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Modifié le 04/12/2023
Ce n'est pas un hasard si le Maine Coon est l'un des chats les plus populaires dans le monde... Cette race allie en effet un physique majestueux à un caractère doux et facile à vivre ! Si vous hésitez à franchir le pas pour adopter ce grand chat, voici notre guide sur le Maine Coon. Découvrez ses caractéristiques, sa santé et ses besoins.
Présentation du Maine Coon
On estime que le Maine Coon descend de chats arrivés dans les bateaux des explorateurs européens, sur la côte nord-est des Etats-Unis. Ces chats à poils longs ont alors du s'adapter aux conditions difficiles de cette région avec notamment des hivers rugueux.
C'est en particulier le cas dans l'état du Maine, qui aurait donné son nom à cette race de chat. L'autre partie de son nom proviendrait du terme racoon qui signifie "raton laveur", une certaine ressemblance avec cet animal aurait été détectée concernant sa fourrure et sa queue...
Il existe une autre version sur les origines du Maine Coon, dont les ancêtres auraient mis les pattes sur le continent américain avec la visite des Vikings autour de l'an 1000...
Quoi qu'il en soit, les habitants de la région ont assez rapidement aimé les qualités de ces chats, surtout les fermiers. En effet, ces derniers s'intéressaient autant à leur nature de chasseur envers les nuisibles qu'à leur aspect physique.
Puis, au cours du XIXe siècle, la race a fait son apparition dans des expositions félines. Le développement de l'intérêt pour ce chat s'est arrêté lorsque le Persan est arrivé en Amérique. Toutefois, un regain d'attention eut lieu dans les années 1950 avec la création du premier club du Maine Coon aux Etats-Unis.
La Cat Fancier Association (CFA), importante association féline américaine, reconnaît la race dans les années 1970. La Fédération Internationale Féline (FIFé) fait de même en 1983.
Le Maine Coon apparaît en France en 1981 et attendra une dizaine d'années avant de voir sa popularité se développer. C'est aujourd'hui l'un des chats préférés des Français !
Caractéristiques physiques
Le corps
Le Maine Coon est l'un des chats les plus grands au monde. Sa longueur, du museau à la pointe de la queue, atteint facilement le mètre ! Il est par ailleurs musclé tout en conservant une silhouette élégante. Sa taille au garrot est comprise entre 22 et 40 centimètres, son poids entre 4 et 10kg. La femelle et plus petite que le mâle.
Il possède un poil mi-long à long. Le pelage est particulièrement fourni sur les flancs, le ventre et sous la gorge pour former une collerette. Le poil de couverture est soyeux et le sous-poil plutôt fin.
Le standard de la race admet de nombreuses couleurs de robe, sauf les couleurs chocolat, lilas, cannelle (cinnamon) et fawn (fauve). La robe peut être unie ou tigrée ("tabby").
Ses pattes sont assez fortes et de taille moyenne. De plus, sa grande queue est très fournie en longs poils. Elle s'affine à son extrémité.
La tête
Sa tête est bien proportionnée, de taille moyenne. Ses grands yeux sont de forme ovale et peuvent sembler ronds lorsqu'ils sont bien ouverts. Leur couleur est variable, entre le vert et l'or, sans lien avec la couleur de la robe. Les chats blancs ou avec une majorité de blanc peuvent avoir des yeux vairons ou bleus.
Il possède également de grandes oreilles droites bien poilues. Un point commun existe entre le Maine coon et le lynx : de petits plumets au sommet des oreilles ! Ils sont plus ou moins présents selon les individus.
Caractère et comportement
Le Maine coon fait preuve de beaucoup d'affection envers ses maîtres, certains chats ont parfois tendance à les suivre constamment ! Avec son tempérament calme, patient et joueur, il représente un parfait compagnon pour les enfants.
Il ne fait jamais preuve d'agressivité. Et s'il aime le jeu, il n'est en revanche pas très sportif... Par ailleurs, sa douceur ne l'empêche pas de s'exprimer oralement : c'est un chat qui a tendance à miauler assez souvent.
En présence d'autres chats ou animaux, il se montre plutôt tolérant et les accepte bien.
De plus, ne vous étonnez pas si vous remarquez votre Maine coon être à l'aise dans l'eau ! En effet, contrairement à beaucoup d'autres races de chats, celle-ci aime l'eau et ne craint pas les bains.
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Santé
La race est prédisposée à développer certaines maladies dont certaines sont génétiques. L'une d'entre elles est la cardiomyopathie hypertrophique féline ou HCM. Si elle peut être dans un premier temps asymptomatique, elle se matérialise aussi par une arythmie cardiaque, une fatigue inhabituelle ou des problèmes respiratoires.
Le Maine coon est également susceptible de souffrir de polykystose rénale, qui se caractérise par la présence de kystes sur les reins. Les symptômes sont la perte d'appétit, une grande soif, une apathie, une tendance à uriner de manière importante.
Quelques autres affections peuvent toucher cette race, comme la dysplasie de la hanche ou l'atrophie musculaire spinale.
Conseil Jardiland : la visite annuelle chez le vétérinaire permet de détecter l'apparition éventuelle d'une maladie. C'est également l'occasion de renouveler les vaccins (contre le typhus, la leucose et le coryza).
L'espérance de vie du Maine coon varie de 10 à 15 ans.
Ses besoins
Conditions de vie
Si vous habitez une maison avec jardin, le Maine coon sera enchanté de se promener dehors. Offrez-lui dans ce cas un collier pour chat avec un médaillon contenant vos coordonnées, même si votre jardin semble sécurisé. Son instinct de chasseur peut l'amener à s'éloigner...
En fonction de la taille du jardin, il est également possible d'équiper votre félin d'un harnais et d'une laisse et de vous promener ensemble.
Cette race s'adapte à la vie en appartement. Même s'il n'est pas très actif, il a toutefois besoin d'un griffoir et d'un arbre à chat pour se défouler et user ses griffes. Vous consacrerez également des moments dans la journée pour jouer avec lui avec un jouet pour chat tel qu'une canne à pêche, une balle, un pointeur laser...
Vous lui procurerez par ailleurs un couchage confortable comme un panier pour chat, un coussin, une niche d'intérieur... L'essentiel est qu'il soit adapté à sa grande taille ! La plupart des couchages que vous trouverez dans votre animalerie pour chat existent en plusieurs formats.
Sur le même principe, choisissez un bac à litière pour chat suffisamment grand pour qu'il ne s'y sente pas à l'étroit, surtout si vous optez pour une maison de toilette fermée.
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Alimentation
L'alimentation pour chat se décline en plusieurs gammes en fonction de certains critères : l'âge, le gabarit, le niveau d'activité physique... Concernant l'âge, un chaton n'a pas les mêmes besoins nutritionnels qu'un chat adulte ou qu'un chat âgé. C'est pour cela que vous trouverez des croquettes pour chaton, pour chat adulte et pour chat senior.
Aussi, le Maine coon a la particularité d'avoir une croissance plus lente que les autres races. On estime en effet qu'il n'atteint sa taille adulte que vers l'âge de 3 à 4 ans. Il est donc amené à consommer des aliments pour chaton un peu plus longtemps que les autres. Votre vétérinaire vous conseillera sur le bon moment pour passer aux aliments pour adultes.
De plus, il est intéressant de consacrer une part de sa ration quotidienne à la nourriture humide. Elle complète bien les croquettes et est riche en eau.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez quelle est la meilleure alimentation pour un Maine coon.
Prendre soin de son chat
L'entretien
La belle et longue fourrure de ce chat ne nécessite pourtant pas d'entretien exigeant. Vous le brosserez deux fois par semaine et quotidiennement en période de mue, durant laquelle la perte de poils est plus importante. Le brossage régulier garde une belle qualité de pelage tout en éliminant les nœuds et les parasites éventuels.
Il évite également à votre animal d'avaler trop de poils morts en se léchant, ce qui entraîne des vomissements.
De plus, comme cette race ne craint pas l'eau, il est possible de laver votre félin occasionnellement. C'est par exemple le cas s'il revient souillé d'une promenade dans le jardin. Utilisez pour cela un shampoing adapté pour les chats.
En fonction de son activité, l'usure de ses griffes ne sera peut-être pas optimale, même avec un griffoir. Aussi, elles auront besoin d'une coupe de temps à autre ! Utilisez un coupe-griffes adapté : votre vétérinaire vous montrera comment procéder.
Conseil Jardiland : vous trouverez facilement les brosses, peignes, shampoings et coupe-griffes dans le rayon toilettage & hygiène du chat de votre animalerie préférée.
Vous inspecterez aussi ses oreilles et ses yeux de manière régulière afin de repérer une rougeur ou un écoulement anormal. Contactez votre vétérinaire si c'est le cas.
Les soins
Même si votre petit compagnon n'a pas l'occasion de sortir souvent, vous lui administrerez régulièrement un soin antiparasitaire pour chat. Il s'agit :
d'un traitement contre les parasites externes, essentiellement les puces ou les tiques. Il se présente sous forme de collier ou de pipette.
d'un vermifuge contre les parasites internes (les vers).
Le Maine coon représente donc un excellent chat de compagnie qui convient à tous les profils !
Afin de préserver la vie sauvage, l’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être relâché dans le milieu naturel.
