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Modifié le 18/12/2024
Un chat sensible ou malade a souvent besoin d'une nourriture spéciale, que l'on nomme alimentation thérapeutique. En effet, les croquettes et pâtées traditionnelles, parfaites pour les félins en bonne santé, ne conviennent pas toujours à ceux souffrant d'une pathologie. Il existe donc des aliments dont la formulation répond à des besoins précis au niveau nutritionnel et médicinal. Découvrez comment l'alimentation thérapeutique pour chat, en particulier les croquettes, intervient dans le traitement des sensibilités félines.
Alimentation classique ou thérapeutique ?
De nombreuses variétés de croquettes pour chat ou pâtées existent, pour les félins ne souffrant d'aucune affection particulière. Elles se déclinent en différentes gammes correspondant à certaines caractéristiques : l'âge du chat (chaton, adulte, chat sénior), sa stérilisation ou non, sa race, son activité...
Ces aliments contiennent tous les ingrédients dont un chat a besoin : protéines animales, lipides (acides gras essentiels), fibres, vitamines, minéraux, oligo-éléments. Généralement, les aliments secs (croquettes) constituent l'alimentation de base, complétée par des aliments humides (pâtées).
Si cette nourriture convient à la grande majorité des félins, elle n'est pas forcément adaptée aux chats sensibles ou malades. En effet, ses ingrédients ou leur dosage sont parfois déconseillés dans le cadre de certaines affections. Pour cette raison, le vétérinaire peut préconiser une alimentation thérapeutique pour votre chat.
Composée essentiellement de croquettes mais aussi d'aliments humides, la nourriture thérapeutique se décline en plusieurs gammes selon la pathologie concernée. Elle vient en accompagnement d'un traitement médicamenteux, afin de renforcer son action, ou est prescrite seule. Dans le cas d'une affection chronique, ces aliments constitueront la ration quotidienne du félin sur le long terme. D'autres situations entraîneront une prescription sur une durée plus courte, suivant l'évolution de l'état de santé de votre boule de poils.
Conseil Jardiland : ne prenez pas la décision de commencer ou d'arrêter une alimentation thérapeutique pour votre chat sans l'aval du vétérinaire. Ce type d'aliments est réservé à des cas bien précis identifiés par le praticien et est déconseillé pour un chat en parfaite santé. Leur arrêt nécessite également un avis médical, comme pour un médicament.
De plus, l'alimentation pour chat, qu'elle soit classique ou thérapeutique, ne se consomme pas à volonté... Des informations sur les doses à respecter figurent sur les étiquettes des produits et votre vétérinaire, lors de sa prescription, vous indiquera également les quantités appropriées.
L'alimentation thérapeutique pour un chat constitue son unique source de nourriture. Car des apports extérieurs (friandises, aliments provenant de la gamelle d'un autre animal...) risquent de ne pas convenir aux besoins particuliers du félin malade ou sensible. Si plusieurs animaux vivent ensemble sous votre toit, vous ferez en sorte que chacun n'ait accès qu'à sa propre gamelle !
L'alimentation thérapeutique, pour quels chats ?
Plusieurs types de pathologies impliquent le passage à une alimentation thérapeutique. L'allergie alimentaire par exemple se rencontre chez certains chats. Elle provoque des troubles de la digestion ou cutanés. En éliminant l'allergène concerné de la nourriture, vous permettez à votre animal de retrouver un confort de vie au quotidien.
Une autre affection touche plus particulièrement les chats âgés ou en surpoids : l'arthrose. Elle génère des douleurs au niveau des articulations et des déplacements plus difficiles, en raison de la dégradation du cartilage articulaire. Certains ingrédients contenus dans des aliments spécifiques aident à protéger le cartilage et à ralentir la progression de la maladie.
Les chats séniors sont aussi sujets aux maladies rénales et urinaires (certains chats adultes le sont également). Quelques symptômes permettent de repérer ces troubles : difficultés à uriner ou au contraire mictions fréquentes, augmentation significative de la consommation d'eau. Ils s'accompagnent parfois d'une fatigue anormale, une baisse de l'appétit ou de vomissements. Une alimentation thérapeutique existe pour réduire les symptômes et freiner l'évolution de ces maladies.
D'autre part, les chats diabétiques ont, eux aussi, besoin d'un régime alimentaire spécial. Il contient un très faible taux de glucides. Les matières grasses se trouvent aussi en faible quantité afin d'éviter le surpoids.
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Des maladies telles que le cancer ou l'hyperthyroïdie entraînent également une adaptation de la nourriture.
Que contiennent les aliments thérapeutiques ?
La nourriture pour un chat sensible ou malade contient des ingrédients destinés à améliorer son état ou à le soulager. Pour cette raison, ils sont prescrits par rapport à une affection précise et ne correspondent pas aux besoins d'un chat en pleine forme. Ce sont souvent des croquettes mais des aliments humides thérapeutiques existent aussi.
Tous les ingrédients de base (protéines, lipides glucides, vitamines, oligo-éléments), sont rigoureusement sélectionnés et dosés de manière adéquate.
Par exemple, lorsqu'un chat souffre d'arthrose, des croquettes enrichies en chondroprotecteurs sont généralement prescrites. Ces substances, comme la glucosamine et la chondroïtine, contribuent à protéger le cartilage des articulations et à soulager les douleurs. Les aliments se composent aussi d'oméga-3, acides gras essentiels bénéfiques pour réduire l'inflammation articulaire. Les croquettes ne sont pas trop caloriques afin d'éviter un surpoids, responsable de l'aggravation de la maladie.
Dans le cas d'une maladie rénale, les croquettes comprennent un faible taux de phosphore. Cet élément est nocif pour la santé du chat car il risque de s'accumuler dans le sang si les reins ne fonctionnent pas bien. Elles contiennent également une dose ajustée de protéines de haute qualité, des acides gras oméga-3 et une teneur réduite en sodium.
Les allergies et intolérances alimentaires sont parfois longues à détecter précisément. En effet, le vétérinaire effectue des tests pour trouver l'allergène responsable du trouble chez l'animal. Lorsque c'est fait, il conseille des croquettes et pâtées dépourvus de l'ingrédient en cause. Il peut s'agir de croquettes sans protéines de bœuf, de poulet, de lait, d'œuf, ou encore sans céréales ou sans gluten.
Généralement, ces croquettes contiennent des protéines hydrolysées (ou hydrolysats de protéines). Elles sont plus faciles à digérer et ne provoquent pas de réactions négatives du système immunitaire.
Pour les chats atteints de diabète, une alimentation mixte composée à la fois de croquettes et de pâtées spéciales est idéale. Ces aliments sont riches en fibres, en protéines animales et pauvres en sucres. La nourriture humide est par ailleurs une source d'hydratation complémentaire à la gamelle d'eau.
Si votre chat est en surpoids, il bénéficiera de croquettes réduites en calories. Riches en fibres, elles contribuent à rassasier rapidement le petit animal. Un poids excessif représente un facteur aggravant pour certaines pathologies : arthrose, diabète, maladies cardiovasculaires...
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment savoir si votre chat est en surpoids.
Conseil Jardiland : quel que soit le type de croquettes préconisé par le vétérinaire, respectez bien le dosage indiqué pour la ration quotidienne. Vous évitez ainsi tout excès ou toute carence, les deux pouvant être préjudiciables pour la santé de votre petit compagnon.
Comment nourrir son chat avec une nourriture thérapeutique ?
Avant tout, donnez toujours à votre chat des croquettes ou pâtées thérapeutiques en fonction des recommandations du vétérinaire. En effet, seul un professionnel de santé animale saura vous orienter vers les aliments les plus adaptés aux caractéristiques de votre félin. Inversement, n'interrompez pas le régime alimentaire mis en place pour votre animal sans avoir l'avis de votre vétérinaire. Vous procéderez de la même manière que vous le feriez avec un traitement médicamenteux !
Avant de remplir la gamelle de votre chat avec des croquettes thérapeutiques, vous observerez une période de transition. Il est en effet déconseillé d'enlever d'un coup les anciennes croquettes pour les remplacer en totalité par les nouvelles. La transition alimentaire permet au chat et à son appareil digestif de s'habituer progressivement à sa nouvelle nourriture.
Sur une durée de 8 jours environ, vous remplacerez petit à petit les anciens aliments par les nouveaux, en commençant par 25% de la ration, puis 50%, 75% et enfin 100%. Au bout de la période de transition, votre chat ne mangera donc que son alimentation thérapeutique !
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Conseil Jardiland : cette étape est également valable pour les aliments humides (pâtées), d'autant plus si votre chat a une digestion sensible ou s'il est difficile...
L'alimentation thérapeutique pour chat est donc un moyen d'améliorer la santé et le bien-être au quotidien de l'animal, en complément ou non d'un médicament. En respectant attentivement les recommandations de votre vétérinaire, vous permettez à votre félin de vivre le mieux possible avec sa maladie ou sa sensibilité.
Afin de préserver la vie sauvage, l’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être relâché dans le milieu naturel.
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