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Modifié le 02/03/2023
Vous souhaitez adopter un chat ? Peut-être vous posez-vous la question de savoir que donner à manger à un chat. Et vous avez raison ! Il vaut mieux en effet prendre les bonnes informations avant l’arrivée du petit félin chez vous. Car une alimentation de qualité et adaptée à ses besoins le gardera en bonne santé pour longtemps. Découvrez quels sont les meilleurs aliments à donner à votre chat.
Quels sont les besoins du chat ?
Le chat est un animal carnivore. Son alimentation comprend donc en grande majorité des protéines animales. Ces protéines contiennent en particulier un acide aminé indispensable à l’organisme du chat : la taurine. Elle a un rôle essentiel sur le fonctionnement des muscles, sur le cerveau et la vue. Certains aliments pour chat sont d’ailleurs enrichis en taurine.
Les protéines animales représentent idéalement 30 à 40% de son alimentation quotidienne. On estime la dose journalière entre 5g et 8g par kilo du chat.
Le félin a également besoin de fibres pour le transit, de vitamines, minéraux et oligo-éléments pour sa santé générale (reins, pelage…) et d’un minimum de lipides et de glucides.
Les chats ont des caractéristiques communes suivant les races et ont aussi leurs particularités propres. L’âge, la stérilisation, l’activité physique, le poids, les problèmes de santé, influent sur la nourriture à donner au chat.
Son système digestif est particulier, avec une longueur d’intestin assez courte, adaptée aux petites proies lorsqu’il chasse dans la nature. C’est aussi pour cela que vous le verrez faire, à la maison, de nombreux petits repas dans la journée (en moyenne entre 10 et 16).
Que donner à manger à un chat ?
Si vous vous demandez que donner à manger à un chat, votre vétérinaire saura vous conseiller sur la meilleure alimentation pour votre animal. Il est dans tous les cas conseillé de donner à votre chat une alimentation de qualité que vous trouverez dans votre animalerie préférée.
L’alimentation dite « maison » n’est pas idéale. Elle vous demande en effet un temps de préparation significatif au quotidien.
Elle vous oblige ensuite à respecter scrupuleusement les doses de chaque élément dont votre petit compagnon a besoin (protéines, fibres, etc.).
Enfin, cette nourriture risque d’être carencée sur certains points (vitamines, oligo-éléments, minéraux).
Les croquettes
Les croquettes pour chat représentent l’alimentation principale de la plupart des petits félins. Elles ont en effet beaucoup de qualités. Les croquettes pour chat sont complètes : leur composition, réalisée par des vétérinaires ou nutritionnistes, couvre tous les besoins des chats.
Elles sont également adaptées aux particularités de votre chat. Il existe en effet de nombreuses gammes de croquettes à destination des chats suivant leurs caractéristiques.
Les croquettes ont aussi un côté pratique non négligeable ! Vous les stockez et conservez facilement, dans un contenant hermétique que vous fermez après chaque utilisation. Vous pouvez ainsi acheter de gros volumes et faire des réserves (vérifiez toujours la date de péremption).
Vous savez que même si vous souhaitez laisser des croquettes en libre-service à votre chat, vous devez tout de même doser sa ration quotidienne en fonction des recommandations indiquées sur l’emballage du produit. C’est très simple avec les croquettes, grâce à un verre doseur ou une balance de cuisine.
Un autre intérêt de donner des croquettes à un chat est de contribuer à la qualité de sa dentition. Grâce à la mastication et à la texture des croquettes, le développement du tartre sur les dents est retardé.
Conseil Jardiland : les croquettes sont considérées comme de la « nourriture sèche » car elles contiennent peu d’eau. Aussi, laissez toujours à disposition de votre chat de l’eau propre et fraîche pour qu’il puisse s’hydrater.
Envie d’en savoir plus ? Découvrez notre article pour savoir combien de croquettes par jour donner à son chat.
La nourriture humide
Contrairement à la nourriture sèche (croquettes), la nourriture humide possède une teneur en eau importante. C’est un complément intéressant aux croquettes, car certains chats ne boivent pas beaucoup.
Les aliments humides peuvent constituer la nourriture principale des repas de votre chat dans certains cas et sur les conseils de votre vétérinaire. Cela concerne par exemple un chat âgé qui a plus de difficulté à mâcher ses croquettes ou qui a des problèmes de dentition.
La nourriture humide est également pratique pour cacher un médicament que vous souhaitez donner à votre animal…
On parle souvent de "pâtée pour chat" , terme générique pour désigner tous les types d’aliments humides. Elle se présente sous des formes variées afin de satisfaire tous les goûts de nos petits félins.
Vous la trouverez tout d’abord en sachets fraîcheur, un sachet correspondant en principe à un repas. Ce sont alors des bouchées ou des émincés de viande ou de poisson en sauce ou en gelée.
Il existe aussi les barquettes qui contiennent généralement des terrines, constituées elles aussi de viande ou de poisson (ou les deux). Le dernier type de contenant est la boîte de conserve. Elle contient des aliments « bruts » en bouillon, des mousses, mousselines, bouchées en sauce, terrines…
Conseil Jardiland : si vous ne savez pas que donner à manger à votre chat, testez plusieurs formats et des présentations différentes afin de savoir ce qui convient le mieux à votre chat ! Les félins ont leur préférence, certains apprécient les aliments en sauce, d’autres préfèrent les terrines ou les mousses…
Envie d’en savoir plus ? Découvrez notre article sur Combien de sachets par jour donner à mon chat.
L’alimentation mixte
L’alimentation mixte ou bi-nutrition consiste à associer dans les repas d’une même journée la nourriture sèche et la nourriture humide. C’est une bonne solution pour répondre à tous les besoins du chat ! Les croquettes sont des aliments complets qui agissent aussi sur les dents, les pâtées pour chat sont utiles pour leur apport en eau et sont parfois plus appétissantes que les croquettes pour certains chats…
Si vous adoptez ce type d’alimentation mixte, veillez à respecter les besoins énergétiques et caloriques de votre félin. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire, les emballages contiennent aussi des informations sur les quantités à respecter.
Pour un poids équivalent, les croquettes sont 6 à 8 fois plus énergétiques que les aliments humides. Vous doserez donc les deux types d’aliments de sorte que votre chat ait une ration quotidienne équilibrée.
Envie d’en savoir plus ? Découvrez notre article sur la bi-nutrition chat et chien.
L'alimentation adaptée aux caractéristiques du chat
La nourriture pour chat existe aujourd’hui dans des gammes très variées, pour répondre aux caractéristiques de votre félin.
Vous trouverez en particulier des croquettes pour chat d’intérieur ou chat d’extérieur (indoor/outdoor). Les besoins énergétiques de ces deux types de félins ne sont pas les mêmes.
C’est également le cas des chats stérilisés, dont l’apport calorique doit être limité, alors que ces chats ont toujours un grand appétit ! De manière générale, si votre chat est gourmand et a tendance à prendre du poids facilement, les croquettes light sont moins caloriques que d’autres et le rassasieront rapidement.
Certaines croquettes sont également fabriquées pour répondre aux spécificités liées à l’âge du chat.
Les croquettes pour chaton par exemple sont énergétiques car le petit animal est en pleine croissance. Si vous ne savez que donner à manger à un vieux chat, orientez-vous vers des croquettes pour chat senior. Elles sont riches en protéines de qualité, en taurine et pauvres en matières grasses.
De plus, certaines croquettes s’adressent à des races de chats particulières. Ainsi, les croquettes pour Chat Bengal ont une forme adaptée à sa mâchoire puissante. De la même manière, la taille des croquettes pour Chat Maine Coon est suffisamment grande pour que ces félins les mastiquent sans problème. Pour le Chat Persan qui a un museau court (race brachycéphale), des croquettes sont conçues pour qu’il puisse les saisir facilement.
Et si vous êtes soucieux du bien-être digestif de votre chat, optez pour une gamme de croquettes pour chat sensible ou de croquettes sans céréales. Vous trouverez aussi des croquettes favorisant l’élimination des boules de poils, particulièrement adaptés aux chats à poils longs.
D’autres croquettes ont un effet bénéfique sur la peau et le pelage des chats ayant une sensibilité particulière à ce niveau. Pour préserver la bonne santé urinaire de votre chat, il existe des croquettes spéciales, avec un fort taux de protéines animales et un apport en minéraux équilibré.
Envie d’en savoir plus ? Découvrez nos articles sur les croquettes pour chat sensible, les croquettes pour chat senior et les croquettes pour chat stérilisé.
Certains aliments humides ont également une composition ou une consistance adaptées à certaines spécificités des chats. Vous trouverez en particulier des sachets repas pour les chats stérilisés avec des protéines de qualité et enrichis en vitamines.
D’autres produits destinés aux chatons ont un apport énergétique correspondant à leurs besoins. La nourriture humide « light » est également efficace pour maintenir la prise de poids avec un apport calorique réduit.
Les aliments interdits
Savoir que donner à manger à un chat passe aussi par la connaissance des aliments à ne pas lui donner ! En général, prenez l’habitude de ne pas lui donner de la nourriture destinée aux humains ou des restes de tables. Ces aliments ne sont en effet pas adaptés à son régime alimentaire (le chat est carnivore) ni à son système digestif. Ils sont souvent trop gras, trop salés et trop sucrés.
N’essayez pas non plus de lui faire manger des fruits (crus ou cuits). Votre chat a toutes les fibres et vitamines dont il a besoin dans ses croquettes. De plus, certains fruits sont toxiques et dangereux pour lui : l’avocat, les agrumes, les groseilles, les raisins (crus ou secs), la noix de coco et les noix en général.
Le pain, les céréales et autres produits à base de ces ingrédients ne conviennent pas au chat. Ils contiennent trop de glucides.
Quant au lait, il n’est pas indispensable dans les repas de votre chat et même parfois déconseillé. Beaucoup de félins sont intolérants au lait de vache ou autre ruminant. Sa consommation entraîne des problèmes digestifs. De plus, le lait ne doit en aucun cas remplacer l’eau ! Considérez-le comme un aliment (liquide) et non comme une boisson.
Il existe des laits spécialement conçus pour les chats et adaptés à leur appareil digestif. Si vous en donnez au vôtre, réduisez alors la dose de croquettes et de pâtée en fonction de son apport énergétique et calorique.
Envie d’en savoir plus ? Découvrez notre article sur le lait pour les chats.
D’autres aliments sont susceptibles de rendre votre chat malade : le chocolat (très dangereux), la pomme de terre crue, l’ail, les champignons, le café et le thé.
L'hydratation du chat
Les chats doivent bien sûr s’hydrater pour rester en bonne santé. Certains boivent peu, ce qui peut impacter leur digestion. Afin d’inciter le vôtre à boire, placez une gamelle pour chat remplie d’eau à plusieurs endroits de votre logement. Le chat distingue bien le fait de se nourrir et le fait de boire. Il n’est donc pas indispensable que sa gamelle d’eau soit placée à côté de sa gamelle de nourriture.
De plus, les félins sont généralement plus attirés par une eau qui coule et donc en mouvement que par une eau statique dans une gamelle. Pour cette raison, la fontaine à eau est une bonne idée pour les chats qui ne boivent pas beaucoup. Elle garantit également une eau saine, filtrée et fraîche.
Envie d’en savoir plus ? Découvrez notre article sur les fontaines à eau pour chat.
Les friandises pour chat
Vous avez peut-être parfois envie de faire plaisir à votre chat en lui donnant une friandise. C’est naturellement possible à condition de choisir des friandises spécialement conçues pour les chats. Elles ne sont pas trop caloriques et adaptées au système digestif de votre félin. Les emballages indiquent par ailleurs les quantités maximales à respecter par jour.
Il est conseillé d’associer la friandise à une récompense. Utilisez ces petites douceurs dans le cadre de l’éducation de votre chat. Vous le féliciterez ainsi pour ses « premières fois » : utilisation de sa litière, de son griffoir, de son arbre à chat…
L’utilisation de friandises en tant que plaisir simple doit rester occasionnelle, surtout si votre chat est sujet à l’embonpoint.
Envie d’en savoir plus ? Découvrez notre article sur les meilleures friandises pour chat.
Savoir que donner à manger à un chat est donc essentiel pour sa bonne santé et sa longévité !
Afin de préserver la vie sauvage, l’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être relâché dans le milieu naturel.
