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Modifié le 27/11/2025
Le shar-pei est un chien que l'on se représente immédiatement à l'évocation de son nom. En effet, sa tête très typée et ses plis le distinguent sensiblement des autres races. Hormis son apparence, son caractère calme et joyeux en fait un parfait chien de famille. Vous souhaitez savoir si le shar-pei peut devenir votre compagnon idéal ? Découvrez son portrait et ses besoins.
Présentation du chien shar-pei
Le nom "shar pei" signifie "peau de sable". Il fait référence à son type de poil et à la sensation que l'on a en le touchant, qui évoque le sable. Originaire de Chine, cette race serait issue de chiens qui existaient il y a environ 2000 ans, lors de la dynastie des Han. Des représentations sous forme de statuettes datant de cette époque sont visibles dans certains musées.
Utilisé à l'origine pour la chasse, le shar pei se serait développé dans une province côtière du sud de la Chine, Guangdong. Au XIXe siècle, l'apport de nouvelles races venues de l'occident entraîna la baisse du nombre de chiens shar-pei en Chine. Au début des années 1970, il ne restait plus qu'une douzaine de spécimens...
Des éleveurs locaux décidèrent alors de sauver la race et de la faire connaître notamment aux États-Unis. En France, les premiers chiens shar-pei arrivent en 1981. Les premières naissances sur le sol français ont lieu deux ans plus tard. Et en 1985, le Shar-Pei Club de France voit le jour. La race devient alors très populaire auprès des particuliers !
Dans le classement FCI (Fédération Cynologique Internationale), la race shar-pei figure dans le groupe 2 (chiens de type Pinscher et Schnauzer, Molossoïdes et Chiens de montagne et de bouvier suisses), section 2.1 (Molossoïdes, type dogue). La fédération a officiellement reconnu la race en 1981.
Caractéristiques physiques
Le shar-pei fait partie des chiens de taille moyenne. Il mesure entre 44 et 51 cm au garrot, pèse entre 18 et 25 kg, son corps est compact. Les mâles sont toujours plus grands que les femelles.
La particularité de cette race, qui l'a rendue si populaire, réside dans les plis que l'animal possède sur la tête et le corps. Ils sont particulièrement présents sur la tête et au niveau du garrot. Leur nombre et leur profondeur sont variables suivant les chiens.
La queue est placée haut et recourbée sur le dos, caractéristique que l'on retrouve chez la race de chien spitz. La couleur de sa robe est toujours unie et se décline en plusieurs variétés : beige, crème, fauve, marron, bleu, noir. Le blanc n'existe pas chez cette race. Son pelage est court, dur et hérissé, il ne possède pas de sous-poil. La longueur des poils est variable, entre 1 cm et 2,5 cm.
Ses yeux sont foncés, petits, bien écartés l'un de l'autre et assez enfoncés. Ils donnent au regard un petit air "froncé"... Le chien porte de petites oreilles repliées sur le haut de la tête. Une autre spécificité concerne cette race : la langue bleue. Elle la partage avec une race cousine : le chow-chow, lui aussi originaire de Chine. Cette couleur bleue ou bleu-noir se trouve aussi sur les gencives, le palais et les babines.
Le standard de la race décrit le large museau du shar-pei comme ressemblant à celui d'un hippopotame... L'ensemble de ces caractéristiques physiques donnent à ce chien une apparence unique en son genre !
Caractère et comportement
Le caractère du shar-pei est parfaitement compatible avec une famille. Attaché à ses maîtres, il peut même sembler un peu collant parfois ! Il est très calme, sociable et apprécie la compagnie des enfants. Il s'entend également bien avec ses congénères. Son instinct protecteur fait aussi de lui un bon chien de garde. D'ailleurs, il se montre un peu méfiant vis-à-vis des inconnus (sans jamais être agressif).
Conseil Jardiland : comme beaucoup de chiens, le shar-pei n'aime pas rester seul. Aussi, avant d'accueillir un chien de cette race dans votre foyer, assurez-vous de pouvoir passer le plus de temps possible avec lui !
Son éducation est facile notamment car il aime être le centre de l'attention... L'une des premières règles à lui enseigner à partir de l'âge de deux mois est la propreté. Dès qu'il est en âge de la faire, sortez-le pour lui apprendre à faire ses besoins dehors. Comme il aime particulièrement l'hygiène, il comprendra rapidement...
De plus, les sorties dès le plus jeune âge participent à sa socialisation, ce qui évitera une attitude trop craintive envers les inconnus lorsqu'il sera adulte. Vous le familiariserez avec différents environnements (ville, campagne) qui l'amèneront à rencontrer d'autres espèces animales et d'autres humains.
L'éducation positive est très adaptée au shar-pei. Basée sur la récompense plutôt que la réprimande, elle permet au chien d'assimiler les ordres plus facilement. Vous lui apprendrez également, lorsqu’il est chiot, à gérer les moments de solitude. Cela fera de lui un chien apaisé et non destructeur, ce qui peut arriver lorsqu'un chien n'a pas appris à rester seul.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez notre article sur l'éducation positive du chien.
Ce chien est peu sportif... Ces sorties quotidiennes lui suffisent même s'il apprécie également les promenades dans la nature.
Santé
La santé du shar-pei est généralement bonne ! Les soins de base et de bonnes conditions de vie suffisent à le maintenir en bonne forme. Les principaux gestes de soin à lui prodiguer sont :
Une visite annuelle chez le vétérinaire, qui renouvellera ses vaccins et vérifiera que tout va bien.
L'application d'un vermifuge à chaque changement de saison (ou deux fois par an suivant les recommandations du vétérinaire).
L'administration d'un antiparasitaire, sous forme de collier, de pipettes, de comprimés...
De plus, la peau assez sensible du shar-pei demande une attention particulière, notamment en raison de l'absence de sous-poil et de ses nombreux plis. Il est susceptible de développer des affections cutanées (dermatoses).
Vous procéderez à un brossage hebdomadaire des poils avec une brosse pour chien adaptée à son type de poil (court et dur). Pas plus d'une fois par mois, vous lui ferez prendre un bain. Utilisez un shampoing pour chien au pH adapté à la peau fragile du chien.
Conseil Jardiland : évitez le sèche-cheveux pour votre animal, car il a tendance à assécher la peau. Préférez une serviette absorbante en microfibre et séchez bien la peau au niveau des plis afin de ne pas provoquer d'infection.
Vous éviterez les longues balades par temps de pluie ou lorsqu'il fait froid, conditions météorologiques que le shar-pei apprécie peu... Il existe des manteaux pour chien qui rendront ces promenades plus agréables ! L'absence de sous-poil rend le pelage du shar-pei moins protecteur pour la peau. Aussi, une exposition prolongée au soleil est également déconseillée afin de ne pas irriter la peau.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment choisir un manteau pour son chien.
D'autre part, surveillez régulièrement l'état des yeux du shar-pei. Ce chien est parfois sujet à certaines pathologies oculaires notamment en raison des plis autour de ses paupières. Si vous remarquez une rougeur dans l'œil ou tout autre élément inhabituel, contactez votre vétérinaire. Les oreilles feront aussi l'objet d'un contrôle régulier et d'un nettoyage avec une lotion auriculaire adaptée si besoin.
L'espérance de vie moyenne d'un shar-pei est d'une dizaine d'années.
Ses besoins
Conditions de vie
Tous les environnements conviennent au shar-pei. Il est en effet capable de vivre en environnement urbain dans un appartement autant que dans une maison à la campagne. Il n'a pas de gros besoins en activité physique, les promenades sont pour lui l'occasion de se dépenser.
Procurez-lui plusieurs sortes de jouets pour chien. Jouer est toujours important pour chien, en particulier s'il n'est pas très sportif. Les séances de jeu créent et renforcent le lien entre le maître et le chien et font travailler son mental aussi bien que son physique.
Il appréciera également le confort de son panier pour chien qu'il fréquentera assidûment ! Choisissez un panier adapté à sa taille, ni trop grand ni trop petit.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment choisir la bonne taille de panier pour chien.
Alimentation
Le shar-pei a besoin d'une alimentation adaptée à son gabarit, son âge et son niveau d'activité physique. Les croquettes pour chien se déclinent dans de nombreuses variétés afin de correspondre justement à tous les profils de chien. Vous trouverez par exemple des croquettes conçues pour les chiens de taille moyenne, avec une activité restreinte, pour chiot, chien adulte ou chien senior.
Ces aliments apportent la juste dose de protéines animales, matières grasses, fibres, vitamines et minéraux pour que le chien reste en bonne santé. Les emballages fournissent des informations sur les quantités à respecter (la ration de nourriture quotidienne est toujours dosée). Votre vétérinaire vous précisera par ailleurs quelle est la quantité précise à respecter selon les particularités de votre petit compagnon.
Si vous recherchez un chien de famille facile à vivre, le shar-pei est la race idéale ! Assurez-vous d'une présence la plus constante possible à ses côtés et de lui fournir une nourriture adaptée à ses besoins. Vous en ferez un chien heureux et bien dans ses pattes !
L’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être laissé à l’abandon.
