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Modifié le 10/08/2023
Le houx est de saison, et il y a fort à parier que de nombreuses branches vont encore cette année venir décorer les portes d’entrée des maisons sous formes de couronnes, le pied des sapins ou en centre de table pour le réveillon ! Mais le houx est aussi un formidable arbuste pour le jardin, un arbuste qui peut répondre à bon nombre de situations ingrates où aucune autre plante ne daignerait se développer convenablement…
Qui est le houx ?
L’on dit du houx qu’il est une plante triste avec son feuillage vert foncé, banal avec ses boules rouges qui n’apparaissent pas tout le temps, et qui pique tout imprudent qui s’approche. Un petit arbuste qui pousse doucement, seulement dans les bois, dont la floraison est insignifiante, sans aucun parfum. Bref, un arbuste sans réel intérêt.
C’est bien mal connaitre le houx ! Car il existe des variétés à feuilles panachées de jaune ou de blanc-crème, d’autres encore avec des feuilles sans épines et plus petites que celles du buis, très utiles aujourd’hui pour remplacer justement le buis souvent victime des chenilles de la pyrale. Puis aussi des espèces avec des feuilles grandes comme la main, et même d’autres à feuillage caduc et qui perdent donc leur feuillage à l’automne comme un vulgaire bouleau ! Et aussi surprenant que cela puisse paraître, il existe des houx qui ne portent aucune épine !!
Quant aux fruits, s’ils sont souvent rouges, il existe aussi des houx à fruits orange, jaunes et même tout blancs…
Le saviez-vous ? Chez le houx, certains sujets portent les fleurs mâles, et d’autres portent les fleurs femelles. Évidemment, seuls les houx femelles portent des fruits. Mais tout aussi évidemment, un houx femelle tout seul au jardin ne donne pas de fruits non plus. Toujours la fameuse histoire des petites graines !
5 variétés de houx intéressantes
Ilex crenata. Il est le houx à petites feuilles pour remplacer le buis. Il accepte très bien la taille, et peut être utilisé pour la taille topiaire.
Ilex aquifolium ‘Pyramidalis’. Il est une forme femelle qui porte de nombreux fruits rouge vif. Très épineuse.
Ilex aquifolium ‘Ferox’. Dans le même registre de végétal défensif, il présente des feuilles couvertes d’épines, même à la surface du limbe. En revanche, il est toujours mâle et donc sans fruits.
Ilex x altaclerensis ‘Camelliifolia’. C'est une variété femelle totalement sans épine, mais il fructifie abondamment.
Ilex aquifolium ‘Mme Briot’. Également une forme femelle dont les feuilles épineuses sont bordées de jaune.
Astuce Jardiland : si vous souhaitez voir différentes variétés de houx dans un jardin, rendez-vous à l’Arboretum des Près des Culands, près d’Orléans, un parc paysager de près de deux hectares. Si on peut y découvrir plusieurs centaines de houx différents, il présente également des hortensias, des clématites, des cornouillers…
La plantation du houx
Le houx s’accommode de tous les sols, pourvu qu’ils ne soient pas trop calcaires, jamais gorgés d’eau, et surtout bien ameublis sur une grande surface. Le houx ne produit pas en effet de racines qui s’enfoncent profondément, mais plutôt des racines qui investissent les couches superficielles du sol.
Offrez-lui enfin un emplacement à mi-ombre, et à l’abri des courants d’air.
Originaires des sous-bois, les houx poussent très bien à l’ombre des arbres ou dans les zones les moins lumineuses du jardin. C’est une aubaine dans bien des cas, les variétés à feuillage panaché permettant d’éclairer la scène.
Envie d’en savoir plus ? Découvrez notre article sur le houx !
