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Modifié le 15/04/2025
Prendre le temps de bien analyser la composition des croquettes que l'on donne à son chien n'est pas toujours possible. Pourtant, une bonne connaissance des ingrédients contenus dans ces aliments permet de choisir les plus adaptés à son animal. Par exemple, les protéines font partie des éléments toujours présents dans les aliments secs, dans des proportions variables. Savez-vous pourquoi ? Nous vous proposons de découvrir à quoi sert la teneur en protéines dans les croquettes pour chien.
Les protéines dans l'alimentation du chien
Le rôle des protéines
À l'origine, les ancêtres de nos chiens de compagnie actuels étaient carnivores. Au fil des siècles et du rapprochement avec les humains, les canidés ont élargi leur régime alimentaire, restant des carnivores mais avec une tendance omnivore.
Le principe même d'un carnivore est de se nourrir de viande ou de poisson, c'est-à-dire d'autres animaux. De ce fait, les protéines animales représentent les ingrédients majoritaires de l'alimentation canine. Elles sont essentielles à la bonne santé du chien, intervenant sur sa croissance, ses muscles mais aussi la qualité du pelage et de la peau. Les protéines jouent également un rôle dans l'apport énergétique ainsi que dans le maintien d'un bon système immunitaire.
Protéines animales et végétales
Il existe par ailleurs des protéines végétales, issues essentiellement de céréales ou de légumineuses. Leur fonction est bien différente des protéines animales et elles ne peuvent constituer la seule source de protéines pour un chien. Par exemple, elles ne possèdent pas certains acides aminés indispensables au chien, qu'il ne trouve donc que dans les protéines animales.
Les acides aminés sont des molécules assemblées sous forme de chaînes pour constituer les molécules de protéines. Lorsque des acides aminés précis (taurine, L-carnitine...) sont absents des protéines consommées par le chien, ce dernier souffre de carences et sa santé se dégrade.
De plus, certains chiens ont quelquefois plus de mal à digérer les protéines végétales, moins bien supportées par leur appareil digestif que les protéines animales. Des troubles de la digestion surviennent alors chez ces animaux.
Un chien n'est donc jamais végétarien ! Afin d'éviter toute carence alimentaire et tout problème de santé, une nourriture riche en protéines animales est incontournable.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez pourquoi donner des croquettes sans céréales à un chien.
À quoi sert la teneur en protéines dans les croquettes pour chien ?
Les constituants analytiques
Il est courant de se demander à quoi sert la teneur en protéines dans les croquettes pour chien. Celle-ci fait partie des différentes données figurant toujours sur les paquets d'aliments secs. Elle se trouve dans une partie nommée "constituants analytiques" ou "composants analytiques". Il ne s'agit donc pas de la liste des ingrédients !
Les différents taux spécifiés dans cette zone représentent les proportions de nutriments présents dans le produit fini :
les protéines brutes
les matières grasses (lipides)
les cendres brutes (matières minérales)
la cellulose brute (fibres)
D'autres valeurs sont parfois présentes, telles que le taux d'humidité, le calcium ou le phosphore. Le taux de glucides figure très rarement dans la liste des constituants. Vous pouvez néanmoins l'obtenir en soustrayant la somme de tous les autres taux à la valeur 100 !
Envie d'en savoir plus ? Découvrez pourquoi y a-t-il des glucides dans les croquettes pour chien.
Si chaque chien est unique et possède ses propres caractéristiques (certaines sont néanmoins communes à une race ou un gabarit), un taux minimal de protéines est nécessaire. On estime qu'une valeur de 25% de protéines brutes est le seuil de base pour des croquettes de qualité.
Un taux compris entre 30% et 40% convient très bien à un chiot ou à un chien sportif. Un chien âgé souffrant de problèmes rénaux aura besoin d'une quantité de protéines inférieure. Votre vétérinaire vous conseillera le taux de protéines le plus adapté aux particularités de votre animal.
La qualité des protéines
La quantité de protéines présentes dans l'alimentation du chien est donc importante. Leur qualité aussi ! Car le taux de protéines brutes englobe toutes les sortes de protéines, qu'elles soient animales ou végétales. Même si le taux est supérieur à 30%, les aliments seront de qualité uniquement si l'essentiel des protéines est d'origine animale.
Aussi, la composition ou liste des ingrédients est un bon indicateur de la qualité des protéines contenues dans les croquettes pour chien. Elle précise notamment l'origine des protéines. En premier lieu, sachez que les ingrédients sont cités par ordre d'importance dans la formulation des aliments. Le premier ingrédient mentionné est donc l'élément majoritaire de la recette. Les croquettes comprenant une source de protéines animales comme premier ingrédient sont généralement de bonne qualité.
De plus, les aliments premium précisent souvent la provenance exacte des protéines animales : poulet, dinde, agneau, canard, bœuf, saumon... Privilégiez les mentions "viande fraîche", "hydrolysat", "protéines hydrolysées" ou "protéines déshydratées" à la mention "sous-produits animaux". Cette dernière signifie que les protéines sont issues de morceaux à faible valeur biologique et nutritionnelle.
Conseil Jardiland : les protéines hydrolysées conviennent particulièrement aux chiens ayant une sensibilité digestive ou une allergie alimentaire. Les protéines sont alors décomposées en plus petites molécules, que le système digestif du chien a plus de facilité à assimiler. Ce type de protéines n'entraîne pas de réaction du système immunitaire.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez quelles croquettes choisir pour un chien avec digestion sensible.
Vous savez maintenant à quoi sert la teneur en protéines dans les croquettes pour chien ! En choisissant des aliments parfaitement adaptés aux besoins de votre petit compagnon, vous l'aidez à vivre longtemps en bonne santé.
L’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être laissé à l’abandon.
