Quand tailler la sauge arbustive ?

La famille des sauges regroupent un grand nombre d'espèces ornementales et aromatiques dont certaines sont arbustives. Vivaces originaires d'Amérique du Sud, ces arbrisseaux se trouvent en forme compacte n'excédant pas 40 cm de hauteur mais peuvent également former de petits arbustes atteignant 2 m en tous sens qui proposeront une floraison aussi longue que colorée. Si l'entretien de ces espèces est peu exigeant tant elles sont résistantes à la sécheresse et bénéficient d'une bonne rusticité (-12°C environ), la taille reste un incontournable. Voyons ensemble, quand et comment tailler votre sauge arbustive pour une plante en pleine santé.

Arbrisseaux de climat doux, les sauges arbustives viendront fleurir le jardin 6 mois durant - © Yujie - stock.adobe.com

Généralités sur les sauges arbustives

Les sauges arbustives font partie d'une famille botanique très vaste, forte de près d'un millier d'espèces. On ne les confondra pas avec la sauge officinale (Salvia officinalis), plante condimentaire au beau feuillage velu, populaire en phytothérapie. On ne les cultivera pas comme les sauges annuelles (Salvia horminum, S. farinacea, S. splendens), ces herbacées joliment fleuries qui ne tiendront que le temps d'une saison. Nous parlons bien ici des sauges arbustives, ces arbrisseaux qui forment du bois, sont vivaces, plus ou moins rustiques, plus ou moins hauts. Parmi les espèces arbustives les plus connues :

• Salvia microphylla, dite sauge à petites feuilles ou sauge de Graham, à planter en plein soleil, en sol bien drainé, en bordure, en massif, dans un grand bac pour que s'y déploie un beau buisson arrondi d'environ 80 cm en tous sens au feuillage persistant à semi-persistant légèrement aromatique et à la floraison interminable (de mai aux gelées) ;

• Salvia greggii, dite sauge d'automne, ainsi surnommée pour sa floraison tardive mais tout aussi généreuse et colorée, qui proposera, elle aussi, une forme buissonnante pouvant mesurer quelques dizaines de centimètre jusqu'à plus d'1.20 mètres.

• Salvia jamensis, des sauges arbustives au port soit étalé soit érigé, au feuillage subtilement parfumé et semi-persistant qui fleuriront en couleurs vives de mai à novembre.

Si leur rusticité, leur taille et leur forme varient d'une espèce et d'une variété à l'autre, toutes les sauges arbustives ont en commun une floraison longue et des fleurs à l'esthétisme bien particulier. Leur forme bilabiée, caractéristique de la famille botanique des Lamiacées, est composée de pétales qui s'ouvrent en deux lèvres leur donnant une allure très typique et tout à fait reconnaissable. Généralement regroupées en épis, les fleurs ne vivent qu'une journée mais se renouvellent sans cesse sur près de 6 mois. Une aubaine pour la biodiversité puisque la floraison des sauges arbustive est particulièrement mellifère et nectarifère, intéressant tant les abeilles que les papillons et tout un tas d'autres butineurs.

Les coloris sont innombrables, déployant des tonalités pastel ou vives et un nombre incalculable de teintes er de combinaisons de couleurs. Des nuanciers de rose, des variantes de blanc, des rouges vifs et pourpres, des bleus même s'exposent en monochrome ou en bicolore.

Toutes les sauges arbustives apprécieront le plein soleil mais tolèreront une ombre légère dans les climats les plus ardents. Installez-les en sol sec, impeccablement drainé, ordinaire même si une terre riche ira dans le sens d'une floraison plus généreuse encore.

Les sauges arbustives se cultivent tant en pleine terre qu'en grand contenant. Leur culture s'avère facile et peu exigeante. Parmi les attentions impératives, celle qui nous intéresse ici, la taille. Voyons donc à présent comment tailler votre sauge arbustive.

Quand et comment tailler la sauge arbustive ?

Tailler votre sauge arbustive permettra de maîtriser la silhouette de cette plante buissonnante mais également de rajeunir le pied et de dynamiser une floraison déjà très généreuse - © Gonzalo - stock.adobe.com

Pourquoi tailler la sauge arbustive ? Outre le fait que vous maintiendrez une forme harmonieuse et équilibrée à cette silhouette naturellement buissonnante, vous débarrasserez votre plante des parties abîmées ou malades et lui redonnerez de la vigueur en l'incitant à produire de nouveaux bourgeons. Ce sera également le moyen de rajeunir un pied de sauge installé depuis longtemps au jardin et un peu en bout de course.

Avant de revenir sur la manière de tailler, arrêtons-nous sur une particularité de la sauge arbustive, son timing un peu décalé. Alors que vous taillerez vos arbustes à floraison estivale en fin d'hiver ou au tout début du printemps, bien en amont de la reprise végétative, ce ne sera pas le cas ici (découvrez notre article sur la taille des arbustes à floraison estivale ou automnale). Alors à quel moment faut-il tailler la sauge ? Au printemps également mais pas avant que la reprise se fasse et que les premières pousses n'apparaissent.

Conseil Jardiland : la taille s'effectue toujours hors période de gel. Ne cédez pas non plus à la tentation d'englober vos sauges arbustives dans les grandes opérations de taille d'automne. Bien qu'assez rustique, votre plante se retrouverait fragiliser lors de l'hiver suivant et sa résistance au froid en serait considérablement amoindrie.

Ces premiers éléments posés, voyons à présent comment tailler la sauge arbustive.

Le premier élément à prendre en compte, c'est qu'au contraire d'autres espèces de sauge, les sauges arbustives sont ligneuses, c'est-à-dire qu'elles font du bois, et qu'elles nécessiteront donc un outil de taille approprié, en l'occurrence un sécateur manuel qui conviendra parfaitement pour ses branches de faible diamètre. Assurez-vous que celui-ci est bien aiguisé, propre et désinfecté avant d'entamer tous travaux de taille. Puis procédez simplement :

• supprimez l'ensemble des branches mortes en les coupant à la base ;

• supprimez éventuellement les branches qui se sont “échappées” de la silhouette que vous souhaitez ;

• rabattez toutes les branches restantes de moitié.

Ajoutez à cette taille annuelle, une suppression des fleurs fanées durant toute la période de floraison pour conserver à votre plante toute sa superbe et favoriser le renouvellement des fleurs.

Procédez de la même manière pour les sauges arbustives cultivées en pleine terre ou en pot.

Les autres gestes d'entretien

Tailler votre sauge arbustive comme lui apporter quelques attentions vous assurera d'une profusion de fleurs bilabiées typiques de cette famille botanique - © Danny - stock.adobe.com

Nous l'avons vu, tailler la sauge arbustive est un élément essentiel de l'entretien de cette belle vivace. Quelques attentions supplémentaires assureront une culture réussie :

• l'arrosage est minimaliste pour les sujets en pleine terre, il est plus soutenu les deux premières années et lors de sécheresse prolongée ;

• veillez à un arrosage un peu plus généreux pour les sujets en pot mais sans excès tout de même (découvrez quand et comment arroser les plantes en pot) ;

• cessez l'arrosage en période hivernale ;

• videz systématiquement la soucoupe placée en dessous du pot quelques minutes après l'arrosage ou après chaque averse de pluie ;

• juste après avoir taillé votre sauge arbustive, enfouissez du compost bien mûr au pied des sujets en pleine terre ;

• procédez de la même manière pour les sujets en pot et complétez cette fertilisation par un apport d'engrais pour plantes fleuries en toute fin de printemps ;

• en période de grand froid et de pluies abondantes, installez un paillage en couche épaisse au pied de vos sujets en pleine terre voire un voile d'hivernage sur les parties aériennes (découvrez comment choisir son paillage) ;

• pour les cultures en pot, si l'hiver s'annonce rude, remisez vos plantations dans un local sec et hors gel ou, à défaut, paillez la surface du substrat et emmaillottez également pot et parties aériennes avec un voile d'hivernage.

Vous savez à présent comment tailler la sauge arbustive. Avec sa belle silhouette buissonnante et sa floraison ultra généreuse, il est fort à parier que cette belle vivace de climat doux fera partie de vos incontournables au jardin.

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