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Modifié le 27/11/2025
Certains chiens ont un caractère bien différent de ce que leur apparence physique laisserait croire. C'est le cas du basset hound, chien actif qui a besoin de faire de l'exercice ! Doux et affectueux, il est un parfait chien de famille. Vous souhaitez en savoir plus sur cette race ? Voici le portrait du basset hound et comment répondre à ses besoins.
Présentation du chien basset hound
L'origine précise de la race de chien basset hound est incertaine. Il est toutefois établi que ce chien descend de plusieurs anciennes races de bassets français qui étaient autrefois des chiens de chasse (dès le Moyen-Âge). Importées en Grande-Bretagne, ces races auraient naturellement, au fil du temps, formé le basset hound. Il serait donc véritablement né de l'autre côté de la Manche !
Aujourd'hui, il est le cousin de deux races actuelles : le basset artésien normand et le chien de Saint-Hubert.
Le standard officiel de la race établi par la FCI (Fédération Cynologique Internationale) en fait bien un chien originaire de Grande-Bretagne. Puis le basset hound aurait conquis le continent américain par son charme et se serait développé aux États-Unis particulièrement au milieu du XXe siècle.
Une autre hypothèse fait de la France le pays de naissance de la race hound, avec une première importation aux États-Unis dès la fin du XVIIIe siècle. Elle se serait ensuite répandue au Royaume-Uni.
La popularité du basset hound, en tant que chien de compagnie, grandit dans les années 1950. Certains personnages de fiction ont contribué à rendre cette race célèbre : Droopy est inspiré du basset hound, le chien du lieutenant Columbo est également un basset hound, dans les Aristochats, les deux chiens Napoléon et Lafayette sont un chien de Saint-Hubert et un basset hound !
La classification FCI de cette race est le Groupe 6 (Chiens courants, chiens de recherche au sang et races apparentées), Section 1.3 (Chiens courants de petite taille). La FCI reconnaît définitivement la race basset hound en 1955.
Caractéristiques physiques
Le basset hound est un chien court sur pattes, plus long que haut ! En effet, sa taille au garrot se situe en moyenne entre 33 et 38 centimètres. En revanche, il est assez lourd, proportionnellement à sa taille, puisqu'il pèse entre 25 et 30 kg. Parmi toutes les races de bassets, la race hound est celle dont le poids est le plus important.
Ses proportions ne lui donnent pourtant pas une allure pataude, elle est au contraire plutôt dynamique ! Sa queue est assez grande, portée vers le haut lorsque le chien est actif, sans jamais s'enrouler.
L'une des autres caractéristiques physiques du chien basset hound est sa tête. Sur cette partie du corps, la peau est relâchée et forme quelques plis sur le front et près des yeux. Des plis peuvent aussi se trouver sur le bas des pattes. Ses paupières sont tombantes et donnent à ses yeux bruns une expression à la fois douce et mélancolique...
Ce chien se distingue aussi par ses oreilles, longues et tombantes, avec une position basse sur le crâne. Elles naissent en effet légèrement sous la ligne de l'oeil. Ses babines sont également pendantes. La truffe est généralement noire, à l'exception des couleurs de robe claires : elle est alors plutôt marron. Les grandes narines sont bien visibles et bien ouvertes.
La robe du basset hound se rencontre dans de nombreuses couleurs. La plus répandue est la couleur tricolore, composée de blanc, brun et noir. La variété bicolore est également courante (citron et blanc). Le poil est court, lisse et serré.
Caractère et comportement
Le caractère du chien basset hound est chaleureux et calme. Il représente un parfait compagnon pour toute la famille, notamment les enfants avec lesquels il est très doux. Sociable, il ne montre jamais d'agressivité et n'est pas craintif.
Il conserve un instinct de chasseur. C'était sa première fonction auprès des humains en raison de son endurance, son activité et sa puissance. Une bonne sociabilisation avec les autres animaux du foyer est nécessaire dès son arrivée, en particulier avec des lapins. Ainsi, il les considérera comme des membres de la famille et non comme des proies potentielles...
Un côté un peu "têtu" implique une éducation ferme, tout en restant positive. Elle commence le plus tôt possible, afin que le chiot acquière les bons réflexes qui en feront un chien adulte épanoui et parfaitement intégré à la famille.
Contrairement à ce que la première impression laisserait supposer, le basset hound est un chien actif ! Il a besoin de se dépenser quotidiennement et n'est pas fait pour rester en intérieur toute une journée.
Santé
La santé du basset hound est robuste, son espérance de vie est comprise entre 10 et 12 ans. Toutefois, pour éviter l'apparition de certains troubles ou maladies, les soins de base donnés à tous les chiens sont essentiels :
Visite annuelle chez le vétérinaire et renouvellement des vaccins.
Vermifuge à chaque changement de saison.
Antiparasitaire (collier, pipette) contre les parasites externes tels que les tiques et les puces.
De plus, vous accorderez une attention particulière aux longues oreilles du basset. De manière générale, les oreilles tombantes sont plus sujettes aux infections que les oreilles droites. Il est donc conseillé de nettoyer les oreilles du basset une fois par semaine avec une lotion auriculaire spéciale pour chien et des compresses stériles.
Conseil Jardiland : si votre chien se gratte souvent les oreilles ou si vous remarquez des rougeurs, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment nettoyer les oreilles d'un chien.
De même, les paupières tombantes favorisent l'accumulation de saletés au niveau des yeux. Un nettoyage régulier évite de développer des maladies des yeux. Pour cela, utilisez une lotion oculaire pour chien et une compresse.
Des problèmes de dos surviennent également chez certains sujets, principalement pour deux raisons :
Une activité physique inadaptée (trop d'escaliers à monter par exemple).
Un surpoids.
Une surveillance régulière (chaque semaine) du poids de l'animal permet de repérer une éventuelle hausse et de l'indiquer au vétérinaire. Ce dernier mettra en place des actions pour la freiner : changement d'alimentation, pratique d'une activité sportive...
Ses besoins
Conditions de vie
À l'origine, le basset hound est un chien de meute. En tant que chien de compagnie, il a besoin d'une présence à ses côtés le plus souvent possible, qu'il s'agisse de sa famille humaine ou d'un congénère. Il n'aime pas la solitude et sera malheureux s'il reste seul toute une journée... Aussi, avant de prendre la décision d'accueillir un basset hound dans votre foyer, pensez bien au temps que vous pourrez lui consacrer !
De plus, les escaliers sont inadaptés aux courtes pattes de ce chien. C'est également un élément à prendre en considération pour lui offrir les meilleures conditions de vie. Il ne pourra donc pas monter quotidiennement des marches pour se rendre dans une pièce, et il est préférable de lui faire prendre l'ascenseur si vous vivez dans un immeuble.
D'autre part, procurez-lui un panier pour chien plat, ou avec de petits rebords. Les couchages sur pied et avec des rebords hauts sont déconseillés.
Conseil Jardiland : même si vous avez mis une jolie niche à disposition de votre basset dans le jardin, faites-lui toujours passer les nuits en intérieur dans son panier. D'une part ce chien craint le froid, d'autre part il se sentira moins seul !
Équipez-le également d'un collier ou d'un harnais adapté à sa taille, dans lequel il se sentira à l'aise pour les longues balades à la campagne ou en forêt. Il est conseillé de le garder en laisse autant que possible, le basset pouvant être attiré par des odeurs de gibier... Si c'est le cas, il sera alors moins réceptif au rappel. La laisse (ou la longe) vous assure de le garder à proximité.
Alimentation
Bien nourrir son chien basset hound lui évite de connaître certaines affections et lui permet de se maintenir en bonne santé. Tous les chiens ne mangent pas le même type de nourriture. L'alimentation pour chien se décline en diverses variétés pour correspondre aux spécificités de chaque animal. Les principaux critères à prendre en compte pour choisir les bons aliments sont :
le gabarit du chien
son âge (chiot, adulte, senior)
son niveau d'activité physique
Les croquettes pour chien sont généralement les aliments de base pour un chien. Vous choisirez donc des croquettes pour chien de taille moyenne (ou medium) et adaptées à l'âge de votre animal. Les aliments pour chiot sont par exemple plus énergétiques que ceux pour adultes afin de soutenir la croissance. La nourriture pour un chien adulte est bien équilibrée en protéines animales, lipides et fibres. Celle pour un chien âgé contient des protéines animales de haute qualité et peu de lipides et glucides.
Le basset hound a parfois tendance à prendre trop de poids pour deux raisons :
un manque d'activité physique adaptée,
une alimentation trop riche ou en trop grande quantité.
Votre chien gardera donc un poids optimal avec des aliments adaptés à ses caractéristiques, correctement dosés et en bénéficiant de longues sorties chaque jour.
Le chien basset hound cache donc bien son jeu... Sous son air nonchalant et blasé, il recèle des trésors d'affection, de joie et d'endurance !
L’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être laissé à l’abandon.
