Savannah : caractère, alimentation et santé

Les races de chats de compagnie sont nombreuses... Elles possèdent chacune leurs spécificités, en matière de taille, de couleur, de caractère... Certaines sont très anciennes, d'autres beaucoup plus récentes. Parmi ces dernières, la race Savannah est particulièrement originale. Figurant parmi les plus grands chats au monde, le chat Savannah a la particularité d'avoir un physique de chat sauvage et un caractère de chat de compagnie ! Découvrez cette race à part et quelles conditions de vie lui apporter.

Présentation du chat Savannah

La race est apparue au milieu des années 1980 aux Etats-Unis. Elle est issue d'un croisement entre une chatte à la robe tachetée et un Serval. Le Serval est une espèce de félin sauvage, de gabarit moyen, vivant en Afrique, généralement dans les savanes humides.

C'est en 2002 que le TICA, The International Cat Association, accepte d'intégrer le Savannah dans le registre des chats de race. Cela concerne les félins de la 3e génération à partir de la reproduction avec un Serval.

En 2007, le LOOF (Livre Officiel des Origines Félines) autorise la présentation du Savannah en exposition dans la catégorie "Nouvelles races et couleurs", à partir de la 5e génération (F5). Les générations précédentes (F1 à F4) sont considérées alors comme trop proche du Serval et ne sont pas autorisées en exposition.

La race est officiellement reconnue par le LOOF en 2008, à partir de la 5e génération (F5). Les différentes générations de Savannah sont symbolisées par la lettre F : F1, F2, etc. Un Savannah de génération F1 a un père Serval et une mère chatte domestique. Un F2 est un descendant d'un F1 (donc avec un grand-père Serval) et ainsi de suite.

Ainsi, plus on descend dans les générations, plus le chat s'éloigne de son aïeul sauvage le Serval.

Même après plusieurs générations, ce chat conserve plusieurs analogies physiques avec le Serval, espèce sauvage : la grande taille, la robe tachetée, les grandes oreilles. Sa présence en France est encore plutôt confidentielle mais elle tend à se développer !

Caractéristiques physiques

Aspect général

Le physique du Savannah, avec son aspect sauvage, est l'un de ses principaux attraits ! Au premier abord, il ressemble à un petit Serval... Il fait tout de même partie des plus grands chats de compagnie, avec une taille au garrot allant jusqu'à 45 centimètres et un poids compris entre 7 et 14kg. Le mâle est généralement un peu plus gros que la femelle.

Il est particulièrement élégant et gracieux, avec une silhouette fine et élancée, une ossature assez forte et de longues pattes. Sa queue est un peu plus courte que celle des autres chats et plutôt épaisse, avec l'extrémité noire.

Le pelage

Le Savannah possède des poils courts (ce qui ne nécessitera pas beaucoup d'entretien) et son pelage est doux et soyeux. Il fait partie des races à perdre très peu de poils et, en plus, à être "hypoallergénique".

En effet, l'origine des allergies humaines aux chats n'est pas causée directement par les poils mais par une protéine qui se trouve dans leur salive (FelD1) et qui se dépose sur les poils lorsque les félins font leur toilette. Or, cette race a l'avantage d'en produire peu et elle convient donc très bien aux personnes allergiques !

Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment vivre avec un chat quand on est allergique.

La couleur de sa robe est typique de cette race et rappelle celle du guépard : fauve à doré ou orangé avec des taches noires sur l'ensemble du corps. Pour ce type de couleur, on parle de robe "spotted tabby". Le ventre est plus clair que le reste du corps, avec une couleur allant de blanc à crème.

La tête

Proportionnellement à son corps, sa tête parait petite, elle a une forme triangulaire. Elle est dotée de grandes et larges oreilles placées assez haut, qui s'arrondissent à leur extrémité.

Ses yeux sont grands et en forme d'amande, avec une couleur allant du vert au doré.

Caractère et comportement

Les générations les plus récentes de Savannah ont un caractère différent des deux premières (F1 et F2). Celles-ci conservaient en effet un aspect imprévisible en raison de la proximité avec leur ascendant sauvage, le Serval.

Aujourd'hui, le caractère du Savannah est avant tout doux, sociable aussi bien avec sa famille qu'avec des invités, il est également très affectueux avec ses maîtres. Il aime la vie de famille et se trouver en présence des membres du foyer.

Il fait aussi preuve d'intelligence, de vivacité et peut être assez bavard ! Ses miaulements sont plutôt rauques. Il est curieux et actif, cherchant à jouer, à se dépenser et à être occupé.

Conseil Jardiland : s'il s'adapte parfaitement à la vie de famille avec enfants, il conviendra en revanche moins à une ou des personnes âgées, en raison de son caractère dynamique et son besoin d'être actif.

Il peut cohabiter avec des congénères ou même avec des chiens. Si possible, élevez-les ensemble, la cohabitation se passera d'autant mieux. Sinon, respectez les règles de base lorsqu'un animal intègre un nouveau foyer.

Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment faire cohabiter chien et chat.

Naturellement, si ces caractéristiques sont généralement communes à tous les Savannah, chaque félin a son propre caractère ! Celui que vous adopterez pourra donc être un peu moins joueur ou sociable que d'autres ou, à l'inverse, plus vif ou plus câlin.

Santé

L'espérance de vie du Savannah est assez variable et longue puisqu'elle se situe entre 13 et 20 ans. Il a une santé solide et, contrairement à d'autres races, ne souffre d'aucune affection qui serait spécifique à sa race.

De plus, comme il pert peu ses poils, il est moins sujet à la formation des boules de poils dans l'estomac et aux vomissements. Vous pouvez tout de même lui mettre de l'herbe à chat à sa disposition : elle participe au bon fonctionnement du système digestif et aide à l'élimination des boules de poils.

Assurez-vous chaque année :

• de l'emmener chez le vétérinaire pour ses rappels de vaccins (rage, typhus, coryza, leucose) ;

• de le vermifuger, entre 2 et 4 fois dans l'année suivant son mode de vie (intérieur ou extérieur) ;

• de le traiter contre les parasites externes.

Ses besoins

Son activité

Le Savannah a besoin de se dépenser et d'être actif. Si vous avez un jardin, n'hésitez pas à le laisser sortir à condition que votre extérieur soit sécurisé et fermé. Votre animal ne doit en effet pas avoir accès seul à la voie publique ! S'il a l'autorisation d'aller dans le jardin, ne vous étonnez pas de le voir rapporter quelques petites proies... Car c'est un bon chasseur !

Il est également possible de le promener avec une laisse pour chat adaptée ! Ces promenades sont plutôt conseillées dans un environnement calme, en l'absence d'autres animaux comme les chiens... Évitez de promener votre chat en laisse dans un milieu urbain. Habituez-le à la laisse d'abord à l'intérieur, avant de commencer les sorties en extérieur. Découvrez nos conseils pour vous promener avec votre chat et quel harnais choisir pour sa sécurité.

Conseil Jardiland : lorsque vous laissez sortir votre félin, équipez-le toujours d'un collier pour chat avec un petit médaillon comprenant vos coordonnées. Tout chat doit par ailleurs être identifié (puce ou tatouage).

À l'intérieur, mettez-lui à disposition de nombreux jouets, un grand arbre à chat (ou même deux...), des griffoirs et, si possible, d'autres supports sur lesquels il pourra grimper ainsi que des cachettes ou des tunnels. Cela évitera à votre compagnon de se défouler sur d'autres objets (coussins par exemple...) s'il commence à s'ennuyer...

Conseil Jardiland : il est toujours recommandé d'adopter un animal de compagnie si vous avez toutes les conditions requises à lui offrir, en particulier pour le Savannah. En raison de sa taille et de son dynamisme, il s'épanouira dans un grand espace.

Son couchage

Le couchage pour chat que vous offrirez à votre Savannah peut être de plusieurs sortes. D'ailleurs, il est même conseillé de lui mettre à disposition deux ou plusieurs types de couchages à des endroits différents de la maison.

Vous trouverez dans nos magasins de nombreux modèles de coussin et niche pour chat ou de panier pour chat.

Quel que soit le couchage que vous choisirez, assurez-vous que ses dimensions conviendront à votre félin ! Le Savannah a un grand gabarit et il doit pouvoir s'allonger sans problème sur son coussin ou dans son panier.

Son entretien

Ce chat aux poils ras ne nécessite pas beaucoup d'entretien, en raison de son pelage court et d'une faible perte de poils. Brossez-le une fois par semaine avec un peigne ou une brosse pour chat.

Comme tous les chats, le Savannah se toilette tout seul en se léchant et ne nécessite pas d'être lavé. Toutefois, il arrive qu'un petit bain soit utile, par exemple s'il rentre sale d'une sortie dans le jardin. Vous ne rencontrerez pas trop de difficulté à le laver car il fait partie des races de chats qui ne craignent pas l'eau ! Au contraire, il apprécie même de se baigner à l'occasion...

Utilisez toujours un produit spécialement conçu pour les chats, qui respectent le pH de leur peau.

Envie d'en savoir plus ? Découvrez nos conseils pour laver un chat.

Cette race ne souffre pas particulièrement de problèmes aux yeux ou aux oreilles. Surveillez leur état régulièrement et nettoyez-les si besoin avec une compresse stérile et une lotion adaptée. Vous contrôlerez également de manière régulière la longueur des griffes de votre chat et les couperez là encore si c'est nécessaire avec un coupe-griffes pour chat.

Son alimentation

Le Savannah est un chat de grand gabarit et actif. Vous lui donnerez donc une alimentation pour chat qui réponde à ses besoins nutritionnels. Orientez-vous vers des croquettes pour chat de qualité premium, avec une forte teneur en protéines d'origine animale et si possible contenant peu ou pas de céréales.

Vous compléterez la ration quotidienne de votre animal par de la pâtée pour chat de qualité, en fonction de ses préférences : mousse, terrine, émincés en gelée, filets en sauce...

Une nourriture mixte, ou bi-nutrition, associant alimentation sèche et humide, est une bonne solution pour couvrir l'intégralité des besoins de l'animal. Découvrez nos conseils sur la bi-nutrition. Il existe des croquettes spécialement conçues pour les chats de grande taille, les chats actifs et les chats vivant en partie à l'extérieur.

Vérifiez bien les étiquettes des produits alimentaires. Les protéines animales doivent être indiquées en premier : cela signifie qu'il s'agit de l'ingrédient de base figurant en majorité dans le produit.

Il est possible de donner occasionnellement une friandise pour chat à votre Savannah. Utilisez les friandises essentiellement dans le cadre de son éducation, pour le récompenser d'avoir eu un bon comportement. Même si cette race n'est pas spécialement sujette à l'embonpoint, distribuez ces friandises avec parcimonie.

Si vous avez l'impression que votre chat boit peu, offrez-lui une fontaine à eau ! Une eau en mouvement est plus attirante pour les félins qu'une eau stagnante. Vous trouverez dans nos magasins le modèle de distributeur automatique et fontaine pour chat qui vous conviendra. Si vous optez pour une gamelle pour chat, nettoyez-la et remplissez-la à nouveau chaque jour.

Accueillir un Savannah à la maison

Préparez votre logement afin d'accueillir le Savannah dans les meilleures conditions. Assurez-vous de lui fournir suffisamment d'espace, à l'intérieur et/ou à l'extérieur, pour qu'il puisse se défouler et courir.

Organisez votre espace de sorte qu'il puisse grimper facilement : deux grands arbres à chat de plusieurs niveaux, placés à deux endroits différents dont au moins un près d'une fenêtre. Prévoyez aussi d'autres points d'accès en hauteur, quitte à construire une sorte de parcours constitué de plusieurs plateformes !

Comme pour tous les chats, respectez les espaces de vie de votre félin :

• la zone de repas, normalement dans la cuisine, avec ses gamelles de nourriture et d'eau ;

• la zone de jeu qui, pour le Savannah, peut être assez étendue...

• les coins repos, constitués par les coussins, niche ou panier, situés là encore dans des lieux différents de la maison ;

• le coin litière, avec un bac à litière ou une maison de toilette suffisamment grande pour que votre grand félin ne se sente pas trop à l'étroit...

Ainsi, le Savannah est aujourd'hui, à partir de la génération F5, un formidable chat de compagnie avec lequel vous passerez de belles années en lui offrant tout ce dont il a besoin pour être heureux !

Afin de préserver la vie sauvage, l’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être relâché dans le milieu naturel.

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