Cavalier King Charles : caractère, santé et alimentation

Parmi les chiens faciles à vivre et qui s'adaptent à différentes conditions de vie, le Cavalier King Charles est un parfait petit animal de compagnie. Avec son allure élégante, sa frimousse craquante et son caractère enjoué, il plaît à tout le monde ! Découvrez les principales informations à connaître sur le Cavalier King Charles, sa personnalité, sa santé et comment le rendre heureux.

Présentation du chien Cavalier King Charles

Cavalier King Charles Spaniel est le nom officiel de ce petit chien de compagnie. On l'abrège généralement en Cavalier King Charles. Ses origines se situent en Angleterre et remontent au 16e siècle.

À cette époque, les ancêtres du chien que nous connaissons aujourd'hui étaient très appréciés par le roi Charles II, qui leur a donc donné son nom ! Au 19e siècle, des croisements de ce petit épagneul avec d'autres races (Carlin, Pékinois) ont eu lieu. Les descendants ont acquis les attributs que nous connaissons aujourd'hui pour ce chien.

C'est en 1928 que l'on établit un premier standard pour cette race et un premier club voit le jour en Grande-Bretagne. En 1945, le Kennel Club (le plus ancien club canin) reconnaît la race. Ce n'est que dix ans plus tard que la FCI (Fédération Cynologique Internationale) reconnaît officiellement le Cavalier King Charles.

La race est apparue en France en 1975. Dans la nomenclature FCI, elle est référencée dans le groupe 9 (chiens d'agrément et apparentés) et la section 7 (épagneuls anglais d'agrément).

Caractéristiques physiques

Le Cavalier King Charles est un petit gabarit, avec ses 36cm au garrot maximum (32 minimum) et son poids de 8kg au plus (5kg minimum). Il n'existe presque pas de différence de taille entre un mâle et une femelle.

Il a une silhouette bien proportionnée, avec un dos droit et un cou de taille moyenne. Sa queue n'est pas trop longue, elle est bien touffue et ne dépasse pas la ligne du dos.

Son pelage est long et soyeux, lisse ou ondulé, avec de nombreuses franges.

Quatre couleurs de robe sont admises pour le standard de cette race :

• noir et feu : couleur principale noire avec des taches de couleur feu au-dessus des yeux, au niveau des joues, du cou, de la poitrine, des pattes et à l'intérieur des oreilles.

• rubis : couleur "rouge" sur l'ensemble du corps.

• blenheim : majorité du corps blanc avec des taches rousses, notamment de chaque côté de la tête (dont les oreilles).

• tricolore : noir et blanc avec les mêmes taches "feu" que pour la variété "noir et feu".

Sa tête a une forme ronde, avec un crâne assez plat. La cassure du nez (le "stop") est peu marquée. Il possède de longues oreilles tombantes et très poilues, implantées haut. Il a également de grands yeux ronds, sombres et écartés.

Caractère et comportement

Les principaux traits de caractère du Cavalier King Charles sont la sociabilité, le calme, l'affection et l'intelligence.

Ce petit chien est toujours d'humeur joyeuse et il aime jouer ! Cependant il est généralement calme et gentil, il n'est jamais agressif. Il est très sociable avec tout le monde : ses maîtres adultes et les enfants avec lesquels il s'entend très bien. Il accepte aussi sans problème la présence d'inconnus. Il est possible de le faire cohabiter avec des congénères ou d'autres animaux.

Il est donc très équilibré, passe de l'entrain à la douceur en peu de temps et convient à tous les profils, autant les familles avec enfants que des personnes âgées. Ce n'est pas un gros aboyeur mais il peut se faire entendre lorsqu'il rencontre des congénères !

Cette race est capable de vivre en appartement comme en maison avec jardin. Si vous vivez en appartement, organisez de longues promenades, si possible dans un parc ou dans la nature pour qu'il se dépense plus que dans la rue.

Son éducation est plutôt simple car c'est un chien obéissant. Il est donc parfait comme premier chien pour un maître débutant. S'il lui arrive d'être inattentif, il apprend tout de même assez facilement car il cherche à faire plaisir à son maître auquel il est très attaché !

Patience, douceur et fermeté sont les trois piliers de l'éducation d'un chien. Et comme pour tous ses congénères, plus vous commencerez tôt son éducation, plus il apprendra facilement et aura par la suite un bon comportement.

Envie d'en savoir plus ? Découvrez 6 astuces pour éduquer un chiot.

Conseil Jardiland : comme la plupart des chiens, le Cavalier King Charles n'aime pas la solitude. Vous ferez en sorte de le laisser le moins possible seul. Il est heureux en famille !

Santé

La santé du Cavalier King Charles est moyennement robuste : quelques maladies touchent régulièrement ces chiens. C'est notamment le cas de certaines pathologies cardiaques, de difficultés respiratoires (le syndrome brachycéphale), d'une fragilité osseuse, de maladies oculaires.

Certaines des ces affections (respiratoires et oculaires) concernent particulièrement les races de chiens brachycéphales, dont le Cavalier King Charles fait partie. Ils se caractérisent par un museau court et une face aplatie.

Il arrive également que ces chiens aient des allergies, cutanées ou alimentaires. La dermatite allergique se caractérise par des rougeurs, des démangeaisons, des gonflements. L'allergie alimentaire provoque des troubles digestifs.

Tout symptôme physique ou comportement inhabituel doit faire l'objet d'une visite chez le vétérinaire sans attendre la visite annuelle.

L'espérance de vie du Cavalier King Charles va de 9 à 14 ans.

Ses besoins

Son activité

Ce petit chien n'est pas le plus sportif, il est toutefois très actif et vif et peut tout-à-fait pratiquer des activités correspondant bien sûr à sa taille. Vous pouvez par exemple lui proposer l'agility, où il vous étonnera par ses performances !

Si vous habitez en appartement, emmenez-le régulièrement dans un club d'agility ou dans un jardin où il pourra courir. Vérifiez bien que le lieu soit sécurisé avant de lui enlever sa laisse pour chien et, s'il s'agit d'un lieu public, que les chiens non tenus en laisse soient acceptés.

Sinon, sortez-le en promenade plusieurs fois par jour. Utilisez un collier pour chien ou un harnais, ce dernier exerçant moins de pression au niveau du cou.

Offrez-lui également des jouets variés avec lesquels il s'amusera dans votre jardin ou à l'intérieur.

Conseil Jardiland : changez un peu vos habitudes en période de forte chaleur, en sortant votre chien aux heures les plus fraîches (tôt le matin et tard le soir).

Envie d'en savoir plus ? Découvrez notre article pour tout savoir sur la promenade de votre chien.

Son alimentation

Le choix de l'alimentation pour chien n'est pas toujours facile... Elle doit correspondre aux besoins nutritionnels de votre compagnon à quatre pattes, en fonction de plusieurs critères :

• sa taille

• son poids

• son âge

• sa race

• son niveau d'activité

• ses sensibilités particulières

Votre vétérinaire vous indiquera bien sûr les meilleurs produits pour votre animal. Généralement, la ration quotidienne comprend :

• des croquettes pour chien (nourriture sèche), ce sont des aliments complets qui répondent à tous les besoins. Les gammes de croquettes sont nombreuses : pour chien de petite taille, pour la beauté du pelage, pour les chiens d'extérieur ou d'intérieur... Certaines marques ont même développées des croquettes spéciales pour le Cavalier King Charles, avec des nutriments qui aident à maintenir une bonne santé cardiaque.

• de la pâtée pour chien (nourriture humide). Elle possède une forte teneur en protéines animales et en eau, permettant de rassasier rapidement votre animal. Elle se présente sous différentes formes : terrine, mousse, émincés, en sauce ou en gelée, en boîte ou en sachet fraîcheur...

On appelle l'association de ces deux types de nourriture (sèche et humide) la bi-nutrition. Elle couvre tous les besoins de l'animal, à condition de ne pas dépasser le nombre de calories recommandées quotidiennement.

Il arrive que le Cavalier King Charles soit sujet à l'embonpoint, notamment s'il ne se dépense pas assez en journée. Avec un distributeur automatique pour chien, vous êtes sûr de ne lui donner que la bonne dose et à heure régulière (en principe deux repas par jour).

Évitez également de lui donner trop souvent des friandises : utilisez-les en tant que récompenses lors de son éducation !

Conseil Jardiland : pensez bien à toujours lui laisser à disposition de l'eau propre et fraîche, soit dans une gamelle pour chien soit dans une fontaine à eau.

Envie d'en savoir plus ? Découvrez notre guide complet pour savoir comment nourrir votre chien.

Son entretien

Le long pelage du Cavalier King Charles nécessite un entretien régulier. Brossez-le deux fois par semaine avec un peigne ou une brosse adaptée. Faites-le plus souvent lors des périodes de mue (au printemps et à l'automne) où la perte de poils est plus importante.

Utilisez par exemple une brosse pneumatique pour les poils longs et une brosse carde pour les sous-poils.

Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment bien brosser votre chien.

Il n'est pas nécessaire de laver trop souvent votre chien, sauf lorsqu'il revient sale d'une promenade par exemple. Utilisez alors un shampoing spécial pour les chiens.

Conseil Jardiland : ce chien a une sensibilité particulière au froid et à l'humidité. Séchez-le bien lorsque vous rentrez après une balade sous la pluie !

En raison de la forme de sa tête et de ses oreilles (tombantes), il est plus susceptible que d'autres races d'être touché par des affections aux yeux et aux oreilles. Soyez attentif à leur état et nettoyez-les régulièrement.

Il existe des lotions spécialement conçues pour cela, à utiliser avec une compresse stérile. Le sérum physiologique est également possible pour le nettoyage des yeux.

L'hygiène bucco-dentaire est également importante. Il existe plusieurs produits aidant à retarder l'apparition du tartre : lamelles à mâcher, sticks, dentifrice à croquer, solutions buvables... Des kits sont aussi disponibles pour lui brosser les dents ! Demandez à votre vétérinaire la solution la plus adaptée à votre chien. Découvrez nos conseils pour lutter contre le tartre chez le chien.

Surveillez aussi la longueur de ses griffes. En fonction de leur taille, une coupe sera sans doute nécessaire ! 

Bien accueillir son chien

Avant d'accueillir un Cavalier King Charles à la maison, soyez prévoyant et préparez à l'avance tout ce dont il aura besoin.

Cela passe tout d'abord par son espace repas, avec plusieurs gamelles pour sa nourriture et l'eau (ou un distributeur automatique). Vous ferez un petit stock de nourriture (croquettes et pâtées).

Procurez-vous aussi plusieurs types de jouets, vous verrez ainsi ceux qui lui plaisent le plus ! Le choix est large, entre les balles, les jouets à mordiller, les cordes, les peluches "doudou"...

Envie d'en savoir plus ? Découvrez quels jouets choisir pour votre chien.

Si le petit animal aimera dormir sur vos genoux ou à côté de vous, il a aussi besoin d'un couchage pour chien confortable et sécurisant. Vous le placerez près du lieu de vie mais à l'écart des passages trop fréquents. Vous avez le choix entre plusieurs types de couchages :

• panier pour chien moelleux

• coussin

• corbeille agrémentée d'un plaid ou d'un coussin

• tapis ou matelas épais

Votre petit compagnon passe une partie de ses journées dehors ? Installez-lui une niche pour chien ! Il s'y reposera après ses séances de jeu... Placez-la à l'ombre et à l'écart des courants d'air.

Conseil Jardiland : évitez de laisser votre chien dehors lorsqu'il fait trop chaud, trop froid ou lorsqu'il pleut. Cette race n'aime ni les températures extrêmes ni l'humidité.

S'il existe un chien de compagnie idéal, il s'agit peut-être bien du Cavalier King Charles !

L’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être laissé à l’abandon.

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