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7 min de lecture
Modifié le 08/04/2025
Comment comprendre mon chien ? Cette question, vous vous la posez sans doute parfois... Car même si vous vous êtes chargé de l'éducation de votre chien, celui-ci peut avoir des attitudes surprenantes ou que vous ne savez pas interpréter. Le chien s'exprimant avant tout par son corps, il n'est en effet pas toujours simple de percevoir ce qu'il cherche à nous dire. Découvrez dans cet article quelques clés pour savoir comment comprendre le comportement de son chien.
Le caractère du chien
Caractère inné et acquis
Tous les chiens n'ont pas le même caractère, on peut même dire que chacun d'entre eux est unique ! Certains traits de caractère se retrouvent au sein d'une même race. Ils dépendent également beaucoup de l'éducation que reçoit le chien. D'ailleurs, le comportement d'un chien découlera davantage de son éducation que de son caractère.
En fait, on distingue généralement le caractère inné des chiens, lié à leur race, et leur caractère acquis, correspondant plus à son comportement lié à l'éducation qu'il a reçue et à son mode de vie.
Plus précisément, on peut dire qu'un chien a toujours "bon caractère", si l'on parle de son caractère inné. Le mauvais caractère d'un chien est issu de son éducation : celle-ci a pu être violente ou ne pas contenir de sociabilisation avec les humains ou les autres animaux.
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Les principaux aspects du caractère d'un chien
Les chiens appartenant à une même race ont généralement un caractère similaire ou des éléments de caractère analogues. Cela concerne notamment le courage, la docilité, la curiosité ou encore l'affection.
Si l’on prend l'exemple de la race Husky, ces chiens ont en effet des caractères très semblables : ils sont indépendants, avec un caractère affirmé et déterminé. Quant aux Bergers Allemands, qui ont également un physique robuste, sont généralement dociles, affectueux et protecteurs.
Certaines races sont réputées pour leur calme et leur tempérament facile à vivre. On peut citer dans cette catégorie le Golden Retriever, Labrador, Cavalier King Charles Spaniel, Shih Tzu ou bien le Dogue Allemand.
Si le caractère "instinctif" d'un chien ne peut pas être supprimé, son caractère acquis peut en revanche évoluer avec une bonne éducation. Cela influera sur son comportement et vous permettra de mieux le comprendre.
Si vous adoptez un chien adulte, sachez que son caractère est également lié aux expériences qu'il a vécues dans le passé. Un chien peureux ou agressif a forcément connu une expérience malheureuse avec les humains. De plus, si un chiot est séparé de sa mère trop tôt (avant 8 semaines), son caractère à l'âge adulte pourra en être affecté.
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Le langage du chien
Le langage des chiens est avant tout corporel, même si certaines attitudes s'accompagnent parfois d'aboiements. Ils utilisent toutes les parties de leurs corps pour essayer de se faire comprendre, des babines jusqu'à la queue !
Certaines postures sont typiques de l'espèce canine et sont communes à toutes les races. Voici la signification de quelques-unes parmi les plus communes qui vous aidera à décrypter rapidement les comportements de votre chien.
L'appel au jeu
Le chien a ses pattes avant allongées au sol et son arrière-train est relevé, il remue la queue. Sa gueule est ouverte et il peut japper pour attirer votre attention. Vous pouvez aussi le voir faire des bonds, partir en courant et revenir se mettre dans la même position initiale.
Il vous invite alors à le suivre et à jouer avec lui !
Position de détente
Il s'agit de la position normale d'un chien détendu et en confiance. Il est debout les oreilles relâchées et la tête droite, gueule ouverte et langue sortie. Il peut légèrement bouger la queue.
Cette attitude indique que votre chien ne vous demande rien de particulier et qu'il est juste à l'aise et décontracté.
Signe d'apaisement
Plusieurs attitudes, qui peuvent vous sembler surprenantes au premier abord, sont en fait un message d'apaisement et de pacification vis-à-vis de vous ou d'un congénère. Cela se concrétise parfois par un bâillement. Si par exemple vous grondez votre chien ou lui donnez un ordre de type "non" ou "stop", le voir bailler signifie qu'il vous envoie un signe de paix !
Il arrive également que votre animal semble mâcher de l'air ou lécher dans le vide. Ce sont aussi deux comportements de pacification envers un interlocuteur.
Rencontre amicale avec un congénère
Lorsque votre chien rencontre pour la première fois un congénère, sa première réaction sera de vouloir faire connaissance avec lui (et inversement). Pour cela, leur réflexe instinctif est de se sentir et de se renifler l'arrière-train.
C'est un comportement tout-à-fait normal ! Les odeurs sont en effet très importantes pour les animaux et les chiens en particulier. Se flairer le derrière leur permet de capter les phéromones de l'autre individu et ainsi de mieux le connaître. De cette manière, ils se reconnaissent entre eux !
Position d'alerte
Si quelque chose met votre chien en alerte (un bruit, un autre animal, une personne inconnue), il prend alors une posture particulière. Il se tient bien droit, la queue relevée et dresse ses oreilles. Il est attentif à ce qui l'a mis en alerte et est prêt à agir si besoin !
Posture de crainte
Certaines situations peuvent faire peur à votre chien. Dans ce cas, ses oreilles sont en arrière ou plaquées sur la tête, sa queue est basse et parfois entre les pattes sous son ventre. Il a tendance à tourner la tête afin d'éviter de croiser votre regard ou celui d'un autre chien présent. Il lui arrive aussi de cligner des yeux et de se lécher la truffe.
Attitude agressive
Normalement, un chien bien éduqué depuis son plus jeune âge, qui n'a pas été séparé trop tôt de sa mère et qui n'a subi aucune violence de la part des humains n'a pas de raison d'être agressif. Si c'est le cas, c'est une réaction à une situation de stress extrême.
Il raidit son corps et met son buste en avant, il met ses oreilles en arrière et peut hérisser ses poils. Cela s'accompagne généralement de grognements ou d'aboiements. Un chien qui retrousse ses babines et montre ses crocs montre le signe le plus fort d'agressivité.
Comment comprendre mon chien : détecter ses émotions
Vous ne savez pas comment comprendre le comportement de votre chien et certaines de ses attitudes vous laissent perplexe ? Décryptons certaines d'entre elles afin de savoir détecter par quelles émotions passe votre animal...
Le bâillement
Les causes du bâillement d'un chien sont diverses. En fonction du contexte, vous interpréterez ce comportement de manière différente. Nous l'avons vu, un chien qui baille peut envoyer un message d'apaisement à son maître ou à un autre chien.
Le bâillement peut aussi tout simplement indiquer l'état de fatigue du chien et son envie de dormir. Il baille aussi lorsqu'il se lève après la sieste.
Par ailleurs, il existe des bâillements de joie ! Cela arrive par exemple lorsque vous attrapez sa laisse pour chien au moment de le sortir. Il baille alors pour se détendre et libérer un trop plein d'énergie...
Pour un chien, bailler est aussi un moyen de communiquer, notamment en situation de stress ou de gêne. Cela lui permet de libérer de la tension nerveuse. Il n'est pas rare de voir un chien bailler lorsque son maître lui fait trop de caresses... Il lui signifie alors de le laisser tranquille !
Conseil Jardiland : lorsque vous voyez votre chien bailler, repérez tout de suite le contexte du bâillement et les différents gestes ou événements intervenus juste avant. Vous comprendrez alors les raisons de ce bâillement.
Le claquement de dents
Là encore, l'origine d'un claquement de dents chez le chien est variable. Comme chez l'humain, le froid peut en être la première cause. Le froid entraîne en effet des spasmes ou des tremblements, le chien peut alors se mettre à claquer des dents.
Une deuxième raison est le stress. Le chien peut montrer qu'il ressent de la peur ou du stress de différentes manières, le claquement de dents en fait partie. En ayant cette réaction, il peut aussi vouloir faire fuir une éventuelle menace.
D'autre part, une excitation excessive est parfois à l'origine d'un claquement de dents. Cela se produit dans diverses situations :
vous rentrez de votre journée de travail
il joue avec son jouet pour chien préféré
vous vous apprêtez à remplir sa gamelle pour chien...
Si le claquement de dent est un réflexe, votre chien doit tout de même apprendre à maîtriser son excitation et ses émotions. S'il le fait trop souvent, n'hésitez pas à prendre conseil auprès de votre vétérinaire ou d'un comportementaliste canin.
Conseil Jardiland : un chien qui claque des dents sans raison apparente (si vous avez éliminé les précédentes explications) peut avoir un problème de santé. Si vous avez un doute, contactez bien sûr votre vétérinaire.
Savoir si mon chien est heureux
Un chien heureux est avant tout équilibré, sachant exprimer sa joie sans excitation exagérée. Il est également curieux et actif, autant que sa constitution physique ou sa race le lui permet.
Il existe une petite astuce pour repérer le bien-être de votre chien à un moment donné : regardez ses oreilles ! Un chien détendu a également ses oreilles détendues... c'est-à-dire relâchées et souples. Elles ne doivent pas être trop dressées ni en arrière ou plaquées sur la tête.
Un chien bien dans sa tête et dans son corps se déplace tranquillement, de manière régulière et regarde devant lui. Il remue la queue normalement, sans excès. Il est toujours partant pour une séance de jeu, voire il en est à l'initiative, il mange normalement les repas que vous lui donnez.
Votre chien est parfaitement heureux et détendu s'il se met sur le dos, le ventre en l'air ! Il a alors entièrement confiance en vous, car cette position le met dans une situation de vulnérabilité. Découvrez également 9 signes qui montrent que votre chien est heureux.
Comment rendre son chien heureux
De manière générale, satisfaire les besoins de base d'un chien le rendra heureux, en étant un maître responsable dans son éducation, doux et présent au quotidien. Voici comment le rendre heureux au quotidien :
être présent le plus possible avec lui
le sortir suffisamment (au moins deux fois par jour)
lui donner une alimentation pour chien adaptée à ses caractéristiques
parmi les accessoires pour chien que vous lui procurerez, mettez-lui à disposition un ou deux couchages adaptés à sa taille
jouez avec lui autant que vous le pouvez
Aussi, avoir les clés pour comprendre son chien est important. Savoir se faire comprendre de son chien l'est tout autant ! En lui parlant gentiment, en associant un geste à un mot, en utilisant des ordres simples et des récompenses, vous arriverez à vous faire comprendre de votre petit compagnon... Voici d'ailleurs 4 points qui prouvent que votre chien vous comprend !
L’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être laissé à l’abandon.
