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Modifié le 07/03/2024
Le bouvier bernois est un magnifique chien dont les qualités ne sont plus à démontrer. Avec sa belle robe tricolore et longue, ce grand chien ne passe pas inaperçu ! Particulièrement fidèle envers ses maîtres, il possède un caractère calme et protecteur qui en fait un excellent compagnon pour une famille. Cette race vous intéresse ? Découvrez ses caractéristiques et comment répondre à ses besoins.
Présentation du bouvier bernois
Il est établi que la race de chien bouvier bernois est très ancienne. En revanche, son origine exacte reste incertaine. Il est apparu dans la région de Berne en Suisse (cette ville lui a donné son nom). Une première hypothèse le fait descendre de Dogues du Tibet, que les romains utilisaient pour garder les troupeaux et aussi pour le combat.
Une autre théorie fait apparaître les ancêtres de ce bouvier suisse bien longtemps avant notre ère ! Dans tous les cas, il représente au départ un très bon chien de travail : gardien de troupeaux, chien de garde ou chien de trait.
Dans cette région alpine, il avait notamment comme mission d'aider au transport des bidons de lait vers les fromageries. Les habitants l'ont tout de suite apprécié pour son intelligence et sa résistance physique aux conditions climatiques difficiles.
Au tout début du XXe siècle, le bouvier bernois participe pour la première fois à des expositions canines. En 1907, un premier standard de la race est établi. L'officialisation de son nom intervient en 1913 : Berner Sennenhund en langue allemande.
Les germanophones utilisent couramment un autre nom pour le désigner : Dürrbächler. Il provient de la rivière Dürrbäch qui coule à une trentaine de kilomètres au sud de la ville de Berne (c'était également le nom d'un hameau). Ce bouvier était particulièrement répandu dans cette région.
Puis, la Seconde Guerre Mondiale entraîne une diminution importante de cette race (comme beaucoup d'autres races de chiens). À partir de 1949, des croisements avec la race Terre-neuve sont bénéfiques pour développer à nouveau la race bouvier bernois.
Elle apparaît dans le LOF (Livre des Origines Français) en 1955 et sa popularité augmentera nettement dans les années 1970.
Caractéristiques physiques
Le corps
On remarque tout d'abord le bouvier bernois par sa belle stature et son impression de puissance. Il reste toutefois souple et sa silhouette est équilibrée et bien proportionnée. Il appartient aux chiens de grand gabarit, avec une petite différence entre les mâles et les femelles :
Les mâles mesurent entre 64 et 70cm de haut et pèsent entre 50 et 60kg.
Les femelles mesurent entre 58 et 66cm et pèsent entre 40 et 45kg.
Ce chien possède des pattes bien musclées et une large poitrine, caractéristiques du chien de trait qu'il était à l'origine.
Par ailleurs, la fourrure représente bien sûr l'un des principaux attraits de ce beau chien. Le poil est long, brillant, lisse ou légèrement ondulé. Elle est toujours tricolore :
le noir est majoritairement présent sur l'ensemble du corps,
on trouve la couleur feu (brun-rouge foncé) sur les pattes, les joues et de petites taches au-dessus des yeux,
la couleur blanche se situe sur la poitrine, autour de la truffe en formant une ligne qui remonte vers le front, sur les pieds.
Sa queue est touffue, basse lorsque le chien est au repos et relevée au niveau du dos ou légèrement plus haut lorsqu'il est actif.
La tête
La taille de la tête est bien proportionnée par rapport au reste du corps, avec un museau puissant et une truffe noire. Ses oreilles sont tombantes, leur forme est triangulaire et légèrement arrondie. Il possède des yeux en amande dont la couleur est brun foncé.
Caractère et comportement
Si vous recherchez un compagnon de vie pour votre famille, le bouvier bernois est idéal. Calme, gentil et affectueux, il est autant fidèle à ses maîtres que vigilant vis-à-vis des personnes extérieures à son foyer.
Il s'entend bien avec les enfants et participe volontiers à leurs séances de jeux. Il est possible qu'il s'éloigne un peu s'il considère qu'il y a trop de bruit ou de cris... Il n'est pour autant jamais agressif et aboie peu. Aussi, cette race cohabite aisément avec d'autres animaux.
De plus, il est intelligent et très docile ce qui rend son éducation facile ! En commençant lorsqu'il est chiot, vous n'aurez pas de difficulté à lui apprendre les règles de la maison. Vous le sociabiliserez assez tôt en le mettant en contact avec d'autres humains et d'autres animaux.
Utilisez le principe de la récompense lorsqu'il réussit un exercice ou obéit à un ordre. L'emploi d'un jouet pour chien est souvent utile dans le cadre de l'apprentissage ! Toutefois, soyez patient. Car la maturité, physique et comportementale, chez cette race arrive un peu plus tard que chez la plupart des autres races, entre 18 et 24 mois.
Santé
Les grandes races de chien, dont fait partie le bouvier bernois, sont sujettes à un certain nombre de maladies. La première est la torsion de l'estomac, que vous repérerez par quelques signes : augmentation du volume de l'estomac, agitation, anxiété, efforts de vomissement et nausées, bave, respiration rapide. Au moindre doute, contactez rapidement votre vétérinaire.
II est possible de limiter ce risque en appliquant deux conseils simples :
fournir une gamelle surélevée à votre chien, qui rendra son repas plus confortable et sa digestion plus facile,
éviter de lui faire pratiquer une activité physique après le repas, invitez-le plutôt à se reposer dans son panier pour chien !
Une autre affection touchant parfois cette race est la dysplasie de la hanche. Les éleveurs sont cependant très attentifs à ce problème en mettant en place des dépistages réguliers.
La visite annuelle chez le vétérinaire permet de détecter au plus tôt l'apparition d'une maladie. Elle est également l'occasion d'effectuer les rappels de vaccins. De manière générale, la santé d'un bouvier bernois est plutôt robuste.
L'espérance de vie d'un bouvier bernois est de 10 ans maximum (7 à 9 ans en moyenne).
Conseil Jardiland : vous prêterez une attention particulière à votre bouvier bernois en période de forte chaleur. En effet, s'il n'est pas sensible au froid et à l'humidité, il craint plus les températures élevées. Laissez-lui toujours de l'eau à disposition, à l'extérieur comme à l'intérieur. Dehors, placez sa niche à l'ombre.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment bien choisir une niche pour son chien.
Ses besoins
Conditions de vie
Le bouvier bernois s'adapte facilement à différents environnements. En revanche, la vie en appartement lui est peu adaptée. Ce grand chien a besoin d'espace ! Une maison avec un terrain extérieur est donc idéale. En plus, planifiez régulièrement de grandes promenades avec lui dans la nature. Il a en effet besoin de se dépenser même si ce n'est pas le chien le plus sportif.
Offrez-lui donc des moments où il pourra bénéficier d'un minimum d'activité physique, indépendamment de ses sorties quotidiennes. Il est également possible de l'inscrire dans un club canin pour la pratique de l'agility. Il sera ravi d'effectuer cette activité en votre compagnie ! Attendez pour cela qu'il soit parfaitement mature vers l'âge de 18 mois.
Vous vous procurerez tout le matériel nécessaire pour ses activités :
un collier pour chien adapté à la taille de son cou qu'il a musclé,
un harnais, la majorité des modèles se déclinent en plusieurs tailles,
une laisse pour chien (classique pour la promenade, amortisseur pour le canicross, main libre pour votre confort...).
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment bien choisir laisse, collier et harnais pour chien.
D'autre part, assurez-vous de pouvoir passer le plus de temps possible avec lui, vous ou un membre de la famille. En effet, ce chien a du mal à rester seul et n'aime pas être loin de ses maîtres.
Alimentation
Une alimentation pour chien à base de croquettes premium convient parfaitement au bouvier bernois. L'essentiel est de sélectionner des croquettes correspondant aux particularités de votre chien :
Son gabarit : le bouvier bernois est un grand chien !
Son âge : chiot, chien adulte et chien senior n'ont pas les mêmes besoins nutritionnels.
Son niveau d'activité physique : un chien très actif passant ses journées dehors demande une nourriture plus énergétique d'un chien plutôt sédentaire.
Il est possible d'inclure dans la ration quotidienne de votre chien des aliments humides, appelés communément pâtée. Ils se présentent en boîte, barquette ou sachet fraîcheur.
Conseil Jardiland : demandez à votre vétérinaire la bonne quantité de nourriture sèche et humide à fournir à votre chien. Des indications à ce sujet figurent également sur les contenants des produits alimentaires.
Généralement, un chien mange sa ration en deux repas, un le matin et l'autre le soir. Évitez de lui donner à manger entre les repas... Vous pouvez en revanche utiliser des friandises pour chien dans le cadre de son éducation !
Vous remarquerez une croissance rapide du chiot bouvier bernois les premiers mois, qui peut atteindre 1kg par semaine ! Puis, son développement se poursuit pendant 18 mois minimum.
Entretien et hygiène
Le pelage
Si le pelage du bouvier bernois est long, son entretien est pourtant facile. Il vous suffit de le brosser une fois par semaine avec une brosse adaptée que vous trouverez dans notre gamme d'accessoires pour chien. Le brossage permet d'éviter ou d'éliminer les nœuds et de débarrasser la fourrure des poils morts.
Après une longue promenade dans la nature, il est tout de même conseillé d'inspecter et de brosser le pelage de votre chien. De cette manière, vous repérerez et enlèverez d'éventuels parasites externes (puces, tiques, poux).
De plus, il n'est pas nécessaire de laver fréquemment votre chien. Le bain est utile lorsque le brossage ne suffit pas à le débarrasser de certaines saletés. Parmi les différents produits de toilettage pour chien, existent diverses gammes de shampoings. Certains sont notamment adaptés aux poils longs.
Conseil Jardiland : quel que soit le shampoing que vous choisirez, orientez-vous toujours vers un produit spécialement conçu pour les chiens. N'utilisez pas de shampoing pour les humains ou prévus pour d'autres animaux.
Les soins
Afin de prémunir votre animal contre les parasites, vous lui administrerez un soin antiparasitaire pour chien. L'un des produits les plus utilisés est le collier anti-puces ou collier antiparasitaire (selon son champ d'action). Il est efficace plusieurs mois.
Vous trouverez aussi des pipettes à appliquer à la base du cou ainsi que des lotions antiparasitaires sous forme de spray à pulvériser sur le pelage.
Par ailleurs, d'autres types de parasites sont susceptibles de contaminer votre chien : les vers (parasites internes). Aussi, l'administration régulière d'un vermifuge est efficace pour lutter contre ces parasites. Les vermifuges existent sous différentes formes : pipettes, liquide, comprimés, pâte à mélanger avec la nourriture.
Conseil Jardiland : il est conseillé de vermifuger un bouvier bernois 4 fois par an, à chaque changement de saison.
Comme pour tous les chiens aux oreilles tombantes, vérifiez leur état et nettoyez-les régulièrement avec un produit adapté.
Le bouvier bernois est donc un merveilleux chien de compagnie. Vous le rendrez heureux en lui offrant de l'espace, des balades et votre compagnie au quotidien !
L’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être laissé à l’abandon.