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Modifié le 27/11/2025
Vous connaissez certainement l'épagneul breton ! Cette race de chien est en effet très populaire dans le monde entier. Plusieurs raisons l'expliquent : gentillesse, vitalité, sociabilité... Son physique est également un attrait indéniable, avec notamment une tête très expressive qui vous attendrira forcément. Vous souhaitez en savoir plus sur le chien épagneul breton ? Voici son portrait.
Présentation du chien épagneul breton
Si la race de chien épagneul breton est officiellement reconnue depuis 1907, elle existait bien avant ! En effet, des épagneuls peuplaient déjà l'Europe depuis bien longtemps, avec diverses variétés locales dont la bretonne. Certaines caractéristiques de la race représentent bien la région, en particulier le courage et la robustesse.
L'épagneul breton descendrait de chiens d'oysel allemands : leur ressemblance est en effet assez flagrante. Il s'agit donc à l'origine d'un pur chien de chasse. Au XIXe siècle, le tourisme se développe en Bretagne avec l'arrivée notamment des Anglais. Ceux-ci étaient accompagnés de chiens épagneuls britanniques, comme les setters et autres springers qui ont pu faire évoluer la race épagneul breton grâce aux croisements.
Après la création du Club de l’Épagneul Breton à Loudéac en Bretagne (Côtes-d’Armor), le standard de la race est officiellement établi en 1908. La FCI (Fédération Cynologique Internationale) reconnaît la race en 1954. Le standard subit ensuite quelques modifications notamment en 1956 jusqu'au standard actuellement en cours (2003).
Depuis, la popularité de cette race de chien n'a jamais baissé, en France comme à l'international. D'ailleurs, parmi toutes les races de chiens de chasse, l'épagneul breton est la race française la plus courante dans le monde.
Dans le classement FCI, Il fait partie du Groupe 7 (Chiens d’arrêt), Section 1.2 (Chiens d’arrêt continentaux, type Épagneul).
Caractéristiques physiques
De taille moyenne, l'épagneul breton mesure entre 47 et 51 cm au garrot, avec peu de différence entre les mâles et les femelles. Son poids varie de 13 à 18 kg. Il est le plus petit de tous les chiens d'arrêt (cette catégorie comprend notamment braques, setters, griffons et autres épagneuls). Sa queue est de longueur moyenne, horizontale ou un peu tombante. Certains épagneuls naissent avec une queue très courte (on parle alors de brachyourie), voire inexistante (il s'agit dans ce cas d'une anourie).
Son poil est mi-long, d'une texture fine, légèrement ondulé ou plat. Les poils prennent la forme de franges sur les pattes. Ils sont très courts sur la tête (sauf sur les oreilles où ils gardent une certaine longueur).
La robe se décline en plusieurs couleurs, elle n'est jamais unie :
Bicolore ou "pie" : blanc et orange (la plus commune aujourd'hui), blanc et noir ou blanc et marron (couleur la plus répandue jusque dans les années 1930).
Rouannée : les zones blanches contiennent un mélange de poils blancs et fauve ou marron.
Grisonnée : les zones blanches contiennent un mélange de poils blancs et noirs.
Tricolore : noir et blanc agrémenté de fauve (orange). Plus rarement, le marron peut remplacer le noir dans la variété tricolore.
Le chien possède aussi des yeux ronds très expressifs, dont la couleur généralement foncée varie suivant celle de la truffe et de la robe. Le regard est vif et intelligent. Les oreilles sont situées assez haut sur le crâne, plutôt larges, courtes et poilues. Elles sont mobiles suivant le comportement du chien (attentif, en action). Associées au regard, elles donnent une expression très typique à l'épagneul !
Caractère et comportement
L'épagneul breton est un chien affectueux, actif et équilibré. Chien de chasse à l'origine, il apprécie les longues promenades dans la nature autant que les siestes dans son panier et les caresses ! Grâce à son caractère paisible, il est un parfait compagnon pour les humains et s'entend bien avec ses congénères. Il n'est pas craintif avec les inconnus.
Si de nouveaux animaux de compagnies ou NAC (oiseaux, rongeurs, lapins...) font déjà partie du foyer, l'épagneul breton peut avoir le réflexe de les poursuivre en raison de son instinct de chasseur... Il a donc besoin d'apprendre dès son arrivée à respecter tous les habitants de la maison !
Il est également vif et énergique lorsqu'il chasse ou participe à des activités physiques. Si vous êtes adepte d'activités sportives ou de plein air, cet épagneul vous accompagnera très volontiers. Quant aux enfants, ils représentent de très bons camarades de jeu pour ce chien.
Comme tous les chiens, un épagneul breton bien éduqué dès son plus jeune âge est un chien adulte parfaitement équilibré ! Son tempérament ne pose pas de problème particulier lors de l'éducation, facilitée par l'intelligence du chien et sa nature obéissante. En faisant preuve de douceur et de patience, tout en restant ferme et constant dans les demandes, vous apprendrez facilement à votre épagneul breton les règles de la maison à respecter.
L'un des enseignements à lui donner est la gestion de la solitude. Cet épagneul a en effet un peu de mal à rester seul (beaucoup d'autres races sont dans ce cas !). Vous lui apprendrez donc progressivement à ne pas être stressé lorsqu'il est seul.
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Santé
La race de chien épagneul breton se caractérise par une santé plutôt robuste, avec une espérance de vie comprise entre 12 et 14 ans. Les gestes de soin habituels suffisent généralement à le maintenir en bonne santé :
Visite annuelle chez le vétérinaire pour le renouvellement des vaccins et un contrôle général de la santé du chien.
Un antiparasitaire pour éviter les parasites externes (tiques, puces...), car l'épagneul breton est amené à passer beaucoup de temps en extérieur.
Un vermifuge contre les parasites internes (les vers), à renouveler chaque trimestre.
Son entretien est peu contraignant. Il a besoin d'une séance de brossage une ou deux fois par semaine, parfois plus s'il se promène souvent dans la nature. Les avantages d'un brossage régulier sont multiples :
Démêler le poil avant l'apparition de nœuds
Enlever les poils morts
Repérer et éliminer d'éventuels parasites externes (tique, puce...)
Les bains fréquents sont déconseillés afin d'éviter toute sensibilisation de la peau. En revanche, il est possible de laver votre chien occasionnellement, après une balade boueuse par exemple ! Un shampoing pour chien est nécessaire, car il respecte le pH de la peau et la qualité du poil.
De plus, les oreilles tombantes de cet épagneul demandent une surveillance particulière. Nettoyez-les une fois par semaine avec un produit adapté (demandez conseil à votre vétérinaire).
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Les yeux, les dents et les ongles sont également des zones à surveiller et à entretenir, comme chez tous les chiens.
Ses besoins
Conditions de vie
Un chien épagneul breton est capable de vivre aussi bien dans une maison avec jardin que dans un appartement. Dans tous les cas, vous respecterez son besoin de se dépenser physiquement. En ville, promenez-le régulièrement dans des parcs et jardins (autorisés aux chiens), inscrivez-le dans un club de port canin pour lui faire pratiquer l'agility par exemple.
Les grandes promenades dans la nature lui conviennent également très bien. En raison de son instinct de chasseur, et suivant l'endroit où vous vous trouverez, vous maintiendrez votre chien en laisse autant que possible. Vous avez aussi la possibilité d'utiliser une longe pour lui offrir plus de liberté.
Si vous aimez la course à pied, optez pour un matériel de canicross. Relié à la laisse de votre chien par une ceinture, vous profiterez de cette activité en duo !
D'autre part, offrez-lui un couchage pour chien confortable et adapté à sa taille. Il sera ravi de le retrouver après une balade ou une session de sport.
Quelques jouets pour chien participeront à le stimuler physiquement et mentalement et à l'occuper avec vous et vos enfants.
Conseil Jardiland : prenez le temps de considérer votre temps de présence à la maison, avant d'accueillir un épagneul breton. Car de trop longues absences dans la journée seront la source d'ennui et de stress pour l'animal...
Alimentation
Vous trouverez dans votre animalerie des croquettes pour chien correspondant aux spécificités de l'épagneul breton. Le gabarit, le niveau d'activité physique et l'âge sont les principaux critères à prendre en compte pour choisir les bonnes croquettes. En l’occurrence, vous opterez pour des aliments destinés aux chiens de gabarit moyen, avec une activité physique importante ("outdoor"), pour chiot, adulte ou senior selon l'âge de votre animal.
Demandez l'avis de votre vétérinaire avant de vous orienter vers une nouvelle gamme de croquettes. Ce dernier vous indiquera également la quantité à respecter pour la ration quotidienne ainsi que le nombre de repas par jour (un ou deux).
Les chiens de race épagneul breton ont parfois tendance à prendre du poids surtout s'ils ne sont pas assez actifs. Leurs aliments seront donc parfaitement équilibrés en protéines et lipides afin d'éviter tout surpoids.
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Une activité physique quotidienne, une alimentation adaptée, une présence forte de sa famille : voici donc les principaux éléments qui rendront un chien épagneul breton heureux !
L’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être laissé à l’abandon.
