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Modifié le 03/09/2024
Tous les chiens n'ont pas les mêmes besoins en matière alimentaire. Les petites races telles que le chihuahua ne consomment en effet pas les mêmes aliments que les plus grandes ! De plus, d'autres paramètres entrent en ligne de compte dans le choix d'une alimentation adaptée. Or, la nourriture est l'un des éléments de base pour le maintien d'un chien en bonne santé. Nous vous proposons donc de découvrir quelle alimentation privilégier pour le chihuahua.
Les besoins du chihuahua
Le chihuahua est un chien aussi mignon qu'attachant. Considéré comme le plus petit chien du monde, il n'en possède pas moins un caractère affirmé ! Avec une éducation basée notamment sur la sociabilisation, dès son plus jeune âge, il deviendra un compagnon de vie idéal.
Si sa santé est plutôt solide, il préfère largement les températures modérées aux températures extrêmes, chaudes ou froides. Il a donc besoin d'une attention particulière :
Lorsqu'il fait chaud, avec des sorties aux périodes les plus fraîches et une surveillance de son hydratation.
Lorsqu'il fait froid, où il sera équipé d'un manteau lors de ses sorties et bénéficiera d'un panier placé près d'une source de chaleur.
De plus, un nettoyage hebdomadaire de ses yeux est recommandé afin d'éviter les infections oculaires.
Ce petit chien est actif et se plaît à courir sur un chemin de campagne et à jouer avec ses maîtres dans le jardin ! Il est également tout à fait capable de vivre en appartement. Un chihuahua à poil long nécessite un brossage plusieurs fois par semaine, le chihuahua à poil court se satisfait d'une séance de brossage hebdomadaire.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez notre guide complet de la race chihuahua.
Caractéristiques générales de l'alimentation du chihuahua
Quelle nourriture pour le chihuahua ?
L'alimentation est l'un des critères qui différencie chaque race de chien ou chaque catégorie de taille. Plus généralement, chaque chien a ses propres besoins et bénéficie d'une nourriture correspondant à ses caractéristiques.
La nourriture du chihuahua correspond donc aux spécificités dues à sa petite taille ainsi qu'aux particularités propres à cette race. En donnant à votre petit animal une nourriture de qualité et répondant à ses besoins, vous contribuez à sa bonne santé et à sa longévité (entre 14 et 18 ans).
La plupart du temps, les aliments secs (les croquettes) composent la base des repas d'un chien. À ces croquettes s'ajoutent parfois des aliments humides (pâtée pour chien) dans le cadre d'une alimentation mixte ou bi-nutrition. Dans tous les cas, le produit choisi doit correspondre à la taille de la mâchoire et de la dentition de l'animal ainsi qu'à ses besoins nutritionnels.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez quelles croquettes privilégier pour un chien de petite taille.
De manière générale, une bonne alimentation comble les besoins énergétiques du chien. C'est notamment pour cela qu'une connaissance précise des caractéristiques de votre chien vous aide à choisir les aliments qui lui conviennent le plus ! Ces derniers lui apportent aussi une dose équilibrée de vitamines, oligo-éléments et minéraux.
Les critères à prendre en compte
Les croquettes pour chien et les pâtées se déclinent dans de multiples gammes pour correspondre aux particularités de chaque chien. Certains paramètres de base entrent toujours dans le choix de la nourriture :
Le gabarit du chien : un chihuahua aura droit à une alimentation pour chien de petite taille ou petite race.
L'âge : les besoins nutritionnels évoluent avec l'âge, il existe donc des aliments spécifiques pour chaque période de la vie.
Le niveau d'activité physique : un chien actif dépense plus d'énergie qu'un chien plutôt sédentaire, son alimentation lui apportera donc toute l'énergie nécessaire. La mention "outdoor" ou "chien actif" figure sur l'emballage de ces aliments.
La stérilisation : un chien stérilisé a des besoins énergétiques inférieurs aux autres. En effet, spontanément il se dépense moins tout en gardant le même appétit...
Le poids du chien : le chihuahua ne représente pas la race de chien la plus sujette à l'embonpoint. Toutefois, une alimentation mal dosée ou inadaptée, associée à un niveau d'activité insuffisant, risque d'entraîner un surpoids. Dans ce cas, des croquettes allégées ou 'light" sont conseillées.
Les sensibilités : indépendamment de la race, certains chiens ont des sensibilités particulières (digestives ou cutanées). Des gammes d'aliments sont conçues pour aider l'animal à retrouver un confort de vie, au niveau de sa peau, de son pelage ou de sa digestion. Ces gammes possèdent les mentions telles que "digestive care", "sensitive", "derma care", "hypoallergéniques"...
La race du chien : certains fabricants développent des gammes de croquettes propres à chaque race de chien ! Ainsi, les croquettes pour chihuahua sont conçues pour favoriser une bonne hygiène bucco-dentaire et un bon transit intestinal. Elles sont également très appétissantes car le chihuahua est parfois un peu difficile quant à sa nourriture...
Conseil Jardiland : humidifiez les croquettes si elles vous semblent ne pas être assez attirantes pour votre petit compagnon. Cette astuce simple rend les croquettes plus appétissantes aux yeux des chiens !
Par ailleurs, de plus en plus de croquettes sont fabriquées sans céréales ("grain free"). Les céréales sont avant tout utiles pour leur amidon qui donne une bonne consistance aux croquettes, elles sont aussi une source de fibres. En revanche, elles provoquent parfois des troubles de la digestion chez certains chiens.
Dans les croquettes sans céréales, d'autres ingrédients plus digestes et contenant de l'amidon figurent dans la composition.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment choisir des croquettes sans céréales.
Un type de nourriture différent selon l'âge
Comme les humains ou les autres espèces animales, un chien ne mange pas le même type de nourriture lorsqu'il est jeune et en croissance, lorsqu'il est adulte et lorsqu'il commence à vieillir. Les différences se situent au niveau de l'apparence des croquettes (taille et forme) et de leur composition nutritionnelle.
L'alimentation quotidienne d'un chihuahua chiot est répartie en plusieurs repas, 3 ou 4. Les croquettes ou pâtées pour chiot fournissent suffisamment d'énergie au petit animal pour une bonne croissance. Afin d'évaluer correctement la quantité de nourriture à fournir à un chiot, vous tiendrez compte de son poids actuel et de l'estimation de son poids adulte. Pour ce second critère, basez-vous sur le poids de son père ou de sa mère, si vous le connaissez, suivant s'il s'agit d'un chiot mâle ou femelle.
De plus, les croquettes pour chiot sont de toute petite taille et ont une forme facilement préhensible par les petites dents et la petite mâchoire du chihuahua chiot.
Un chihuahua devient adulte entre 9 et 12 mois. C'est à ce moment-là que vous effectuerez la transition vers des croquettes pour chihuahua adulte. Votre vétérinaire vous conseillera sur le meilleur moment pour procéder à cette étape.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment bien faire la transition de croquettes de son chien.
Les croquettes pour adulte sont un peu plus grosses que celles pour chiot, tout en étant toujours conforme au petit gabarit du chihuahua ! Elles sont également moins énergétiques : un chiot en phase de croissance a besoin de plus d'énergie qu'un adulte dont la croissance est terminée. L'alimentation pour chihuahua adulte est équilibrée en protéines, fibres, lipides, vitamines et minéraux.
La ration quotidienne d'un chien adulte se divise généralement en deux repas, matin et soir.
Quant à l'alimentation pour chien adaptée à un chihuahua senior, elle correspond aux changements physiologiques liés au vieillissement. Le métabolisme d'un chien âgé ralentit et son activité diminue progressivement. Sa nourriture contient des protéines animales de haute qualité, peu de matières grasses, des acides gras essentiels (oméga 3 et 6) pour le maintien d'une bonne santé.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez quelle alimentation adopter pour un chien senior.
L'alimentation du chihuahua dépend donc de plusieurs éléments. En privilégiant l'alimentation la plus adaptée aux caractéristiques de votre chihuahua, vous le mettez dans les meilleures conditions pour une vie saine et longue !
L’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être laissé à l’abandon.