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Modifié le 16/06/2023
Le Japon est un pays de cérémonials et de traditions millénaires. Si la préparation du thé, les compositions florales ou l'estampe y sont élevés au rang d'art, les paysages se font aussi l'écho de techniques et de pratiques ancestrales. Ainsi, au fil des siècles, dans un pays fortement empreint de religion et de spiritualité, une mise en scène paysagère particulière, répondant à des règles précises d'aménagement a donné naissance au jardin japonais ou plus exactement à plusieurs types de jardins japonais créés en fonction de l'espace disponible et de l'atmosphère souhaité. Petit tour d'horizon des différents styles et des éléments essentiels pour aménager votre propre jardin japonais.
Les différents styles
C'est dès le 6e siècle et au fil des décennies que le jardin japonais a forgé son histoire. S'il a emprunté à l'art paysager chinois quelques racines, il a développé siècle après siècle ses caractéristiques propres, ses techniques particulières, toutes fortement influencées par les préceptes bouddhistes et shintoïstes qui prônent une osmose entre Homme et Nature. Le jardin devient alors une représentation du divin sur Terre, dessine les contours d'une relation intime de l'humain avec son environnement et accompagne celui-ci dans son cheminement à travers la vie, ses questionnements et ses cérémonials. Façonnés par les mêmes principes de base mais répondant à des considérations esthétiques de plus en plus prédominantes, divers types de jardins japonais ont vu le jour, en fonction de l'usage voulu, de l'objectif recherché mais également de la place disponible.
Shinden Zikuri
Ce style de jardin dit île-étang est le plus ancien. Il est grand, abrite un ensemble de bâti généralement disposé en U et un étang disposant d'une île centrale. On y retrouve de grands concepts – la saisonnalité, le Feng Shui, le Yin et le Yang – tout y est ordre, organisation et circulation d'énergie. Mais la mise en scène paysagère est encore très influencée par l'esthétisme chinois.
Kaiyushiki
Il s'agit ici d'un jardin promenade. Souvent très grand, il est une véritable célébration de la nature, une ode aux paysages naturels japonais. Il tente d'en recréer toute la diversité avec la mise en place de reliefs, de zones humides, de petites collines surplombant un ou plusieurs étangs. La végétation est taillée au cordeau, les feuillages marquent le passage des saisons. Quand l'espace le permet, il abrite une succession de mini jardins thématiques – jardin de thé, jardin sec, etc. – chacun accueillant des aménagements décoratifs particuliers : lanternes, décor minéral, petit pont, fontaine de jardin, etc. Ici ce n'est plus la religion qui préside mais bien l'esthétisme.
Karesansui
Il est le plus connu des jardins japonais et certainement le plus représentatif du minimalisme nippon. Le jardin zen porte depuis le 16e siècle le message bouddhiste de communion avec la nature, une invitation à la contemplation et à la méditation. Sa composition est marquée par des points forts qui lui sont totalement spécifiques et complètement impératifs : le minéral y est prédominant, l'eau en est absente, la saisonnalité imperceptible. Ainsi, le paysage traditionnel célébré par les autres jardins japonais se transforme en un assemblage de symboles. L'eau y est sable ou gravier, l'île est un rocher ; couvert de mousse, ce dernier devient colline. Le temps n'a pas de prise sur la végétation d'où la prédominance des conifères, arbres persistants par nature qui ne perdent jamais leur feuillage. On ne s'y promène pas, on s'y pose pour le contempler, on y médite tout en l'entretenant selon un rituel précis et minutieux. Envie d'en savoir plus loin ? Découvrez nos conseils sur comment créer un jardin zen.
Chaniwa
S'il peut être présent dans le Kaiyushiki, le jardin de thé est un concept à lui tout seul. Étroitement liée à la culture du thé et à la cérémonie du même nom, il en intègre les fondements : l'harmonie, le respect, la pureté et la tranquillité. Le jardin est ainsi clos, complétement isolé du monde extérieur par de hauts végétaux persistants, des bambous impénétrables. On y retrouve peu d'éléments, mais des essentiels. Un chemin que l'on parcourt à pas lent, souvent matérialisé par des "toshibi", littéralement des "pierres volantes", sortes de grands pas japonais surélevés, bordés de lanternes en pierre. Et au bout du cheminement, la promesse d'une maison de thé.
Tsuboniwa
Il est le jardin de l'adaptation, de l'aménagement des surfaces difficiles. Le jardin-cour s'installe partout, dans une courette intérieure, un patio. Il est l'expression d'un art miniature tant chéri et maîtrisé au Japon. Il s'appelle d'ailleurs ainsi en référence aux termes 'Tsubo' qui est une unité de mesure (correspondant à 2 tatamis soit 3.3m2 environ) et 'Niwa' qui veut dire jardin. Tout y est, à échelle infime, comme sublimé : les pierres plates, le bassin, la lanterne, la végétation impeccablement taillée. Il est le jardin pour tous en toutes circonstances, le lien obligatoire et indéfectible de l'Homme avec la Nature, une relaxation, une respiration. Envie d'en savoir plus loin ? Découvrez nos conseils sur comment aménager un petit jardin.
Vous trouverez donc dans ses jardins japonais une source d'inspiration infinie et de nombreuses adaptations possibles en fonction de vos goûts et de l'espace dont vous disposez. N'hésitez pas à tracer un plan précis de votre futur aménagement paysager et de prévoir un calendrier d'installation qui prendra en compte les conditions climatiques et les exigences de certains travaux ou des végétaux à installer. Voyons à présent quels seront les fondamentaux à respecter et les éléments à mettre à disposition pour faire un jardin japonais chez soi, que ce soit devant une maison de campagne, dans une courette de village ou au pied d'un immeuble urbain.
Les éléments décoratifs
Minéraux, eau et végétaux sont les éléments fondateurs du jardin japonais. Nous reviendrons longuement sur les plantes à choisir un peu plus loin, mais voyons quels aménagements du jardin réaliser et quelles décorations du jardin apporter pour que les autres éléments principaux soient matérialisés ou symbolisés au mieux.
L'eau
Elle sera donc au cœur des divers styles de jardin japonais.
Si vous disposez d'espace, vous pourrez installer un étang. Ses bords sont sinueux, bordés de gros rochers. En son centre une île ou encore un amas de rocs pour la symboliser. L'eau peut cheminer en ruisselet, en cascades ou s'installe plus modestement en bassin. Envie d’en savoir plus ? Découvrez nos conseils sur comment installer un bassin de jardin ou encore comment créer un bassin naturel.
La fontaine de jardin sera aussi une solution, tout comme une simple vasque ou une pierre creuse (un tsukabai), de celle que l'on pose, pour s'y purifier, à l'entrée d'une maison de thé dans un jardin Chaniwa.
Vous pourrez également choisir de symboliser l'eau plutôt que de l'installer. Ainsi, au cœur d'un jardin zen, elle sera matérialisée par une étendue de sable ou de gravier fin. Ratissée avec minutie, quotidiennement, elle se pare parfois d'ondes pour rappeler les mouvements aquatiques.
Enfin, on installe parfois, souvent, des ponts pour enjamber les étendues d'eau diverses à moins que ce ne soit, en réalité, pour symboliser le passage d'une rive à l'autre, d'une vie à un au-delà. Ceux-ci sont de pierre ou de bois, et souvent rouges, la couleur de la sagesse et du sacré dans la culture nipponne.
Le minéral
Il est présent partout, très présent.
Nous l'avons vu, le minéral peut aller jusqu'à symboliserl'eau. À l'instar des jardins secs, une coulée de galets décoratifs pourra dessiner l'idée d'un ruisseau qui chemine.
Mais, dans les jardins de type Kaiyushiki, le minéral sera également là pour rappeler les montagnes, celles que l'on contemple et celles qui sont à gravir. Les pierres que l'on aime volumineuses, lourdes et robustes sont l'ancrage à la terre et l'élévation vers le ciel. Elles donnent du relief et parfois, plus plates, plus discrètes, elles suggèrent le chemin. L'exemple parfait : les pas japonais qui invitent à une promenade douce, un cheminement lent, sans obstacle. Envie d’en savoir plus ? Découvrez nos conseils sur comment installer des pas japonais.
À l'eau, au minéral et aux quelques objets décoratifs et symboliques viendra s'ajouter le végétal dans une version maîtrisée, ordonnée. Au-delà de la décoration qu'il apporte lui aussi, il est un élément fondateur dans cette représentation d'une nature équilibrée et sereine, indispensable au cheminement de l'humanité.
Le végétal au cœur des jardins japonais
Au fil du type de jardin japonais que vous aurez choisi, quelques plantes d'extérieur et arbustes s'avèreront plus ou moins incontournables. Petite liste des essentiels !
Le jardin Karesansui est souvent un jardin sec où le végétal n'est pas toujours présent. Il se limite parfois à la présence de mousse à fleur de rochers. Des mousses que l'on retrouvera plus largement dans nombre de jardins japonais tant ces végétaux sont bien adaptés au climat du Japon. Outre leur grand atout esthétique, elles permettront également de composer un jardin japonais non pas sans entretien mais avec un entretien facilité puisque c'est principalement le ratissage minutieux des zones sableuses qui sera à prévoir.
Nous l'avons vu le bambou sera bien présent et le plus souvent il sera le garant d'une certaine intimité, d'une forme d'isolement volontaire. Vous le choisirez plus ou moins haut selon l'espace dont vous disposez et si vous ne pouvez le plantez en pleine terre, il viendra prendre place dans de grandes jardinières disposées tout autour du jardin comme autant de paravents. Envie d’en savoir plus ? Découvrez notre article sur la haie de bambou.
Peu de fleurs trouvent leur place dans l'univers du jardin japonais. On citera tout de même quelques incontournables, des plantes de terre de bruyère principalement, comme l'azalée du Japon ou le camélia, que l'on installera bien souvent en solo pour plus de sobriété. On notera également, dans les grands jardins, la présence de cerisiers du Japon, véritables emblèmes qui font même, au moment de leur extraordinaire floraison printanière, l'objet d'un événement national, le Hanami, invitation à la contemplation partagée par toute la population.
Parmi les plantes basses, nous retrouverons des feuillages légers ou très graphiques parmi lesquels les fougères et les heuchères tiendront la meilleure place tout comme quelques graminées.
L'ensemble sera rejoint par quelques arbres à fleurs comme le cerisier mais également le prunier ou le magnolia, mais également l'érable du Japon, lui aussi ultra emblématique avec son fabuleux feuillage et sa silhouette élégante. Quand la saisonnalité n'est pas un enjeu et que la persistance est recherchée comme dans les jardins zen, vous vous tournerez vers le genévrier, certains pins et tout un tas de conifères nains.
Puis viendra toute une série d'arbustes et d'arbres dédiés à l'art de la taille.
Dans la plus pure tradition de la topiaire à la japonaise, la taille en Tamamo, demi-sphère aplatie, sera appliquée au buis ou au houx crénelé mais également à l'azalée pour un résultat tout aussi esthétique que spectaculaire. Ils parsèmeront le paysage de leurs courbes ou s'allieront pour former des sortes de vagues végétales, qualifiées de Karikomi dans l'art nippon de la sculpture végétale.
Autre traitement particulier, le Niwaki qui consistera à conserver à l'arbre des dimensions et une silhouette totalement adaptée au jardin dans lequel il se trouve. De ce grand principe de taille découlent des techniques de plus en plus pratiquées dans nos jardins, de la taille en nuage qui donne à voir, au final, des silhouettes tabulaires, des branches charpentières minutieusement sélectionnées, conduites à l'horizontale et chapeautées en partie terminale par des coussins feuillus. Là encore des persistants à petites feuilles comme le buis toujours mais également l'if par exemple seront particulièrement adaptés. Enfin, pour de petits espaces, c'est le bonsaï que vous choisirez. Placée au cœur d'une cour japonisante, cette réduction végétale sera le témoin, là encore, d'un art millénaire. Envie d’en savoir plus ? Découvrez nos conseils sur comment sculpter ses arbustes ou entretenir un bonsaï.
Sans trahir les grands principes du jardin à la japonaise, à vous de vous adapter au lieu à votre disposition, au climat, au contexte. Mais soyez en sûr, le choix d'une influence nippone dans votre aménagement extérieur apportera de l'esthétisme au paysage et de la sérénité au quotidien !
