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6 min de lecture
Modifié le 18/08/2023
En adoptant un lapin de compagnie, vous vous engagez à lui fournir les meilleures conditions de vie. Parfois, certaines questions auxquelles vous n'avez pas pensé dès le départ se posent au cours des premiers temps de la cohabitation, par exemple : faut-il couvrir la cage du lapin la nuit ? Voici quelques éléments de réponse.
Le rythme du lapin
Dans la nature
À l'état sauvage, le lapin est actif tôt le matin et en début de soirée, moments qui correspondent au lever et au coucher du soleil. On parle dans ce cas d'animal "crépusculaire" car son activité est alors maximale lors du crépuscule du matin (aube) et du crépuscule du soir.
Il en profite alors pour sortir chasser, manger et rencontrer ses congénères. Il passe le reste du temps, en pleine journée et en pleine nuit, dans son terrier où il est à l'abri des prédateurs, de la lumière et du bruit. C'est un animal qui ne dort jamais très profondément durant plusieurs heures, restant aux aguets face à une alerte éventuelle.
À la maison
Les lapins de compagnie ont gardé ces habitudes, même si leur rythme s'adapte aussi plus ou moins à celles de leurs maîtres. Vous les verrez ainsi s'activer vers 6h du matin pour entamer une longue période de repos en milieu de matinée.
Puis, ils se réveilleront vers 17h-18h jusque vers minuit environ. Certains lapins restent un peu actifs la nuit, notamment :
s'ils sont plusieurs dans leur enclos, cage ou clapier
s'ils ont pris l'habitude de dormir profondément en journée
Les besoins du lapin pour bien dormir
Un lapin sauvage est, dans son terrier, plongé dans l'obscurité, avec une luminosité assez faible. Ces conditions sont idéales pour un sommeil réparateur. Afin de se rapprocher le plus possible des conditions fournies par le terrier, le lapin de compagnie a besoin :
d'un abri situé dans sa cage ou son enclos, sous forme de maisonnette, dans lequel il se réfugiera pour se reposer, à l'abri de la lumière,
d'avoir un habitat placé à l'écart des rayons directs du soleil, même s'il profitera de ce dernier lors de ses sorties quotidiennes,
d'obscurité la nuit, qui ne sera pas totale pour autant afin de ne pas stresser le petit animal s'il ne peut pas voir son environnement direct.
Conseil Jardiland : il est également recommandé de tenir la cage à l'écart du bruit, afin que le lapin se repose en toute sérénité. Par exemple, ne la placez pas à côté de la télévision ou d'une chaîne hi-fi.
De plus, votre lapin dormira d'autant mieux s'il se sent en confiance et en sécurité. Aussi, dès son arrivée à la maison, établissez des liens en jouant avec lui. Faites-le sortir de sa cage et utilisez un jouet pour lapin pour l'amuser et créer une relation de confiance avec lui.
Si un autre animal vit dans la maison, comme un chat, organisez progressivement la rencontre entre les deux. Le lapin ne doit en effet pas se sentir en danger en présence du chat, il ne doit pas le considérer comme un prédateur (ce qui peut être le cas naturellement au début).
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment faire cohabiter un lapin nain et un chat.
Faut-il couvrir la cage du lapin la nuit ?
Cette question se pose dans plusieurs situations :
de manière générale, vous pensez peut-être que couvrir la cage de votre lapin augmentera la qualité de son sommeil,
si vous avez déjà eu des oiseaux de compagnie et aviez l'habitude de recouvrir leur cage durant la nuit,
si votre lapin est actif la nuit et fait du bruit...
Les inconvénients
Dans la grande majorité des cas, il ne faut pas couvrir la cage du lapin la nuit. En choisissant pour son habitat un endroit calme, sombre et tempéré, en plaçant dans la cage une maisonnette pour dormir, vous répondez à ses besoins et couvrir sa cage ne lui apportera rien.
De plus, il existe deux inconvénients à couvrir une cage pour lapin :
l'animal risque de se retrouver dans le noir complet, ce qui est parfois une
source de stress.
le tissu utilisé, en particulier s'il est épais, empêche une bonne aération de la cage. Or, afin de maintenir une hygiène optimale de l'habitat du lapin, la ventilation doit être régulière (sans toutefois exposer la cage aux courants d'air).
Le bruit la nuit
Vous entendez votre animal faire du bruit lorsque vous êtes couché ? Il ne faut pour autant pas forcément couvrir la cage du lapin la nuit en espérant que son activité cessera...
Cela dépend tout d'abord de chaque individu et de son caractère. Certains lapins ont tendance à prolonger leur activité après le coucher du soleil jusque tard dans la nuit...
Ensuite, votre lapin n'a peut-être pas une activité physique suffisant en journée, durant ses deux périodes principales d'activité. L'idéal est de le faire sortir de sa cage plusieurs heures par jour :
soit dans un enclos fermé : il est possible d'installer un enclos dans une pièce, au sein duquel la cage restera ouverte pour qu'il puisse y retourner de lui-même.
soit dans une pièce dédiée, sécurisée ou sous surveillance.
Conseil Jardiland : dans tous les cas, ne placez pas la cage du lapin dans votre chambre. Même s'il n'est pas spécialement actif, il pourra toujours se réveiller pour bouger un peu ou manger.
Le cas des lapins en extérieur
Si vous avez adopté un ou deux lapins et leur avez offert une grande cage adaptée, il est conseillé de la laisser à l'intérieur. Il est bien sûr possible de faire sortir vos lapins dans votre jardin s'il est sécurisé et clôturé (l'idéal est d'installer un enclos). Toutefois, vous rentrerez vos petits protégés dans leur cage à l'intérieur pour la nuit.
Ainsi, les lapins seront protégés des intempéries, des écarts de température et d'éventuels prédateurs. Une couverture sur une cage en extérieur ne serait pas une protection suffisante dans ces différents cas.
Si vous décidez de laisser vivre vos lapins en extérieur toute l'année, procurez-vous alors un grand clapier, prévu pour cela. Installez-le à l'abri des courants d'air et augmentez la couche de litière ou de paille en hiver pour qu'ils puissent s'y enfouir. Ils pourront de cette manière gambader dans leur enclos grillagé en journée et retourner dans leur clapier pour dormir.
Dans tous les cas, ne laissez donc jamais vos lapins dehors la nuit dans une simple cage grillagée.
Vous savez maintenant qu'il ne faut de préférence pas couvrir la cage du lapin la nuit. L'essentiel est de lui donner les meilleures conditions de vie en correspondance avec ses besoins !
Afin de préserver la vie sauvage, l’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être relâché dans le milieu naturel.
