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Modifié le 24/05/2024
Dans le vaste panel de lauriers, nous nous intéressons ici au laurier-palme, Prunus laurocerasus, également connu sous le nom de laurier-cerise, un bel arbuste venu des Balkans, que l'on laissera s'épanouir en isolé avec son feuillage sombre et vernissé, sa floraison odorante et mellifère, sa production de baies décoratives ou que l'on choisira comme arbuste pour haie dont le feuillage dense et persistant constituera une fantastique barrière tant visuelle que phonique. Quelle variété choisir ? Comment le planter et l'entretenir, le multiplier ? Petit tour d'horizon des bons gestes pour une culture réussie de cet arbuste résistant et facile à vivre.
Présentation du laurier-palme et de ses variétés
Avant de présenter le laurier-palme, prenons le temps de resituer celui-ci dans sa famille botanique. Car il est vrai que le terme "laurier" prête à confusion. D'un point de vue scientifique, notons qu'il n'est de véritables lauriers que ceux qui appartiennent au genre Laurus, à savoir le laurier des Açores, le laurier des Canaries et le plus connu d'entre eux, Laurus nobilis, le laurier noble également appelé laurier vrai ou laurier-sauce dont les feuilles viennent parfumer de nombreux mets.
Tous les autres lauriers ont en fait, au fil du temps, endossé une dénomination par erreur ou par paresse. On pourrait citer le laurier-tin qui est en fait un Viburnum, le laurier-rose, magnifique représentant du genre Nerium ou encore le laurier du Portugal (Prunus lusitanica). Et c'est à un autre membre du genre Prunus que nous nous intéressons aujourd'hui, le laurier-palme donc, Prunus laurocerasus !
Il s'agit là d'un arbuste originaire des Balkans, bien implanté dans nos territoires, doté de multiples atouts esthétiques. Son feuillage d'abord, dont l'aspect vernissé apportera du relief au décor. Sa persistance lui permettra d'habiller le paysage en toutes saisons. Sa vigueur, sa densité en feront un brise-vue, brise-vent, brise-son de haute efficacité. C'est ainsi qu'il serait le plus souvent destiné à la constitution de haies, également facilitée par sa croissance rapide.
Au printemps, la floraison en grappe de petites fleurs viendra éclabousser le décor de blanc pur à crème. Et c'est alors qu'un ballet de butineurs s'invitera au jardin en même temps qu'un parfum suave.
Les fruits, des baies rouges ou noires, viendront compléter le tableau à l'automne. Faiblement toxiques en cas d'ingestion pour l'humain et certains mammifères, surtout lorsqu'elles sont encore vertes, elles réjouiront quelques oiseaux particulièrement friands de leur chair. Prêtez également attention, si vous avez des animaux domestiques, chats, chiens, rongeurs ou encore chevaux à ne pas les laisser consommer le feuillage.
Quant aux dimensions et à la silhouette, elles fluctueront au gré des diverses variétés. Si certaines variétés laissées libre de pousser pourront dépasser les 10 m de haut et constituer de beaux arbres à façonner ou pas, les variétés destinées aux haies auront des ports plus ou moins érigés, parfois colonnaires comme 'Elly' ou 'Genolia'.
Pour de petites haies structurantes, tournez-vous vers des variétés n'excédant pas les 2 m de hauteur comme 'Mano', une variété à croissance moins rapide que la plupart, à port très compact qui ne demandera que très peu d'entretien ou encore 'Bonaparte' dont les jeunes pousses cuivrées offriront une vraie valeur ajoutée.
Pour de petites topiaires, le laurier-palme nain 'Miniredia' vous fera profiter de ses dimensions réduites, 1 m en tous sens, mais également de son port boule naturel et de jeunes pousses rouge orangé du meilleur effet.
En version couvre-sol, découvrez 'Mount Vernon' qui ne dépassera pas 40 cm mais étalera son feuillage étroit, pointu, vert franc sur près de 1 m.
Enfin, pour des haies hautes et denses, vous aurez l'embarras du choix avec des variétés de laurier-palme plus ou moins denses, plus ou moins trapues, allant de 3 à 5 m de haut, à floraison blanc pur ou blanc crème, à feuillage plus ou moins effilé comme 'Rotundifolia' et ses feuilles bien arrondies, de vert vif chez 'Caucasica' à vert sombre chez 'Genolia' ou encore panaché à l'instar de la variété 'Marbled White'.
Toutes seront très rustiques avec une résistance à des températures de l'ordre de -20.5 °C. Totalement adaptées à une exposition mi-ombre, certaines affectionneront le plein soleil alors que d'autres tolèreront une ombre plus ou moins dense.
Où, quand et comment le planter ?
Le laurier-palme se plante idéalement en automne dans tous types de sol pourvu qu'il soit profond pour une bonne installation des racines et parfaitement drainé. Évitez les terres calcaires et trop lourdes. Nous l'avons dit, le laurier-cerise s'installe idéalement à la mi-ombre mais selon les variétés plein soleil ou encore ombre seront également possibles.
La plantation en pleine terre
Elle se fera le plus simplement du monde après avoir trempé la motte et laissé celle-ci s'égoutter. Pendant ce temps :
sur une zone préalablement aérée à la grelinette ou à la fourche-bêche, creusez un trou 3 fois supérieur au volume de la motte ;
ameublissez le fond et tapissez-le d'une couche drainante de billes d'argile ou de gravier ;
placez la motte dont vous aurez préalablement démêlé les racines dans le trou en laissant le collet (l'intersection entre racines et tronc) juste au-dessus de la surface ;
rebouchez avec une terre de jardin amendée de fumier ou de compost bien mûr ;
tassez, arrosez généreusement et paillez.
Conseil Jardiland : Dans le cas d'une plantation en haie, veillez au distance entre les pieds. Prévoyez une soixantaine de centimètres pour une haie dense, 1 m pour des variétés vigoureuses et une haie haute.
La plantation en pot
Elle s'adresse plutôt aux variétés les plus petites. Choisissez un pot de 30 à 40 cm de diamètre, une terre cuite idéalement pour une meilleure aération de la motte. Tapissez-en le fond d'une couche drainante de billes d'argile. Optez pour un terreau de rempotage.
Comment l'entretenir ?
Les plantations de laurier-palme en pleine terre nécessiteront un arrosage régulier les deux années suivant la plantation. Et éventuellement un soutien en période de sécheresse les années suivantes. Les cultures en pot, plus sensibles à l'assèchement, seront arrosées plus fréquemment, dès lors que le substrat est asséché en profondeur.
La croissance du laurier-palme étant généralement vigoureusement et relativement rapide, la fertilisation est inutile à l'exception des vieux plants qui apprécieront un apport de compost au printemps et en automne pour redynamiser la survenue de jeunes pousses et les aider à passer de rigoureux hivers.
En raison de cette même vigueur, le laurier-palme arrivé à maturité (5 ans environ) se taille tous les ans au début du printemps pour dynamiser la pousse et, éventuellement, une fois encore en automne, surtout dans le cas d'une conduite en haie ou en topiaire pour, au contraire, contrôler et ralentir la pousse. Supprimez le bois mort, les branches abîmées, ne rabattez pas à plus d'1/3 de la tige. Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment et quand tailler une haie de laurier.
Conseil Jardiland En raison de la toxicité de la plante, travaillez avec des gants et ramassez systématiquement les déchets de taille.
Maladies & Parasites
Résistant aux diverses conditions climatiques, de croissance régulière et vigoureuse, le laurier-palme est également peu sensible aux maladies et parasites. Planté le plus souvent en haie parfois massive, il sera tout de même surveillé pour éviter les risques d'infestation et de contamination rapide. Surveillez la criblure fongique, reconnaissable par les petits trous présents dans le feuillage. Si celle-ci n'est pas léthale, elle nuit sérieusement à l'esthétisme de la plante. À ne pas confondre avec l'oïdium perforant que vous pourrez traiter à la bouillie bordelaise. Éradiquez le verticilium et le noircissement du feuillage qu'il provoque dès son apparition en supprimant systématiquement les parties atteintes et en pulvérisant un traitement spécifique.
Comment le multiplier ?
Le laurier-palme se multiplie, en septembre, par bouturage :
prélevez des bouts de rameaux de 15 à 20 cm ;
ne conservez que 2 ou 3 feuilles sur la partie supérieure du rameau ;
trempez la base dans une poudre d'hormone de bouturage ;
plantez la bouture dans un terreau de bouturage ou un mélange de terreau et de sable ;
placez l'ensemble sous châssis et maintenez humide ;
repiquez en godets individuels au printemps ;
installez en place après une ou deux années supplémentaires.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez tout sur le bouturage.
