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Modifié le 22/05/2025
Le cochon d’Inde alpaga est de plus en plus populaire parmi les nouveaux animaux de compagnie (NAC). Son succès est avant tout dû à sa belle fourrure. Mais son caractère en fait aussi un petit compagnon facile à vivre ! Alors, avant de prendre la décision d’en adopter un, découvrez toutes les caractéristiques du cochon d’Inde alpaga.
Présentation du cochon d’Inde alpaga
L’Amérique du Sud est la région d’origine des cochons d’Inde. C’est là-bas que les populations locales ont commencé à les élever, d’abord pour se nourrir, ensuite comme animaux de compagnie. Puis, les explorateurs et navigateurs les ont ramenés en Europe où ils se sont développés, car leur compagnie était très appréciée !
Le cochon d'Inde alpaga est un animal domestique issu de divers croisements, il n’existe pas à l’état sauvage. Il est apparu pour la première fois aux États-Unis et en Angleterre. Il appartient à la catégorie des cochons d’Inde à poils longs avec les Texels (en photo), les Shelties, les Péruviens et les Lunkaryas.
L’espérance de vie d’un cochon d’Inde alpaga se situe entre 5 et 8 ans. Avec de bonnes conditions de vie et une alimentation adaptée, votre petit animal pourra atteindre la limite haute de cette plage.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez notre article sur les races de cochons d’Inde.
Caractéristiques physiques
Le terme « alpaga » a été attribuée à cette race de cochons d'Inde en raison de la typologie particulière de son pelage. En effet, celui-ci est long, ondulé, épais et très doux. Il ressemble donc à la laine de l’animal Alpaga, de la famille des camélidés. La taille d’un cochon d’Inde alpaga est d’environ 20 centimètres, son poids de 1kg. Les femelles ont tendance à être légèrement plus petites que les mâles.
Il fait partie de la catégorie des cochons d’Inde à poils longs, mais ses poils ne sont pas aussi longs que ceux des Shelties. Ils peuvent quand même atteindre 12 centimètres ! Par ailleurs, le long pelage recouvre la totalité du corps, même la tête… à l’exception du museau où les poils sont un peu plus courts.
De plus, il existe de nombreuses variétés de couleurs et de dessin chez les alpagas, comme chez la plupart des autres espèces de cochons d’Inde. En général, on rencontre plus de cochons d'Inde alpagas multicolores que d’unicolores.
Les combinaisons de couleurs comprennent le rouge, le noir, le blanc, le crème, le havane, le gris, le brun…
Si vous souhaitez en savoir plus, consultez notre article sur les cochons d’Inde à poils longs.
Caractère et comportement
Les cochons d’Inde alpagas sont des animaux de compagnie affectueux et sociables. Ils peuvent s’exprimer parfois oralement, grâce à des petits sifflements. Vous pourrez par exemple les entendre s’ils s’impatientent pour avoir leur gamelle remplie… Lorsque vous les caressez, ils peuvent émettre une sorte de roucoulement.
De plus, ils ont besoin d’attention de votre part. N’hésitez donc pas à interagir avec votre animal, à jouer avec lui lorsque vous le faites sortir de sa cage, à lui procurer des séances de câlins ! Comme tous les cochons d'Inde, ils aiment la compagnie, de leurs maîtres ou de congénères.
Si vous souhaitez en savoir plus, découvrez notre article sur le comportement du cochon d’Inde.
L’entretien du pelage
Comme tous les cochons d'Inde à poils longs, l’alpaga a besoin d’un peu plus de soins que ses cousins à poils courts. C’est un point à prendre en compte au moment de l’adoption : vous lui consacrerez du temps au quotidien !
Le principal geste de soin que vous aurez à effectuer concerne l’entretien du pelage, notamment pour éviter la formation des nœuds. Plusieurs séances de brossage par semaine sont recommandées (une par jour si possible). Vous placerez le petit animal sur vos genoux et le peignerez toujours dans le sens du poil… et prévoyez une serviette pour protéger vos vêtements !
Pour que le petit cochon d'Inde garde une belle fourrure, munissez-vous du matériel adapté. Vous aurez par exemple besoin d’un peigne à denture large pour le démêlage, d’un peigne fin pour éliminer les parasites, d’une brosse pneumatique qui démêle et masse la peau en même temps et d’une brosse douce pour coiffer.
Il existe aussi un peigne double possédant d’un côté une denture pour peigner le poil dur et touffu et de l’autre côté une denture fine pour le coiffage. Vous trouverez également dans nos magasins un kit complet pour rongeurs contenant un peigne et deux brosses ainsi qu’un peigne antiparasitaire pour petits mammifères.
Essayez de procéder mèche par mèche, en les tenant bien à la base de manière à ne pas faire mal à votre petit compagnon. Allez-y toujours en douceur et ne forcez pas si vous tombez sur un nœud que vous n’arrivez pas à défaire. Procurez-vous de petits ciseaux à bouts ronds et coupez alors le nœud récalcitrant.
Conseil Jardiland : habituez le petit animal aux séances de brossage le plus tôt possible afin qu’il s’y familiarise rapidement. Ainsi, il ne sera plus effrayé par ces moments (comme il peut l’être au début) et pourra même les apprécier !
Après quelques séances, vous serez à même de juger de la fréquence des brossages.
Même si vous ne le brossez pas tous les jours, passez vos doigts quotidiennement dans ses boucles, afin de les séparer et de rendre la prochaine séance de brossage plus facile.
Le toilettage du cochon d’Inde alpaga
Les races de cochons d'Inde à poils longs sont plus susceptibles de se salir rapidement que les autres. Aussi, il peut arriver que soyez obligé de laver votre petit compagnon. En principe, ce sont des animaux qui n’aiment pas l’eau et qui se toilettent tout seuls. Mais si les poils sont trop sales, une intervention de votre part est nécessaire !
Pour lui faire prendre un bain, remplissez juste le fond d’une bassine d’eau tiède et placez le petit animal dedans. Lorsque vous l’aurez lavé, entourez-le d’une serviette et séchez-le tout doucement. Utilisez une seconde serviette quand la première est devenue humide. L’emploi d’un sèche-cheveux peut effrayer le petit rongeur, il donc préférable de ne pas le faire.
Conseil Jardiland : pour éviter que les poils de l’arrière-train ne se salissent trop souvent, vous pouvez les couper avec de petits ciseaux à bouts ronds comme pour les nœuds impossibles à défaire.
Envie d’en savoir plus ? Découvrez comment prendre soin de votre cochon d’Inde.
Ses conditions de vie
Par ailleurs, l’habitat et l’environnement sont également des critères important pour le bien-être de votre cochon d’Inde alpaga. Ainsi, la température idéale de sa pièce de vie se situe entre 20 et 24°C. De plus, sa cage doit être placée à l’écart de tout courant d’air et de toute source de chaleur. Les cochons d'Inde étant des animaux assez craintifs, évitez de les exposer aux bruits forts et récurrents.
Concernant son habitat, la longueur conseillée de la cage pour un individu est de 80 centimètres minimum, l’idéal est de 1 mètre. Envie d'en savoir plus ? Découvrez nos articles sur le choix d’une cage pour cochon d’Inde et son aménagement.
Vous tapisserez le fond de la cage avec de la litière végétale (chanvre, lin maïs, coco). Vous pouvez installer un petit bac à litière (ou toilettes d’angle). Mais sachez que, contrairement au lapin, il est très difficile d’apprendre à un cochon d’Inde alpaga à faire ses besoins toujours au même endroit ! Récompensez-le avec une friandise lorsqu’il le fait… Veillez à changer les parties de litière souillées tous les jours.
Même si ce petit mammifère n’est pas un grand sportif, il a quand même besoin de se dégourdir les pattes une fois par jour en dehors de sa cage. Cela lui permet aussi de garder son poids de forme ! En outre, une alimentation équilibrée le préservera aussi de l’embonpoint.
Conseil Jardiland : vous pouvez peser régulièrement votre cochon d'Inde alpaga, une fois par semaine, à l’aide d’une balance de cuisine. Si vous remarquez une variation de poids, dans un sens ou un autre, prenez conseil auprès de votre vétérinaire.
Envie d’en savoir plus ? Découvrez comment bien nourrir votre cochon d’Inde.
Afin de préserver la vie sauvage, l’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être relâché dans le milieu naturel.
