Border collie : caractère, santé et éducation

Le border collie est aujourd'hui un chien que les familles apprécient beaucoup ! Comme pour toutes les races, bien connaître ses caractéristiques et ses besoins est l'assurance d'une vie en commun épanouie et réussie. Car ce chien très actif sera parfaitement heureux avec des maîtres disponibles et sportifs eux aussi... Vous souhaitez savoir si vous pouvez offrir les meilleures conditions de vie à un border collie ? Nous vous proposons de découvrir son portrait, comment l'éduquer et en prendre soin.

Un chien border collie se repose allongé sur l'herbe - © BigandtPhotography.com - © Mikkel Bigandt - stock.adobe.com

Présentation et origine du border collie

Originaire de Grande-Bretagne, le border collie doit son nom à une région du sud de l'Ecosse, frontalière avec l'Angleterre : les Borders. Les ancêtres du chien que nous connaissons aujourd'hui sont déjà présents sur ce territoire dès le XVIIe siècle. Ils accompagnaient alors les bergers (et continuent d'ailleurs à le faire !) grâce à leurs nombreuses qualités pour garder les troupeaux.

Toutefois, ils ne constituaient pas encore une race à part entière. Il fallut attendre le XXe siècle pour cela... Cette race descendrait de croisements entre des chiens de berger (bobtail, bearded collie) et des chiens de chasse (pointer anglais, setter). Elle a hérité des caractéristiques des deux lignées, les chiens étant donc d'excellents compagnons de travail des bergers et des chasseurs.

C'est en 1915 que le nom "border collie" est choisi pour désigner ce chien. La Fédération Cynologique Internationale (FCI) reconnaît officiellement le standard de la race en 1977. Celle-ci appartient au groupe 1 : chiens de berger et de bouvier.

Caractéristiques physiques

Gros plan sur un chien border collie aux yeux vairons - © DoraZett - stock.adobe.com

De gabarit moyen, le border collie ne possède pas de dimorphisme sexuel flagrant, même si la femelle peut être légèrement plus petite que le mâle. La taille au garrot va de 48 à 55 centimètres, le poids de 18 à 28kg. Sa silhouette est bien proportionnée et athlétique.

Son pelage est de type mi-long, avec une longueur de poils pouvant légèrement varier suivant les individus. Le standard de la race définit deux variétés de longueur de poil : modérément long et court. Dans le premier cas, on remarque une abondance de poils autour du cou (crinière).

Le pelage est bien fourni, avec un sous-poil dense et un poil de couverture qui protègent le chien du froid et de la pluie. Sa queue est bien touffue, portée bas avec une légère courbure vers le haut.

Toutes les couleurs de robe existent au sein de cette race. Toutefois, le blanc n'est jamais la couleur dominante.

La couleur de la truffe varie suivant celle de la robe :

• noire la plupart du temps

• brune si la robe est marron ou chocolat

• ardoise chez les chiens à la robe bleue (gris avec des reflets bleutés)

Les yeux sont de taille moyenne et de forme ovale, avec une couleur brune. Il existe une exception, pour les chiens à la robe merle : les yeux sont parfois bleus (ou l'un des deux seulement, dans ce cas on parle d'yeux vairons).

Il possède par ailleurs des oreilles bien écartées, qu'il porte dressées ou légèrement recourbées.

Caractère et comportement

Un chien border collie joue dehors avec un frisbee - © Chendongshan - stock.adobe.com

Par ses origines, le border collie est un chien travailleur. Il est très dynamique, et certains le qualifient même d'hyperactif... Il fait preuve d'intelligence, de courage et de compréhension. Son instinct de chien de berger se retrouve dans son attitude protectrice vis-à-vis de sa famille humaine. Il vous montrera par ailleurs beaucoup d'affection !

Il est aussi à l'aise en tant que chien de compagnie auprès d'une famille active que dans la pratique de sports canins. En particulier, ce chien sportif excelle dans l'agility ! Ces parcours à obstacles sont parfaits pour la souplesse et l'ardeur du chien. La race est d'ailleurs l'une des plus représentées dans cette activité.

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Son éducation est relativement simple car c'est un chien qui comprend vite ce qu'on lui demande. Il est toujours motivé pour faire plaisir à son maître et est assez obéissant. Il le sera d'autant plus que son apprentissage commencera tôt, lorsqu'il est jeune. C'est d'ailleurs le cas de toutes les races de chien !

L'un des premiers points à lui enseigner est de savoir maîtriser son énergie... De plus, la sociabilisation dès son plus jeune âge, avec les humains et les autres animaux, en fera un chien adulte parfaitement à l'aise avec tout le monde.

Afin de vous aider dans l'éducation de votre chien, vous trouverez dans notre gamme de matériel d'éducation pour chien des accessoires bien utiles, tels que le clicker. Vous avez également la possibilité d'acquérir du matériel d'agility si vous souhaitez effectuer des séances d'entraînement avec votre chien, en dehors d'un club canin. Ainsi, vous créez votre propre parcours avec cerceaux, piquets, plots, tunnels et divers obstacles !

Conseil Jardiland : ne demandez pas à un jeune border collie de pratiquer une activité trop intense, attendez qu'il ait terminé sa croissance !

Hygiène et soins

Sa santé

Un chien border collie marron et blanc marche dans l'herbe - © Ray_Shrewsberry pour Pixabay - pixabay.com

La santé du border collie est solide. Avec de bonnes conditions de vie, sa longévité peut atteindre 15 ans. Peu de maladies le touchent spécifiquement. L'une d'elles est l'anomalie de l'oeil du colley (AOC), héréditaire. Un dépistage précoce au sein d'un élevage évite la transmission de cette maladie. 

Par ailleurs, cette race est parfois concernée par la dysplasie de la hanche. Là encore un diagnostic au plus tôt permet de bien prendre en charge cette affection. Sachez aussi que ce chien de berger supporte mal certains médicaments, pourtant a priori bénéfiques pour lui, comme des antiparasitaires et vermifuges. Votre vétérinaire saura prescrire des produits que l'animal tolérera.

Par conséquent, ne donnez pas de médicament à un border collie sans consultation préalable d'un vétérinaire. Comme ce chien passe beaucoup de temps dehors et dans la nature, des parasites externes (puces, tiques) et internes (vers) sont susceptibles de le contaminer. Aussi, des traitements préventifs sont essentiels pour le préserver de développer des maladies causées par ces parasites.

Les antiparasitaires se présentent généralement sous forme de collier ou de pipettes et leur action dure plusieurs mois. Les vermifuges s'administrent par comprimés ou pipettes, une fois par trimestre.

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Conseil Jardiland : une visite annuelle chez le vétérinaire est l'occasion de renouveler ses vaccins, d'administrer les antiparasitaires et de détecter tout problème de santé éventuel.

Son entretien

Si le border collie possède un pelage dense, il n'est pourtant pas difficile à entretenir. Brossez-le une à deux fois par semaine et après une longue promenade dans la nature. Utilisez pour cela une brosse carde ou à picot. Le brossage régulier évite la formation des noeuds et élimine les poils morts. Un peigne anti-puces est également efficace pour repérer et éliminer ces petits parasites du pelage de votre chien.

De plus, il est inutile de laver votre animal trop souvent ! En entretien régulier, un bain trimestriel est suffisant. S'il se salit lors de ses activités extérieures et que le brossage ne suffit pas à enlever toutes les saletés, il bénéficiera également d'un bon bain. Les shampoings pour chien sont conçus pour respecter la peau de l'animal et garantir un pelage de qualité.

Les yeux, les oreilles et les dents sont également des parties du corps à surveiller régulièrement. Là encore, des produits spécifiques destinés aux chiens existent pour une bonne hygiène oculaire, auriculaire et bucco-dentaire.

Ses besoins

Conditions de vie

Un chiot de race border collie heureux de courir dans de hautes herbes - © tmart_foto - stock.adobe.com

Le border collie est un chien d'extérieur ! La vie en appartement est peu adaptée à cette race. Il a besoin de bouger constamment et sera donc épanoui dans un grand jardin. En effet, s'il n'a pas la possibilité d'assouvir son besoin de se dépenser, il risque de se défouler sur des objets de la maison : son coussin, les oreillers, le canapé et autre meuble...

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Parmi les premiers accessoires pour chien que vous lui offrirez, pensez à la niche. Comme il passera une grande partie de ses journées dehors, il aura besoin de se reposer de temps en temps dans sa petite maison...

À l'intérieur de la maison, prévoyez un couchage pour chien confortable et adapté à sa taille. De nombreux modèles existent, entre le tapis épais, le coussin moelleux avec ou sans rebords, la corbeille en plastique agrémentée d'un plaid...

En fonction de l'espace dont vous disposez, sortez-le en promenade plusieurs fois par jour. Une pratique quotidienne plus intense (footing, longue balade à la campagne, cani-VTT) lui permettra également de se défouler. Toutes ces activités sont bénéfiques autant physiquement que mentalement !

De plus, procurez-lui des jouets pour chiens variés avec lesquels il s'amusera autant à l'extérieur qu'à l'intérieur, avec vous que seul. 

Si les jeux de stratégie ne représentent pas l'activité la plus physique pour le border collie, ils lui permettent néanmoins de travailler son attention et de se canaliser. La plupart de ces jeux proposent de cacher des croquettes ou des friandises. L'objectif pour l'animal est de trouver comment faire pour y accéder ! Il s'agit par exemple de faire rouler le jouet, de déplacer certaines zones de la plateformes de jeu ou d'en faire tomber d'autres.

Conseil Jardiland : considérez les aliments que vous placerez dans ces jouets comme faisant partie de la ration quotidienne de votre chien, et non un supplément. Vous enlèverez donc la quantité correspondante de sa gamelle !

Lorsque vous vous absentez un moment de la maison, préparez ce type de jeu afin que votre chien s'occupe en attendant votre retour.

D'autres sortes de jouets sont plus destinés à combler le besoin de dépense physique du chien. La corde, la balle ou le frisbee en sont quelques exemples.

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Son alimentation

Un chien border collie pratique l'agility - © Sabine Glässl - stock.adobe.com

Une bonne alimentation pour chien correspond toujours aux caractéristiques de l'animal. Des croquettes de qualité premium représentent généralement la totalité ou l'essentiel des repas. Les aliments humides peuvent être intégrés à la ration quotidienne dans le cadre d'une alimentation mixte.

Le border collie étant un chien de gabarit moyen et très actif, l'idéal est de s'orienter vers des croquettes répondant à ces particularités. En effet, il existe de nombreuses gammes de croquettes destinées à tous les types de chien. Le gabarit et le niveau d'activité font partie des critères distinguant certaines gammes et entraînant donc des compositions et des formats différents.

Un autre élément oriente le choix des croquettes : l'âge de l'animal. Ainsi, vous trouverez des croquettes pour chiens de race moyenne et sportifs destinés aux chiots, aux chiens adultes ou aux chiens âgés. Cela implique donc de changer de type de croquettes lorsque le chien atteint sa taille adulte et lorsqu'il commence à vieillir.

De plus, la ration quotidienne est divisée en 3 ou 4 repas pour un chiot, en 2 repas pour un chien adulte (matin et soir). Les doses recommandées sont indiquées sur les emballages, selon le poids de l'animal et s'il sagit d'une alimentation mixte ou non. Votre vétérinaire vous indiquera par ailleurs précisément les quantités à respecter.

Conseil Jardiland : même si ce chien a toujours envie d'être actif, ne lui faites pas pratiquer de sport juste après un repas. Car cela entraîne des troubles de la digestion et, dans les cas les plus graves, une torsion de l'estomac.

Si vous bénéficiez d'un grand jardin et aimez bouger, le border collie est fait pour vous ! Et vous serez fait pour lui en lui prodiguant les meilleurs soins et lui offrant l'alimentation qui lui correspondra le mieux.

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