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Modifié le 02/03/2023
Quel que soit le mode de vie de votre chat, il est susceptible d'attraper des parasites (vers) néfastes à sa santé. Ces vers sont également un risque pour la santé des personnes fragiles. Il existe un moyen d'éviter une contamination : la vermifugation. Découvrez nos conseils pour savoir quand et comment vermifuger un chat adulte.
Peut-on savoir si un chat a des vers ?
Il est difficile de repérer visuellement si votre chat a des vers. Ces derniers se développent en effet dans son tube digestif. En regardant les selles de votre animal, vous constaterez peut-être la présence de vers entiers ou non (ascaris ou ténia) ressemblant à des grains de riz. De plus, certains symptômes sont liés à une contamination par les vers : votre chat vomit, a des diarrhées parfois associées à des saignements, il mange moins et perd du poids ou au contraire son appétit redouble (dans le cas du ténia).
Ces signes ne sont pas forcément liés à la présence de vers... ils peuvent traduire une autre affection. Aussi, après avoir vermifugé votre chat, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire si ces symptômes persistent. Il fera des analyses précises sur la ou les causes de ces manifestations.
Le rôle de la vermifugation
Il arrive régulièrement qu'un chat soit contaminé par des vers sans que ses maîtres ne le remarquent. Les raisons sont évoquées précédemment : difficulté de le voir à l'œil nu et signes physiologiques non exclusifs d'une infection par les vers. C'est pour cela qu'il est très utile de vermifuger son chat à titre préventif, régulièrement au cours de l'année, même s'il n'a aucun symptôme. En fait, le traitement vermifuge a à la fois un rôle préventif et curatif. De fait, si votre chat est contaminé sans signe visible, la vermifugation le soignera aussi. Vermifuger votre chat est d'autant plus recommandé que des personnes fragiles vivent à votre domicile, en particulier de jeunes enfants. Ces derniers sont particulièrement sensibles aux virus, bactéries et parasites. Et les vers que peut avoir un chat se transmettent aux humains.
Par ailleurs, si les parasites se développent en grand nombre dans l'appareil digestif de votre chat, cela peut avoir des conséquences sérieuses sur sa santé. En plus des problèmes digestifs, les vers peuvent provoquer des lésions sur certains organes. Certains vers touchent même le cœur et provoquent des maladies graves (Dirofilaria).
Comment un chat attrape des vers ?
Un chat vivant en partie à l'extérieur a plus de risques d'être contaminé par des vers qu'un chat d'intérieur. Il chasse de petites proies telles que les oiseaux ou les souris. Ce sont ces petits animaux qui lui transmettent des vers, s'ils sont eux-mêmes contaminés. Concernant les chatons et les mères allaitantes, il est courant qu'une contamination se fasse de la mère au jeune chat, par le lait maternel, ou au moment de la naissance par le placenta. Dans cette situation, la vermifugation est nécessaire ! Un chaton a beaucoup plus de risques de développer des problèmes de santé graves qui peuvent aller jusqu'au décès en cas d'occlusion intestinale par exemple.
Quant aux chats d'intérieur, ils ne sont bien sûr pas immunisés contre les vers ! Même si le risque d'une contamination est moindre que pour un chat qui sort, il existe malgré tout. La contamination se fait dans ce cas par d'autres animaux de compagnie, par une visite chez le vétérinaire ou tout simplement par les maîtres lorsqu'ils rentrent à la maison.
Quand faut-il vermifuger un chat ?
Dans l'idéal, et surtout si votre chat est amené à sortir à l'extérieur, il est conseillé de le vermifuger à chaque trimestre c'est-à-dire quatre fois par an (lors du changement de saison). N'attendez pas que votre chat soit contaminé pour le faire ! Pour un chat vivant en intérieur, il est possible de réduire les vermifugations à deux par an. La fréquence trimestrielle est toujours recommandée car le chat est susceptible d'être en contact avec des parasites que les habitants de la maison ramènent involontairement de l'extérieur. Gardez également cette périodicité si votre chat est en contact avec de jeunes enfants et donc susceptible de les contaminer. En dehors de cette fréquence, il est aussi recommandé de vermifuger un chat après un déplacement en dehors de son lieu d'habitation habituel. C'est par exemple le cas au retour de vacances ou d'un séjour dans une pension pour chat.
Dans tous les cas, si vous pressentez une contamination par les vers, administrez immédiatement à votre chat un traitement vermifuge. Il existe des produits adaptés à l'âge de l'animal et donc plus ou moins dosés. Demandez à votre vétérinaire de vous fournir le traitement le plus adapté à votre petit compagnon. Il ne vous donnera pas en effet le même produit pour un chaton et pour un chat adulte. Envie d'en savoir plus ? Découvrez notre article sur la vermifugation du chaton. D'autre part, des vermifuges agissent plus sur certains types de vers que sur d'autres (vers plats ou vers ronds par exemple). Le vétérinaire saura quel traitement convient le mieux à votre animal.
Conseil Jardiland : utilisez toujours le vermifuge préconisé par votre vétérinaire. Il existe en effet des produits aux plantes, ou des conseils sur les vertus vermifuges de certaines plantes, mais qui ne sont pas efficaces pour les chats.
Une autre occasion de donner un vermifuge à votre chat est quelques jours avant une vaccination. En effet, la présence de vers digestifs peut altérer l'efficacité du vaccin.
Comment vermifuger un chat ?
Les vermifuges pour chat existent sous différents formats. Vous en trouverez tout d'abord sous la forme de comprimés, c'est le format le plus répandu. Certains comprimés sont conçus pour ne pas rebuter votre chat lorsque vous les lui donnerez à la main. Si toutefois il ne veut pas avaler son comprimé, cachez-le dans un peu de pâtée pour chat ou dans une friandise, en fonction de ce qu'il préfère. Et s'il a deviné le subterfuge et fait le difficile, ouvrez-lui la gueule et placez le comprimé directement au fond de la gorge : il sera obligé de l'avaler.
Les vermifuges se présentent également sous la forme de pipettes. C'est un format pratique pour les chats qui refusent les comprimés. Chaque pipette contient une dose à appliquer, à la base du cou entre les omoplates. Écartez bien les poils à cet endroit afin que le produit se diffuse sur la peau. C'est le même principe que les pipettes anti-puces. Il est d'ailleurs intéressant d'associer la prise de vermifuge aux autres traitements antiparasitaires pour chat (anti-puces, anti-tiques, anti-poux). Ainsi, vous ne risquez pas d'oublier l'un ou l'autre ! Par ailleurs, les puces sont elles-mêmes parfois porteuses d'œufs de vers. Si le chat ingère ces puces, il sera contaminé par les vers. C'est donc une bonne solution de donner en même temps un vermifuge et un traitement anti-puces à votre chat.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez notre article sur Comment appliquer une pipette anti-puces à son chat. Un autre format pour les vermifuges est le sirop. Vous pouvez le lui donner soit directement à la cuillère s'il n'est pas difficile, soit en le versant sur sa pâtée.
Que faire en cas de présence de vers ?
Si la présence de vers dans le corps de votre chat et avéré, le premier réflexe est bien sûr de lui administrer un vermifuge. Ensuite, certains gestes contribuent à éliminer les vers de votre habitation. Tout d'abord, nettoyez la litière de votre chat tous les jours et jetez les excréments et la litière souillée dans un sac poubelle fermé, même s'il s'agit d'une litière végétale que vous avez l'habitude de jeter dans les toilettes ou le compost. Lavez le bac à litière à l'eau bouillante : cela détruit les œufs des vers. De plus, même s'il s'agit d'une recommandation générale, ne placez pas le bac à litière à proximité du coin repas de votre chat. Cela évite les contaminations par les gamelles et leur contenu.
Autant que possible, lavez-vous les mains après avoir caressé votre chat... Et profitez-en pour nettoyer et laver les autres accessoires avec lesquels votre petit protégé est en contact : jouet pour chat, coussin... Vermifuger votre chat régulièrement est donc un geste d'hygiène et de soin essentiel pour le bien-être de tous les habitants du foyer ! Afin de préserver la vie sauvage, l’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être relâché dans le milieu naturel.
