Partager
6 min de lecture
Modifié le 31/03/2026
Le bull terrier possède un physique atypique... qui fait partie de son charme ! Qu'en est-il du caractère et des besoins de ce chien ? Afin de savoir si vous pouvez le combler au quotidien, découvrez le portrait du bull terrier, son caractère et sa santé.
Histoire de la race
Dans la première moitié du XIXe siècle, les Anglais firent des croisements entre des chiens de races bulldogs et terriers. Le bull terrier que nous connaissons aujourd'hui est issu de ces premiers croisements ! C'est ensuite en 1850 que le premier type de bull terrier et fixé, puis exposé en 1862. Le Bull Terrier Club est créé en 1887. L'année 1938 voit la naissance du Miniature Bull Terrier Club, consacré à la variété miniature de la race. Aujourd'hui deux races distinctes existent (standard et miniature).
Plus agile que le bulldog, le bull terrier était à l'origine un chien de combat. Assez rapidement, ce chien n'est plus utilisé pour combattre et les caractéristiques de la race évoluent donc en atténuant ou éliminant certains aspects originels. Il est devenu au fil des années un parfait chien de compagnie au comportement remarquable.
Dans la classification FCI (Fédération Cynologique Internationale), il appartient au groupe 3 (Terriers), section 3 (Terriers de type bull).
Ses caractéristiques physiques
Le bull terrier attire tout d'abord l'attention par un physique atypique. La forme de sa tête est dite ovoïde, c'est-à-dire ressemblant à un œuf, en particulier vue de face. De profil, la tête est longue sans être trop grande par rapport au corps. La particularité du bull terrier est l'absence de stop (point de jonction entre le haut du museau et le bas du front). Le chanfrein (zone comprise entre la truffe et le front) est descendant, formant donc une ligne continue de l'extrémité du museau jusqu'au sommet du crâne !
Ses oreilles sont de taille moyenne et toujours dressées. Les yeux sont petits, de couleur foncée, placés de manière oblique. Le chien est également doté d'une mâchoire forte et de dents assez grandes.
Cette race se caractérise par un corps musclé et trapu, avec une silhouette harmonieuse. Il porte une queue assez courte, à l'horizontal.
Le chien possède un pelage court et luisant. C'est une race à poil dur, le sous-poil est donc peu présent. Ce dernier est plus abondant en hiver avec un toucher plus doux. La couleur de sa robe varie, allant du blanc intégral à un panachage de blanc, fauve, rouge, noir ou bringé.
Le standard de la race ne définit aucune limite de taille ou de poids. Ainsi, le poids d'un bull terrier est généralement compris entre 20 et 40 kg, sa taille au garrot entre 35 et 50 cm. Toutefois, une race miniature de bull terrier existe, avec une taille au garrot ne dépassant pas 35,5 centimètres.
Le caractère du bull terrier
Comportement général
Les principaux traits de caractère du bull terrier sont la vivacité, l'intelligence, la détermination et l'entêtement. Ce dernier aspect provient sans doute d'une partie de ses aïeux appartenant à des races de terriers... Il est également réputé courageux, gai et joueur. Lorsqu'il a assimilé un ordre, il l'exécute ensuite sans problème. Le bull terrier fait aussi preuve de beaucoup de gentillesse avec les humains.
Ainsi, les caractéristiques d'origine du chien de combat ont disparu pour laisser place à un chien de famille idéal ! L'agressivité est donc un aspect inexistant aujourd'hui dans le caractère du bull terrier.
Il est sociable avec tout le monde, il possède donc peu de qualités d'un chien de garde ! En parallèle, il est très attaché à sa famille humaine. Ce chien est par ailleurs très actif et est heureux s'il bénéficie de grandes balades et de séances de jeux quotidiennes.
Conseil Jardiland : ne laissez pas un bull terrier seul trop longtemps. Il ne supporte pas la solitude (comme beaucoup de chiens) et risque de développer un comportement destructeur s'il s'ennuie.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez pourquoi un chien détruit son panier.
Si le caractère sociable du bull terrier avec les humains ne fait pas de doute, ce chien peut se montrer plus dominant avec ses congénères. Aussi, il est préférable d'éviter de faire cohabiter deux mâles. En revanche, il accepte volontiers la présence d'autres animaux s'il a été sociabilisé tôt avec des espèces différentes ou s'il a grandi avec eux.
Un peu têtu, joyeux, vif, affectueux, le caractère du bull terrier est donc très agréable et rend ce chien particulièrement attachant !
Bien éduquer un bull terrier
Tous les chiens (les terriers peut-être encore plus que les autres...) doivent recevoir une bonne éducation dès leur plus jeune âge. L'apprentissage commence aussitôt que le jeune bull terrier intègre son nouveau foyer ! Appliquez des règles faciles à comprendre et rigoureuses. Restez ferme dans les exercices que vous lui ferez pratiquer et ne cédez pas aux réactions parfois espiègles et mutines typiques du caractère d'un chiot bull terrier.
Vous avez aussi la possibilité de vous faire accompagner par un éducateur canin en particulier pour la sociabilisation du chiot. Le jeu est une bonne manière de lui apprendre certains ordres comme le rappel ou le lâcher. De plus, un jouet pour chien peut être une parfaite récompense lorsque l'animal réussit un exercice !
La récompense est la base de l'éducation positive d'un chien. Celle-ci ne comprend pas de punition, mais des récompenses en cas de succès, sous forme de caresses, d'encouragements oraux, de jouets et de friandises.
Si le bull terrier adulte possède un caractère joueur, c'est encore plus le cas chez le chiot ! Profitez des sorties (plusieurs chaque jour) pour lui apprendre à faire ses besoins dans le caniveau, à marcher en laisse, à ne pas sauter sur les autres humains pour jouer...
D'autre part, l'apprentissage de la solitude est l'un des principaux aspects de l'éducation d'un bull terrier. Son caractère très sociable avec les humains génère une anxiété lorsqu'il se retrouve seul.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment apprendre la solitude à son chiot.
Vous trouverez du matériel d'éducation pour chien qui vous aidera dans l'éducation de votre petit protégé : jeu de réflexion, clicker, sac à friandises...
Sa santé et son entretien
La santé du bull terrier
L'un des points d'attention concernant la race bull terrier est la peau. Ce chien possède en effet une peau sensible et réactive. Il est susceptible de développer des allergies, causées par la nourriture ou l'utilisation de produits inadaptés. Les chiens bull terrier à la robe blanche sont plus sujets à ces affections que les autres.
D'autres maladies touchent parfois cette race, comme la surdité, les pathologies cardiaques ou les maladies rénales.
Amenez votre chien chez le vétérinaire une fois par an, afin de :
Renouveler ses vaccins.
Effectuer un contrôle général.
Le vermifuger si vous ne l'avez pas déjà fait (la fréquence est de 2 à 4 fois par an selon les recommandations du vétérinaire).
Lui administrer un antiparasitaire (collier, pipette...), que vous renouvellerez dans l'année en fonction des préconisations.
L'espérance de vie d'un bull terrier est d'environ 13 ans.
Son entretien
Le pelage court du bull terrier ne demande pas un entretien contraignant. Brossez-le une fois par semaine afin d'éliminer les poils morts. Il est possible de lui faire prendre un bain de temps en temps en utilisant toujours un shampoing pour chien adapté à sa peau sensible. La fréquence varie selon le mode de vie de l'animal, s'il se salit souvent dans la nature par exemple. En général un bain par trimestre suffit si le chien ne se salit pas beaucoup.
Par ailleurs, évitez de trop exposer votre bull terrier au soleil. Si c'est le cas, protégez certaines zones avec une crème solaire pour chien (oreilles, zone autour de la truffe, ventre).
Suivant le niveau d'activité de votre petit compagnon et les types de sorties effectuées, ses griffes s'useront plus ou moins rapidement. Il est parfois nécessaire de les couper à l'aide d'un coupe-ongles pour chien. Votre vétérinaire ou un toiletteur professionnel vous montrera comment procéder !
Ses besoins
Conditions de vie
Un chien de race bull terrier aime avant tout être avec sa famille humaine. Aussi, que vous viviez en appartement ou en maison avec jardin, l'essentiel est de passer du temps avec lui et de lui procurer des activités ! Il est donc capable de s'épanouir en ville s'il bénéficie de longues promenades et de sorties dans des parcs, à la campagne, où il peut se dépenser. De plus, jouez régulièrement avec lui avec des jouets spécialement conçus pour les chiens.
Après ces activités, le bull terrier apprécie de se reposer dans un couchage pour chien approprié. S'il est amené à passer du temps dans votre jardin, mettez-lui à disposition une niche pour chien dans laquelle il se rendra quand il le voudra.
En raison notamment de son type de poil ras, le bull terrier a tendance à craindre le froid. N'hésitez donc pas à l'équiper d'un manteau pour chien lors des balades en hiver !
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment choisir un manteau pour chien.
L'alimentation du bull terrier
Garder son chien en bonne santé passe avant tout par lui fournir une alimentation de qualité, adaptée à ses besoins. Le bull terrier est un chien gourmand qui peut réclamer parfois... Ne vous laissez pas attendrir ! Une suralimentation ou un trop grand nombre de friandises entraînent un surpoids, causant inconfort et éventuellement certaines maladies.
Aussi, respectez bien les préconisations de votre vétérinaire quant à la ration quotidienne de nourriture à ne pas dépasser. Vous trouverez aussi des indications sur les emballages des croquettes. Sélectionnez une alimentation pour chien de qualité premium correspondant au gabarit de votre animal, à son âge, à son niveau d'activité physique et à d'autres particularités éventuelles.
Le caractère facile à vivre du bull terrier fait de ce chien un parfait compagnon de vie pour une famille humaine !
L’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être laissé à l’abandon.
