrosage
En période de fortes chaleurs, préférez un arrosage le soir pour que l'olivier puisse profiter de l'humidité pendant de longues heures ou à défaut très tôt le matin. Privilégiez toujours une eau de pluie à une eau du robinet (découvrez comment choisir un récupérateur d'eau de pluie).
Pour une meilleure absorption de l'eau et une minimisation de l'évaporation en période de fortes chaleurs, privilégiez une micro-irrigation par goutte-à-goutte ou un arrosage par micro-aspersion pour les oliviers en pleine terre. Le système racinaire de l'olivier étant très étalé, veillez à installer votre dispositif sur une zone assez large autour du tronc. Découvrez comment choisir son système d'arrosage goutte-à-goutte.
Pour les petits sujets et les oliviers en pot, arrosez au pied (formez une cuvette pour les sujets en pleine terre) à l'arrosoir muni d'une paume, lentement, copieusement mais sans atteindre la saturation.
Évitez l'aspersion des feuilles et des fruits mais également la saturation en eau des sols, surtout en cas de canicule humide, ce qui favoriserait le développement de bon nombre de maladies cryptogamiques dont le pourridié, redoutable pour l'olivier.
Pensez au paillage qui maintiendra une certaine fraîcheur au sol, bien bénéfique par temps de sécheresse. Découvrez que mettre au pied d'un olivier.
Repérer les défauts d'arrosage
Une floraison timide ? Une fructification faible et des olives de petits calibres ? Il est fort à parier que votre olivier a manqué d'eau. Un apport d'eau tardif pourra corriger un peu le calibre des fruits avant récolte faute de pouvoir compenser leur nombre. Vous constaterez également, outre un sol très sec, un flétrissement du feuillage suivi d'un jaunissement.
Des feuilles qui jaunissent sur l'entièreté de nombreux rameaux ? Les extrémités brunissent et elles finissent par tomber ? Il s'agit très probablement d'un excès d'eau. Binez le sol pour l'aérer. Amenez une matière drainante au pied. Stoppez les arrosages un temps avant de les reprendre plus modérément. Dans le cas d'un olivier en pot, rempotez dans un nouveau terreau si nécessaire.