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Modifié le 11/03/2025
L’allergie au chat est l’une des allergies les plus fréquemment rencontrées dans la population. Et pourtant le chat fait partie des animaux préférés des Français avec plus de 9 millions de foyers comportant un chat en France (source : FACCO 2020). Heureusement, il est possible de vivre avec un chat quand on est allergique. Découvrez quelques recommandations pour cohabiter le mieux possible avec votre chat !
Quelles sont les causes d'une allergie au chat ?
Lorsque l’on évoque une allergie au chat on parle souvent d’allergie aux poils de chat. Or, les poils ne sont pas directement la cause de l’allergie. C’est en fait le contact avec la salive du félin qui déclenchera les signes de l’allergie. Plus précisément, la salive contient une protéine, nommée Fel D1, qui est l’allergène responsable des réactions allergiques.
Les chats passent une partie de leur temps à se lécher pour faire leur toilette. Ainsi, ils répartissent leur salive et donc cette protéine sur l’ensemble de leur pelage. Par la suite, les poils qu’ils perdent régulièrement se retrouvent un peu partout dans votre logement, élargissant un peu plus les risques d’avoir des symptômes. C’est pour cela qu’on a l’impression d’être allergique aux poils de chat, alors que c’est bien cette protéine de la salive à l’origine de tout !
Repérer une allergie au chat
Il est assez facile de repérer une allergie au chat. Lorsque vous êtes en présence d’un félin, plusieurs symptômes sont susceptibles d’apparaître : éternuements, nez bouché ou qui coule, démangeaison des yeux, gorge irritée. Dans la majorité des cas, les symptômes restent à un niveau supportable et ne s’aggravent pas.
Certaines manifestations sont parfois plus sérieuses et peuvent même entraîner une crise d’asthme. Sachez alors que des solutions existent pour vivre avec un chat quand on est allergique.
Dans tous les cas, si vous constatez l’apparition de ces signes au contact d’un chat, le réflexe à avoir est de prendre rendez-vous chez un allergologue. Seul ce dernier sera en mesure de confirmer (ou non…) votre allergie après vous avoir fait passer des tests cutanés spécifiques.
D’ailleurs, il pourra repérer d’autres facteurs d’allergie, comme les acariens ou le pollen. Il est en effet possible que vous ne soyez pas allergique à la protéine de la salive mais à ces autres allergènes présents sur le pelage des chats !
L’allergologue identifiera dans le même temps si votre allergie est sévère ou modérée. En fonction de ce degré de gravité, les conseils à appliquer ne seront pas forcément les mêmes…
Les solutions pour vivre avec un chat quand on est allergique
Diagnostiquer et soigner l’allergie au chat
Il faut savoir qu’il n’existe pas de traitement curatif d’une allergie au chat. Des médicaments (antihistaminiques) et produits naturels existent pour soulager les symptômes mais uniquement s’ils sont légers à modérés (ils n’agiront pas sur un asthme allergique par exemple). Aussi, il n’est pas forcément conseillé de les prendre quotidiennement toute une vie…
L’allergologue évoquera aussi avec vous la désensibilisation, on parle aussi d’immunothérapie. C’est un traitement de longue durée, sur plusieurs années. Le principe est d’administrer une toute petite dose d’allergène chaque jour de sorte que l’organisme et le système immunitaire s’habituent progressivement à la présence de la protéine. La patience sera votre alliée…
Par ailleurs, la désensibilisation n’aboutit pas toujours aux mêmes résultats suivant les personnes, certaines sont plus réceptives que d’autres. De plus, la désensibilisation est un peu moins efficace pour une allergie au chat que pour une allergie aux pollens.
Pensez quand même à cette possibilité si vous êtes prêt à attendre quelques mois ou quelques années avant d’adopter un chat ! D’autres cas particuliers sont propices à la mise en place d’une désensibilisation, par exemple si vous envisagez de vivre sous le même toit qu’une personne qui possède déjà un petit félin.
L’alimentation
Aujourd’hui, une gamme de croquettes pour chat existe pour les personnes allergiques. En moyenne, ces croquettes réduisent de 47% des allergènes sur les poils et les squames de chat. Un effet constaté dès la 3ème semaine d’alimentation quotidienne.
Comment expliquer cette diminution ? Lorsque les chats sont nourris avec ces croquettes, une protéine spécifique provenant de l’œuf se lie à l’allergène Fel D1 dans leur salive et le neutralise. En complément des autres mesures citées dans cet article, donner ces croquettes à votre animal contribuera à réduire votre exposition à l’allergène.
Ces croquettes réduisent la présence de Fel d1 chez votre chat. Elles sont déclinées pour chaque moment de la vie de votre chat : chaton, adulte et senior.
De manière générale, une alimentation pour chat de qualité et adaptée aux caractéristiques de votre animal participe à sa bonne santé. Elle impacte tous les aspects : digestif, cutané, vitalité, poids… Naturellement, la qualité du pelage dépend aussi de la nourriture que vous donnez à votre chat. Elle peut donc avoir un effet sur les pertes de poils.
Au quotidien, l’association de croquettes et de pâtée pour chat est conseillée. Votre animal bénéficie de cette manière de tous les bienfaits de chaque type d’alimentation.
Les croquettes sont des aliments complets qui répondent à tous les besoins nutritionnels du chat. Les aliments humides (pâtées, terrines, mousses…) apportent une teneur en eau que n’ont pas les croquettes. Ils sont intéressants pour les chats qui n’ont pas le réflexe de boire suffisamment.
Envie d’en savoir plus ? Découvrez notre article sur la bi-nutrition chien et chat.
Les petits gestes du quotidien
Des gestes et des réflexes sont à mettre en place dans votre routine quotidienne. De manière générale, évitez au maximum le contact avec la salive et les poils du chat.
Afin de passer des nuits tranquilles sans gêne due aux symptômes, interdisez à votre chat d’accéder à votre chambre. Vous laisserez donc la porte fermée la plupart du temps et aérerez tous les jours. Si votre logement est petit et que vous souhaitez quand même laisser votre chat aller dans la chambre, utilisez alors un couvre-lit facilement nettoyable. Renouvelez votre linge de lit toutes les deux semaines maximum.
Dans les autres pièces, évitez les tapis et moquettes dans lesquels les poils s’incrustent facilement. Si vous avez l’intention de changer de canapé, orientez-vous vers un canapé en cuir ou en simili cuir plutôt que sur un canapé en tissu. Il sera plus facile à nettoyer et retiendra moins les poils. Comme pour le lit, des housses de canapé seront utiles si vous possédez un canapé en tissu. Vous les changerez et les laverez régulièrement.
D’autre part, l’aspirateur est un allié indispensable aux personnes allergiques aux chats ! Passez-le une à deux fois par semaine dans toutes les pièces, sans oublier les textiles : rideaux, coussins et plaids de votre petit compagnon, dessus de chaise… Les poils volent très facilement et se posent à des endroits que l’on ne soupçonnerait pas…
En plus de l’aspirateur, lavez le sol de votre habitat une fois par semaine et aérez toutes les pièces environ 15 minutes chaque jour. Lavez également très régulièrement tous les accessoires utilisés par votre animal : jouets, coussin, gamelle pour chat…
Conseil Jardiland : lavez les gamelles de votre chat tous les jours, pour lui fournir une nourriture saine et éviter la prolifération de bactéries.
Si vous possédez un jardin, sécurisé pour qu’il ne puisse pas s’enfuir, laissez-lui la possibilité d’y aller le plus possible.
Prendre soin de son chat pour réduire les symptômes
Brosser votre chat tous les jours possède plusieurs avantages. C’est tout d’abord un geste de soin pour lui. Non seulement la séance de brossage lui est agréable mais en plus cela lui évite d’ingérer un trop grand nombre de poils en se léchant. Ainsi, vous réduisez les risques de vomissement causés par les boules de poils.
C’est aussi un geste de soin pour vous ! La brosse retient les poils morts et évite qu’ils ne se répandent dans toutes les pièces de la maison.
Conseil Jardiland : si vous vivez en couple ou en famille, demandez à une autre personne du foyer de brosser le chat, autant que possible. Vous ne serez ainsi pas en contact direct avec les poils.
Une autre astuce pour diminuer un peu la présence d’allergènes sur le pelage de votre chat est de passer de temps en temps un gant humide sur son corps. Le chat, par nature, ne se baigne pas, il a même souvent peur de l’eau. Il n’est donc pas conseillé de lui faire prendre des bains. Cela peut même, à terme, avoir un effet négatif sur la peau et la production de sébum.
Des races de chats moins allergisantes ?
Lorsque l’on évoque des races de chats moins allergisantes que d’autres, il s’agit en fait simplement de races qui sécrètent en moyenne moins de protéines FelD1. Même si ces petits félins sécrètent la protéine allergisante en moins grande quantité, vous pourriez tout de même y réagir en fonction de votre sensibilité.
Par ailleurs, il est également possible de se tourner vers des races qui perdent moins leurs poils. Ces derniers secrètent toujours l’allergène via leur salive, se lèchent autant que les autres et répartissent donc de la même manière leur salive sur leur peau et leur pelage. En revanche, une perte de poils en plus petite quantité évite une trop grande dispersion de ces mêmes poils dans le logement et donc diminue l’exposition à l’allergène. De manière générale, les chats à poils courts perdent moins de poils que ceux à poils longs.
Si vous n’avez pas encore franchi le pas pour adopter un chat, peut-être l’une de ces races de chat va vous intéresser ! La première que l’on peut citer est le Sphynx. C’est un chat à peau nue, le risque de perte de poils est donc écarté ! Seul un tout petit duvet recouvre sa peau.
Le deuxième type de chat que l’on classe parmi les moins allergènes est le Devon Rex. Il ressemble un peu au Sphynx dans sa morphologie, avec un pelage court et fin. Il convient parfaitement à une famille avec son caractère câlin et joueur.
Parmi les autres races de chat qui n’ont pas tendance à perdre beaucoup de poils : le Tonkinois, le Bleu Russe ou encore l’Abyssin.
Aussi, au sein d’une même race, certains individus peuvent sécréter plus de protéine Fel D1 que d’autres… Il est donc assez difficile de prévoir quel degré de sensibilité allergique vous aurez en présence de tel ou tel animal. De plus, il est avéré que les femelles et les mâles castrés produisent un peu moins d’allergènes que les autres.
Vivre avec un chat quand on est allergique est donc tout à fait possible, en appliquant les quelques conseils qui permettent de diminuer au maximum l’exposition à l’allergène concerné.
Afin de préserver la vie sauvage, l’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être relâché dans le milieu naturel.