Partager
6 min de lecture
Modifié le 11/09/2024
Si les chats sont avant tout des carnivores, il leur arrive de consommer des végétaux. Plus qu'un attrait gustatif, ces derniers ont un rôle à la fois digestif et purgatif. L'herbe à chat remplit parfaitement cette fonction ! Si elle ne représente pas une seule espèce végétale, elle regroupe plusieurs variétés propres à la consommation pour les félins. Découvrez l'utilisation et les avantages de l'herbe à chat.
Qu'est-ce que l'herbe à chat ?
Des plantes comestibles pour le chat
La dénomination "herbe à chat" se rapporte à un ensemble d'espèces de plantes comestibles pour les chats. Elles se composent essentiellement :
de graminées telles que l'avoine, le blé, l'orge ou le seigle (céréales)
de l'espèce Cyperus alternifolius dans sa variété naine "Zumula", appelée aussi Souchet à feuilles alternes
Votre animalerie vous propose deux formes possibles pour ces végétaux :
déjà plantés, en pot, donc prêts à être consommés
sous forme de graines, en sachet ou dans une barquette qu'il vous suffit d'arroser
Sans un accès à l'extérieur et à de l'herbe fraîche, les félins se satisfont pleinement de ces végétaux à cultiver en intérieur ! Entièrement naturelle, ce type d'herbe ne comporte aucune contre-indication et s'adresse à tous les chats, quelle que soit leur taille ou leur race.
Des plantes non toxiques
Ces espèces de plantes sont également inoffensives pour les chats. En effet, beaucoup de plantes d'intérieur ou d'extérieur sont toxiques et rendent malade un chat qui se mettrait à les grignoter. Parmi elles, figurent des plantes très courantes telles que le yucca, le bégonia, le lys, le muguet, l'aloe vera, le ficus...
De plus, certaines possèdent des feuilles pointues ou coupantes. Elles risquent de blesser le chat au niveau de la bouche, de la langue ou de la gorge.
La venue prochaine d'un chat à la maison implique donc de mettre hors de sa portée les plantes dangereuses, le cas échéant. Inversement, si vous souhaitez faire l'acquisition de nouvelles plantes alors qu'un chat vit déjà dans votre foyer, orientez-vous vers des plantes sans risque pour lui !
Envie d'en savoir plus ? Découvrez quelles plantes d'intérieur choisir quand on a un chat.
Ainsi, en permettant à votre chat d'avoir accès à une herbe comestible, vous le détournez des autres plantes éventuellement nocives pour lui. Dans le cas contraire, il aura tendance à se porter sur les plantes qu'il trouvera pour assouvir son besoin de végétaux, même si elles sont dangereuses.
Son utilisation
Afin de ne pas être en rupture de stock, procurez-vous dans un premier temps un exemplaire de chaque format : herbe déjà germée prête à l'emploi et graines à planter. De cette manière, votre chat commencera à manger l'herbe prête à l'emploi pendant que les graines pousseront dans le second contenant. Vous conserverez ensuite ce système à deux pots, disponibles l'un après l'autre.
Si vous choisissez la barquette, le mode d'emploi vous expliquera comment l'utiliser. C'est généralement très simple : il suffit d'arroser le contenu de la barquette modérément et d'attendre que l'herbe pousse !
Si vous optez pour le sachet de graines :
Munissez-vous d'un pot ou d'une jardinière et remplissez ce contenant de terreau universel.
Placez les graines à environ 1 cm de profondeur.
Arrosez votre semis sans excès.
Placez le pot dans un lieu lumineux en évitant toutefois les rayons directs du soleil.
Ne laissez pas sécher le terreau, gardez-le humide.
Au bout de 7 à 10 jours, votre herbe atteindra une taille suffisante pour être laissée à disposition de votre chat !
Conseil Jardiland : en général, attendez bien que l'herbe soit fournie et haute avant de la donner au petit félin afin qu'il en profite un maximum.
Une confusion avec l'herbe-aux-chats !
L'expression "herbe à chat" est parfois utilisée à tort pour désigner un autre type de plante : la cataire. Cette dernière a un effet euphorisant sur les chats, qui ne la mangent pas mais la sentent ou s'imprègnent de son odeur.
Vous la trouvez dans votre animalerie sous forme de spray ou séchée. Elle s'utilise aux endroits où vous souhaitez attirer votre petit compagnon, comme l'arbre à chat ou le griffoir. La cataire est également présente dans de nombreux jouets pour chat.
Quelques autres plantes ont parfois des effets similaires à ceux de la cataire sur les chats, comme la valériane.
Pour évoquer ce second type de plante, on emploie plutôt l'expression "herbe-aux-chats". La différence avec la première est donc minime et, pour cette raison, la confusion entre les deux est fréquente... Une autre appellation concerne la cataire : la menthe des chats ou la menthe à chats.
Ainsi :
l'herbe à chat désigne une plante que le chat mange
l'herbe-aux-chats désigne une plante que le chat renifle
Des plantes bénéfiques à la santé du chat
L'herbe à chat possède des vertus favorisant le bien-être et la santé du chat. En effet, elle contribue à améliorer son transit et elle aide le félin à évacuer les boules de poils avalés, en régurgitant. Votre petit animal appréciera donc d'avoir à sa disposition un végétal aux propriétés digestives et purgatives !
Envie d'en savoir plus ? Découvrez que faire en cas de régurgitation du chat.
Améliorer la digestion
La nature offre aux chats sauvages de nombreuses possibilités de satisfaire leurs besoins en végétaux. Ce n'est pas le cas de nos chats de compagnie d'autant plus s'ils vivent en appartement. En lui fournissant de l'herbe à chat, vous permettez au système digestif de votre animal de bien fonctionner en particulier grâce aux fibres qu'elle contient. C'est également une source intéressante de vitamines.
Éliminer les boules de poils
Un chat fait sa toilette tout seul, en se léchant. Une grande partie de son temps est d'ailleurs consacrée à cette activité ! Il est donc amené à avaler un certain nombre de poils morts. En petit nombre, ces derniers ne posent pas de problème particulier et sont éliminés de manière naturelle.
En revanche, en période de mue ou si le chat possède une fourrure abondante, la quantité de poils ingérés est plus grande et des boules se forment dans l'appareil digestif, œsophage ou estomac. Le félin cherche alors à les évacuer en régurgitant ou en vomissant.
S'il ne le fait pas ou a du mal à le faire, les boules de poils risquent d'obstruer son système digestif et de générer par exemple une occlusion intestinale. Aussi, la consommation d'herbe agit favorablement sur l'élimination de ces boules de poils :
de manière naturelle en optimisant le transit
en facilitant la régurgitation
Conseil Jardiland : vous aiderez votre petit protégé à se débarrasser de ses poils morts en le brossant régulièrement ! Vous programmerez une séance quotidienne en période de mue ou s'il s'agit d'un chat à poil long.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment bien brosser son chat.
Ainsi, il est tout à fait normal de voir un chat régurgiter ou vomir peu de temps après avoir mangé de l'herbe ! C'est simplement une preuve de l'efficacité de l'herbe pour purger le félin.
L'alimentation du chat
L'herbe constitue bien sûr un complément à une alimentation pour chat adaptée aux besoins du félin et équilibrée. Une nourriture de qualité fournit déjà une certaine dose de fibres contribuant à une bonne digestion. Aussi, un chat qui mange beaucoup d'herbe souffre peut-être d'un trouble alimentaire ou d'une carence en fibres dans son alimentation si celle-ci n'est pas adaptée.
Conseil Jardiland : n'hésitez pas à contacter votre vétérinaire en cas de surconsommation d'herbe par votre chat, d'autant plus si elle s'accompagne d'autres symptômes tels que des diarrhées ou des saignements.
Vous trouverez dans votre animalerie un vaste choix d'aliments spécialement conçus pour répondre aux besoins nutritionnels de votre chat et à ses particularités. Les croquettes sont des aliments secs complets généralement employés comme nourriture de base pour les chats.
Des aliments humides (pâtée pour chat) peuvent les compléter dans le cadre d'une alimentation mixte. Votre vétérinaire vous indiquera quelle est la meilleure nourriture pour votre chat !
Ainsi, l'herbe fait bel et bien partie du régime alimentaire de votre chat ! Son rôle "thérapeutique" n'est plus à démontrer et votre petit animal le sait bien... Afin de lui prodiguer les meilleurs soins, vermifugez-le régulièrement avec un soin antiparasitaire adapté. Car l'herbe ne suffit pas à éliminer les parasites internes (les vers).
Envie d'en savoir plus ? Découvrez quand et comment vermifuger un chat adulte.
Afin de préserver la vie sauvage, l’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être relâché dans le milieu naturel.