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Modifié le 23/05/2023
Elle fait partie des incontournables du potager. Crue en salade, mixée en soupe froide, au four en gratin, grillée au barbecue, la courgette accompagne nos meilleurs repas de sa saveur délicate et de sa chair fondante. On en mange même, farcies ou en beignets, les fleurs mâles, celles qui ne portent pas de fruits à leur base. Elle est facile à cultiver et prend vite sa place en ligne ou dans un carré potager. Et si vous n'avez pas de potager, ce ne sera pas une raison de vous priver de ce légume d'été. Voyons ainsi comment cultiver des courgettes en pot sans jardin.
Quelle courgette choisir pour une culture en pot ?
La courgette compte de nombreuses variétés et propose des silhouettes diverses, rondes ou longues, plus ou moins imposantes. Toutes les courgettes, jaunes ou vertes, pourront être cultivées en pot mais certaines seront plus appropriées à une culture en contenant et aux petits espaces.
Ainsi pour cultiver un pied de courgette en pot sur un petit balcon, vous vous tournerez vers des variétés dites non coureuses. Leur port est généralement dressé et la plante forme une touffe qui peut s'épanouir dans un espace relativement contraint. Tournez-vous vers des variétés traditionnelles comme une 'Verte non coureuse d'Italie' pour une récolte précoce ou une 'Ronde de Nice' pour la saveur fine et fondante de sa chair.
Si vous avez le loisir de faire pousser vos plants de courgettes en grand pot et de les laisser courir sur un ensemble de tuteur ou un treillage comme nous le verrons plus loin, alors ne vous privez pas de choisir des variétés coureuses dont les tiges pourront dépasser le mètre de long. S'offrira alors à vous un choix de courgettes plus ou moins longues, parfois rondes, unies ou striées, de vert pâle presque blanc à sombre presque noir, ou jaune vif aussi !
Comment la semer ou la planter en pot ?
Vous pourrez décider de partir de la graine de courgette et de procéder à un semis en pot. Ou bien opter pour une installation plus tardive d'un plant potager déjà bien développé acquis au printemps dans votre jardinerie préférée. Voici, dans les deux cas, comment procéder...
Le semis
Un semis au chaud peut se réaliser dès le mois d'avril sous serre ou dans tout endroit lumineux maintenu entre 18°C et 20°C. Dans de petits godets remplis de terreau spécial semis, disposez 3 graines de courgettes que vous recouvrez d'une fine couche de ce substrat. Arrosez en pluie fine et maintenez le terreau humide en le brumisant régulièrement. Environ 7 jours après apparaîtront quelques feuilles. Choisissez le plant le plus vigoureux et installez cette pousse de courgette dans un godet individuel ou dans un petit pot. Maintenez-la à l'abri et à la lumière jusqu'à la fin des gelées printanières, période à laquelle le pied pourra rejoindre son contenant définitif et être installé en extérieur.
Si vous n'avez pas d'espace intérieur à consacrer à ce semis, attendez la mi-mai et procédez en extérieur, directement dans son pot définitif. Semez également en poquet, par groupe de trois graines. Dès que les plants ont atteint une dizaine de centimètres de haut, ne conservez que le plus vigoureux.
La plantation
En fonction de la variété choisie, coureuse ou non coureuse, vous commencerez par choisir un pot adéquat et par prévoir, si nécessaire, un système de palissage, qu'il s'agisse d'un ensemble de tuteur ou d'un treillis prêt à l'emploi.
Quelle taille et style de pot choisir pour un pied de courgette ?Prévoyez un contenant d'au moins 50 cm de côté et de profondeur. Préférez une matière respirante qui permettra une bonne aération de la motte et une meilleure évacuation de l'humidité. La terre cuite et le bois sont ainsi à privilégier.
Installez une couche drainante de billes d'argile ou de gravier au fond du pot puis un terreau potager amendé à parts égales avec un fumier bien décomposé. Vous pouvez tout aussi bien remplacer ce fumier par un compost de votre fabrication. Envie d'en savoir plus ? Découvrez que mettre au compost.
Installez la motte dans ce substrat en la recouvrant bien. S'il s'agit d'une variété coureuse, vous aurez installé de quoi la faire grimper en amont. Tassez. Arrosez.
Placez l'ensemble en situation ensoleillée tout en prévoyant un peu d'ombre aux heures les plus chaudes si le soleil est vraiment très ardent.
Pour optimiser votre culture de courgette en pot, appliquez quelques principes simples de permaculture.
Le paillage du pied par exemple permettra de maintenir un substrat frais et de limiter l'évaporation de l'eau, réduisant ainsi les besoins en arrosage. Envie d'en savoir plus ? Découvrez quel paillage végétal choisir.
Autre point important, la pollinisation. Le plant de courgette est dit monoïque, c'est-à-dire qu'il porte à la fois des fleurs femelles et des fleurs mâles. De la réussite du processus de pollinisation des fleurs dépend la qualité et la quantité de la récolte. Encourager la présence de pollinisateurs naturels tels que l'abeille est donc essentiel. Plantez à proximité immédiate de vos plants quelques fleurs mellifères pour les attirer, une belle potée de coquelicot ou, pourquoi pas, des tournesols dont la couleur se mariera à la perfection avec le beau jaune des fleurs de courgettes.
Comment entretenir vos plants potagers en pot ?
Semis et plantation de la courgette sont des opérations réellement simples à réaliser. L'entretien de ce légume d'été l'est tout autant. Rappel de quelques bons gestes.
L'arrosage
Il se pratique au pied en évitant de mouiller le feuillage. Cette précaution réduira le risque de survenue de maladies cryptogamiques c'est-à-dire l'apparition de champignons parasites tels que le tristement célèbre mildiou, encouragée par l'humidité.
Pour des raisons tout à la fois culturales, écologiques et économiques, préférez une eau de pluie. À défaut, laissez votre eau du robinet reposer une journée afin que le calcaire se dépose au fond de l'arrosoir.
Arrosez le matin très tôt ou le soir après le coucher du soleil. Un repère ? Faites un apport dès lors que le substrat est sec sur à peu près 1 cm de profondeur. L'arrosage doit être généreux, de 3 à 5 litres environ selon les dimensions du pot. Arrosez lentement, éventuellement en deux étapes, afin que le substrat ait le temps de bien absorber l'eau. Une indication supplémentaire ? L'allure des feuilles qui ont tendance à s'affaisser lorsque l'eau leur manque !
La fertilisation
Nous parlons ici de plantes à consommer, la fertilisation sera plus que jamais naturelle. En plus des amendements réalisés au moment de la plantation, vous pouvez donner un coup de pouce à vos plantations avec des engrais biologiques ou des amendements naturels comme le compost. Elle appréciera cet apport puisque cultivée en pot, une plante potagère a moins d'éléments nutritifs à sa disposition. Sa fructification en sera améliorée et ce sera le moyen d'avoir beaucoup de courgettes sur un pied, généralement de 5 à 8 selon les variétés.
La taille et le palissage
Si vous avez choisi une variété coureuse, il sera nécessaire d'ajuster son palissage au fur et à mesure de sa croissance. Prévoyez un support solide et résistant car la courgette est lourde et imposante et utilisez des liens souples pour pouvoir attacher fermement les tiges sans les blesser.
Pour toutes les variétés, supprimez les feuilles dès qu'elles sont abîmées, si elles deviennent trop envahissantes ou font un ombrage trop important aux fruits.
Récoltez vos légumes au fur et à mesure de leur mûrissement pour soulager votre plant et lui permettre de se consacrer aux nouvelles venues.
Astuce Jardiland : récoltez-les bien jeunes, elles n’en seront que meilleures (peu de pépins et une peau fine) !
Vous voici à présent en mesure de mener à bien une culture de courgettes en pot, sur un balcon, une terrasse, dans une courette de ville. N'hésitez plus, lancez-vous ! Vous connaîtrez l'émotion de voir ses plantations croître et l'infini bonheur de récolter, consommer et partager sa production.
