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Modifié le 14/06/2023
Installer un olivier au jardin, c’est s’assurer un voyage permanent, une excursion immobile vers des territoires ensoleillées. C’est accueillir un invité de choix et entamer avec lui une longue relation, simple, peu exigeante, pour peu que vous lui apportiez un peu d’attention. Retour sur quelques bons gestes de culture et focus sur le paillage à mettre au pied d’un olivier…
Généralités sur la culture de l'olivier
Véritable symbole de la végétation méditerranéenne, l’olivier a bien des atouts pour séduire. Trouvez-lui le bon emplacement, apportez-lui quelques soins, et il deviendra sans peine une pièce de choix au jardin.
Installé dans de bonnes conditions, l’olivier déploiera tous ses atouts esthétiques.
Ses dimensions raisonnables et toujours bien équilibrées – de 2 m pour les plus petites variétés à 10 m en tous sens tout au plus pour les plus grands spécimens de jardin.
Son tronc, noueux à souhait au fil du temps, objet décoratif en soi.
Son feuillage persistant, finement lancéolé, d’un gris vert très élégant. Sa floraison blanche, éphémère mais généreuse.
Ses fruits, bien sûr, que vous pourrez regarder mûrir avec délectation, dont vous pourrez appréciez les qualités ornementales, que vous pourrez laisser aux oiseaux gourmands ou bien récolter, préparer, transformer et déguster. Selon la variété choisie, vous obtiendrez de délicieuses olives à croquer ou à exploiter pour l’huile.
L’olivier aime les terres de soleil, les sols secs et rocailleux. Il aime l’aride et les rayons ardents même s’il saura résister – un peu et brièvement – à des températures de -10°C.
Et si votre climat est peu clément, préférez le cultiver en grand pot, ce qu’il supportera à merveille. Protéger l’hiver par plusieurs couches de voile d’hivernage ou remisez-le en intérieur peu ou pas chauffé mais hors gel. Dans ce cas, préférez des contenants en bois ou en terre, bien respirants. Attention, dans le cas de l’idéale et très belle terre cuite, cette dernière est sensible au gel. Si vous deviez laisser votre pot dehors, emmaillotez-le avec de la paille et de la toile de jute par exemple, ou plusieurs couches de film d’hivernage.
En pleine terre, nous l’avons vu, l’olivier se contentera d’un sol pauvre même s’il ne dira pas non à une terre riche tant qu’elle est bien drainée. En pot, offrez-lui un terreau pour plantes méditerranéennes en bacs et pots. Prévoyez un bon drainage – gravier au fond du trou de plantation ou billes d’argile au fond du pot.
L’arrosage sera généreux au moment de la plantation. Les premières années suivant son installation, l’olivier appréciera un arrosage hebdomadaire en été. Un point de repère ? La surface de la terre doit être sèche entre deux arrosages.
La fertilisation n’est pas obligatoire mais pourra favoriser une pousse plus vigoureuse et une fructification de qualité. Quand mettre de l’engrais à un olivier ? À la plantation pour soutenir l’installation du système racinaire. Au printemps, pour encourager la reprise de la végétation. Après la fructification, pour aider l’arbre à refaire ses stocks. Envie d'en savoir plus ? Découvrez quel engrais choisir pour les arbres fruitiers.
Enfin, pour conserver une certaine fraîcheur au pied, économiser les arrosages mais également apporter une protection – esthétique et parfois nourricière au pied – un paillage de votre olivier en pleine terre comme en pot apportera des avantages indéniables comme nous allons le voir…
Que mettre au pied d'un olivier ?
Comme pour tout arbre, vous pourrez mettre au pied de votre olivier un paillage, organique ou minéral, répondant à ses exigences et voisinera avec des plantes d’extérieur ayant les mêmes conditions culturales. Petit tour d’horizon des possibilités…
Les paillis
Outre le ralentissement de la pousse des adventices et de la corvée de désherbage qui l’accompagne et une fonction de régulation de la température et d’isolation plus ou moins importante, le paillage organique offre aussi, selon sa nature, des nutriments à la terre de culture lors de sa décomposition. L’olivier ne sera que peu en demande, vous pouvez donc plutôt avoir recours à un paillis minéral qui lui n’offre aucun avantage nutritif mais comporte bien d’autres avantages.
Si vous tenez vraiment au paillage organique, préférez les copeaux de bois ou le BRF (bois raméal fragmenté) à tout autre ; ils sont neutres dans leurs apports et de décomposition lente.
Quant aux paillis minéraux, plus coûteux à l’achat mais bien plus durables, votre goût en matière d’esthétisme sera un critère de choix important.
Le gravier, plus ou moins sobre, apportera beaucoup de naturel, les pétales d’ardoise beaucoup d’élégance, les galets de la rondeur. Mais vous pourrez préférer l’aspect léger et un peu plus chaleureux de la pouzzolane.
Ces paillis minéraux seront dans tous les cas parfaits si vous souhaitez accompagner votre olivier d’une mise en scène végétale, si vous voulez l’inscrire dans une ambiance de jardin sec ou un massif d’inspiration méditerranéenne.
Ils contribueront à assécher le sol et ils absorberont la chaleur diurne pour la restituer la nuit, au grand bénéfice des plantes de climat doux qui redoutent la fraîcheur nocturne.
Pour aller plus loin sur le sujet, découvrez comment choisir son paillage et plus précisément quel paillage choisir pour les arbres.
Les plantations
Avoir un bel olivier, c’est le planter dans de bonnes conditions, lui apporter les bons soins mais également travailler sa mise en scène, son intégration au paysage. Le paillage minéral jouera ce rôle. Le choix des plantations à proximité immédiate aussi. Alors que choisir de mettre au pied d’un olivier ?
Optez pour des plantes répondant aux mêmes conditions de culture avec un sol pauvre, caillouteux, sec en exposition ensoleillée, même si les plantations au pied profiteront d’une ombre plus ou moins dense une grande partie de la journée.
Pour un esprit sauvage, installez de grosses pierres de ça de là et plantez de la lavande à profusion. L’argenté des deux feuillages se marieront à la perfection, la simplicité du décor appellera à une rêverie heureuse. Pour une composition plus complexe, accompagnez la lavande d’autres aromatiques.
Pour un tableau dans les tonalités de bleu et de mauve, optez pour le romarin, la plante-curry (Helichrysum), le thym et la sauge d’Afghanistan. Complétez avec d’autres plantes de climat doux tout aussi bleues et tout aussi résistantes à la sécheresse, une campanule bleue, des agapanthes et de beaux alliums.
Pour apporter de la légèreté, vous pouvez mettre au pied de votre olivier quelques graminées basses pour sol sec, d’aériennes stipas, des fétuques bleues, des pennisetums plumeux.
Élargissez le décor avec d’autres teintes, de la santoline jaune ou un lit de pourpier. Ce dernier ne sera d’ailleurs pas la seule succulente à se marier avec votre arbre. Vous pourrez ainsi mettre au pied ou à proximité de votre olivier des plantes grasses tapissantes, crassulas et autres orpins mais également de majestueuses agaves et quelques yuccas qui donneront des allures andalouses à votre jardin.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment créer un jardin sec.
