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Modifié le 26/03/2024
L'éducation d'un chien est essentielle pour son équilibre et pour une cohabitation harmonieuse au sein de son foyer. Aujourd'hui, l'éducation positive est une méthode éprouvée depuis une vingtaine d'années. Elle prend en compte le bien-être de l'animal en se basant sur un système de récompense plutôt que sur la contrainte et la punition. Vous envisagez d'adopter un chien ? Découvrez les principes de l'éducation positive et ses bonnes pratiques.
Qu'est-ce que l'éducation positive du chien ?
L'éducation positive est issue d'une évolution dans l'approche de l'apprentissage des chiens ces dernières années. Professionnels et maîtres ont en effet constaté des résultats très concluants dans l'éducation canine lorsque l'on emploie une méthode basée sur la confiance et la positivité.
Cette démarche permet à l'animal d'appréhender les exercices de manière agréable sans les considérer comme une contrainte. De plus, elle développe et renforce le lien entre le maître et son chien.
Plus concrètement, l'éducation positive repose sur deux principes :
récompenser l'animal lorsqu'il a un bon comportement ou réussit un exercice,
l'ignorer dans le cas contraire.
Elle ne comprend donc aucune notion de contrainte. Un chien qui souhaite faire plaisir à son maître comprendra (plus ou moins rapidement) qu'il n'obtiendra rien s'il a un mauvais comportement (ni récompense, ni attention de son maître). En revanche, il aura sa récompense s'il exécute ce que son maître lui demande.
On parle également de "renforcement positif" pour désigner cette méthode. On ne force pas le chien, on le motive ! Le maître ou l'éducateur fait preuve de bienveillance et de douceur avec l'animal, sans chercher à le dominer.
Aussi, la patience est une qualité très utile chez le maître dans l'éducation positive de son chien... En effet ce dernier, selon sa race ou tout simplement son tempérament, exécutera plus ou moins rapidement ce que vous lui demanderez. Lorsqu'il échoue, n'insistez pas à l'excès sur un exercice. En revanche, continuez votre travail ensemble chaque jour sur ce même exercice.
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L'éducation positive : une vraie méthode éducative !
Contrairement aux anciennes méthodes traditionnelles, l'éducation positive ne contraint pas le chien et tient compte de son bien-être. Elle n'est pas permissive pour autant. En effet, respecter votre chien et établir un lien de confiance ne signifie pas que vous lui laisserez une liberté totale.
Car mettre en place un cadre est nécessaire pour une bonne cohabitation entre l'animal et sa famille humaine. C'est bien sûr possible en fixant des limites que le chien comprendra, grâce aux interactions positives que vous établirez avec lui.
La punition existe bien dans l'éducation positive, en revanche elle ne correspond pas à l'idée que l'on s'en fait avec une éducation traditionnelle. Elle repose en effet sur l'ignorance ou l'indifférence. Au lieu de gronder un chien qui a un mauvais comportement, ignorez-le !
La recherche de l'attention du maître par le chien est un élément important de son caractère. Il vivra alors comme une sorte de punition l'indifférence dont vous ferez preuve avec lui. Il comprendra que ce mauvais comportement ne génère rien de positif pour lui...
Aussi, la récompense est un autre aspect de l'éducation positive du chien. Elle se manifeste généralement par :
des félicitations orales, des mots d'encouragement,
des caresses,
une friandise pour chien.
Il est également possible d'avoir toujours avec vous le jouet préféré de votre animal, que vous lui donnerez en cas de réussite à un exercice. Chaque chien est différent et vous repérerez rapidement quelle est la récompense qui stimulera le plus le vôtre !
Conseil Jardiland : commencez l'éducation de votre chien dès son arrivée à la maison, quel que soit son âge (chiot ou chien adulte).
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Les friandises
La friandise n'est pas obligatoire mais elle aide beaucoup le chien à assimiler les ordres ! De plus, lorsque votre animal commence à comprendre un exercice et à le réussir, supprimez alors la friandise et gardez les caresses et les félicitations orales.
Vous utiliserez soit des friandises spéciales pour les chiens soit tout simplement les croquettes préférées de votre petit compagnon. Les friandises existent sous diverses formes : biscuits, bouchées, mini lamelles... Certaines sont plus adaptées pour les chiots.
Préférez des produits sans sucres ajoutés et pauvres en matières grasses.
Conseil Jardiland : dans tous les cas, il est conseillé de ne pas ajouter les friandises à la ration alimentaire quotidienne de votre chien, afin d'éviter un surpoids. Au contraire, réduisez cette ration en fonction du nombre de friandises données dans la journée. Demandez à votre vétérinaire le nombre de calories appropriées pour votre chien chaque jour afin de lui donner la bonne quantité de croquettes et de friandises.
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Les accessoires d'aide à l'éducation
Un matériel de dressage pour chien vous aide à mettre en place une éducation positive. Parmi ces accessoires, le clicker training (ou simplement clicker) est très courant. Il s'agit d'un petit objet qui émet un son (clic) lorsque vous appuyez dessus.
Le principe est de l'actionner lorsque le chien réussit un exercice et de l'associer immédiatement après à une récompense. L'animal fait alors le lien entre le bruit du clicker et un moment agréable pour lui... Si le "clic" n'est pas en lui-même une récompense, il indique au chien que son bon comportement amène une récompense.
L'avantage du clicker est de produire toujours le même bruit. C'est donc un stimulus que le chien identifie facilement et rapidement.
De plus, pour améliorer le côté pratique des exercices, vous trouverez dans notre gamme d'accessoires pour chien des sacs à friandises qui s'attachent à la ceinture ! Vous aurez ainsi toujours à portée de main les petites récompenses pour votre chien.
L'éducation positive ne comprend aucun accessoire susceptible de faire du mal à votre chien ou de le stresser. Par exemple, offrez à votre animal un collier pour chien classique et non un collier étrangleur. Si vous optez pour un harnais, choisissez pour un chien qui tire en laisse un harnais anti-traction. Il possède une boucle sur le devant pour fixer la laisse.
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Quelques exemples concrets
Votre petit compagnon a tendance à tirer sur sa laisse pour chien lorsque vous le promenez ? Dans ce cas, arrêtez-vous et ignorez-le. Dès qu'il arrête de tirer, récompensez-le.
Conseil Jardiland : lorsque vous apprenez à un chiot à marcher en laisse, commencez dans un environnement calme où il ne risque pas d'être distrait, par exemple dans votre jardin. Puis vous l'emmènerez dans des endroits peu fréquentés, pour finir en ville. Il devra alors continuer à vous obéir et à ne pas tirer sur la laisse alors qu'il aura l'occasion de croiser d'autres congénères ou humains !
Votre chien est trop expressif lorsqu'il vous voit ? Dans ce cas, tournez-lui le dos s'il essaie de sauter sur vous et éloignez-vous. Vous ne lui direz bonjour et ne lui donnerez des caresses que lorsqu'il aura retrouvé une position assise ou debout (les 4 pattes au sol !).
Si votre chien vous mordille, il souhaite avoir votre attention pour jouer par exemple. Là encore, soyez indifférent à ses sollicitations, même s'il n'est pas toujours facile de le rester... Un moment plus tard, demandez-lui d'exécuter un ordre tel que d'aller dans son panier pour chien ou de prendre la position assise. S'il réussit, donnez-lui un jouet pour chien en récompense ! De cette manière, votre chien associera le mordillement à une punition (votre indifférence) et l'exécution d'un ordre à une récompense (le jouet).
Vous souhaitez apprendre la propreté à votre chiot ? Sortez-le plusieurs fois par jour. Dès qu'il fait ses besoins dehors, récompensez-le. Attendez un peu avant de rentrer à la maison, afin qu'il n'établisse pas un lien entre faire ses besoins et finir la promenade ! Naturellement, ne le grondez pas et ne le punissez pas si de petits accidents surviennent à la maison.
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Ainsi, l'éducation positive du chien, basée sur sa motivation, lui assure un apprentissage agréable et une relation renforcée avec vous. Avec de la patience, vous prendrez, vous aussi, plaisir à effectuer les exercices avec votre chien, à le voir progresser et heureux d'apprendre. N'hésitez pas également à faire appel à un éducateur canin.
L’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être laissé à l’abandon.
