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Modifié le 06/05/2025
Accueillir un chinchilla représente un acte sérieux mais qui apportera de la joie dans votre foyer. En effet, ce petit mammifère est un charmant animal de compagnie. Il entraîne aussi de nouvelles responsabilités puisque vous prendrez soin de ce petit compagnon en y consacrant un peu de votre temps… Par ailleurs, vous vous engagez sur la durée : saviez-vous que ce rongeur peut vivre entre 10 et 20 ans ? Découvrez nos recommandations avant de prendre la décision d’accueillir un chinchilla.
Mieux connaître le chinchilla
Ses origines
Ce rongeur nous vient de la Cordillère des Andes en Amérique du Sud. Au départ, il fut chassé pour nourrir et vêtir les populations locales. Puis, des élevages ont vu le jour, de plus en plus à cause de sa fourrure. Il faut dire qu’elle est particulièrement douce et soyeuse et est devenue, au fil du temps, recherchée et appréciée par l’industrie de la mode. C’est à cause de cela qu’il ne reste aujourd’hui que très peu de spécimens à l’état sauvage.
Depuis les années 1990, la mode de la fourrure animale s’est estompée et il est devenu un NAC (nouvel animal de compagnie). Par ailleurs, sachez que tous les chinchillas proposés à la vente sont nés en captivité.
Ses caractéristiques
Il a une taille qui se rapproche de celle d’un lapin nain (20-30 centimètres) et un poids allant de 500 à 800 grammes. Son pelage est le plus dense de toutes les espèces animales. Le chinchilla domestique constitue une seule race, mais se rencontre sous différentes couleurs. La couleur standard est gris-gris bleu (c’est sa couleur d’origine à l’état sauvage). Vous en verrez également des blancs, noirs, beiges…
Le petit animal a gardé un instinct grégaire : adoptez-en deux en même temps ! Ils s’épanouiront en se tenant compagnie et en jouant ensemble. D’autre part, s’il ne fait pas preuve de beaucoup d’affection à votre égard surtout au début, vous arriverez à l’apprivoiser avec de la patience. Il se montrera même sociable dès qu’il aura pris confiance. Prenez-le toujours avec délicatesse et sans le serrer (éviter de le faire porter par de petits enfants).
Envie d'en savoir plus ? Découvrez 5 choses à savoir avant d’adopter un chinchilla domestique.
Accueillir un chinchilla en toute connaissance de cause
Temps à consacrer à votre animal
L’arrivée d’un chinchilla dans votre maison entraînera naturellement un temps quotidien à lui consacrer. Cela comprend les jeux, les sorties hors de sa cage, lui donner à manger et à boire, nettoyer sa cage, ou tout simplement le regarder vivre !
Le chinchilla est un animal nocturne par nature. Il dort l’essentiel de la journée pour commencer à s’éveiller en fin d’après-midi. Cela peut correspondre à votre rythme, si vous travaillez en journée et rentrez chez vous le soir. Cependant, évitez d’installer la cage dans votre chambre, car contrairement à vous, le petit mammifère continuera à être actif la nuit !
Quelles sont les tâches à effectuer chaque jour ? Vous lui donnerez à manger (matin et soir) et changerez son eau. Une période hors de sa cage est également préconisée au quotidien (30 minutes à 1 heure), dans une pièce sécurisée. De plus, enlevez les excréments et la litière sale tous les jours. Vous effectuerez le nettoyage de la cage une fois par semaine.
Responsabilité
Une de vos nouvelles responsabilités sera de veiller à la santé de votre petit compagnon. En lui donnant un bon cadre de vie et une alimentation adaptée, vous éviterez la grande majorité des maladies pouvant survenir. Ainsi, vous le garderez en bonne santé et prolongerez son espérance de vie. Celle-ci est en moyenne de 10-15 ans mais peut aller jusqu’à 20 ans. C’est, bien sûr, un critère à prendre en compte lorsque vous décidez d’adopter un chinchilla.
Conseil Jardiland : en cas de doute ou de changement de comportement de l’animal, n’hésitez pas à contacter un vétérinaire (si possible spécialisé dans les NAC).
Envie d’en savoir plus ? Découvrez comment prendre soin de son chinchilla.
Quel budget pour votre chinchilla ?
Le budget que vous consacrerez à votre chinchilla n’est pas plus élevé que pour un autre NAC. Mais avec cet animal, il faut le prévoir pour au moins 10 ans !
Vous prévoirez un budget pour la cage et les accessoires. Une cage adaptée à cet animal vous reviendra entre 100 et 200 euros. La plupart du temps, son prix inclut un minimum d’accessoires (râtelier, gamelle, étages et rampe). Si l’on compte séparément tous les éléments nécessaires, le coût est entre 40 et 60 euros.
D’autre part, un coût mensuel (ou trimestriel en fonction de la quantité achetée) sera dédié à son hygiène et sa nourriture. Le budget « hygiène » concerne la litière et la terre à bain. Le budget « alimentation » concerne le foin, les granulés complets, et, occasionnellement, quelques végétaux frais.
Enfin, quelques frais vétérinaires sont à envisager. Ils regroupent la visite annuelle (conseillée), la stérilisation éventuelle et les consultations (a priori rares) qui peuvent être programmées à la suite d’un changement de comportement ou d’un problème physique. Il existe maintenant des assurances santé pour les animaux de compagnie, qui peuvent vous permettre d’être remboursé de certains frais vétérinaires.
Les vacances
Au moment d’adopter votre nouvel animal domestique, avez-vous pensé aux périodes de vacances ?
Le chinchilla est un animal qui a ses habitudes et n’aime pas les changements. C’est pour cela qu’il n’est pas conseillé de l’emmener avec vous sur votre lieu de vacances. Il est donc préférable de le laisser chez vous et de demander à quelqu’un de passer une fois par jour.
Le rongeur se montrera craintif au début avec une nouvelle personne. Mais l’essentiel est qu’il puisse avoir sa dose journalière de nourriture et de l’eau fraîche, une litière et un bac à sable sains.
Une autre solution est de faire appel à des professionnels de la garde d’animaux (si possible habitués aux NAC), ce sont les « pet-sitters ». Cela vous coûtera quelques euros par jour, mais vous aurez l’assurance que votre chinchilla sera entre de bonnes mains. Vous pouvez opter également pour le home-sitting : pour faire garder votre maison et votre animal pendant votre absence.
Accueillir l’animal chez vous
Espace et matériel nécessaire
Afin de lui donner les meilleures conditions de vie, la cage qui accueillera votre animal devra être suffisamment grande : 80 centimètres à 1 mètre de long pour un individu. Elle doit être haute car le chinchilla aime grimper ! Vous trouverez dans nos magasins des cages à plusieurs étages adaptées pour ce type d’animal.
La cage sera équipée de tous les éléments dont il aura besoin au quotidien : mangeoire, râtelier, abreuvoir, maisonnette… sans oublier la litière et un bac pour la terre à bain.
D’autre part, le lieu où sera posée la cage doit répondre à quelques critères : à l’abri des courants d’air, de l’humidité, du soleil, d’un radiateur, des bruits. L’endroit ne doit pas être complètement isolé, votre présence lorsque le rongeur commencera ses activités le rassurera !
Établir la nouvelle vie de l’animal
Lorsque vous aurez tout préparé pour accueillir le chinchilla dans votre maison, celui-ci pourra donc intégrer votre foyer. L’emplacement choisi pour la cage ne doit pas être modifié, car le petit animal doit s’habituer à son nouvel environnement.
D’ailleurs, les premiers jours, il apparaîtra timide et craintif. Nous vous conseillons d’attendre plusieurs jours avant d’essayer de le prendre. Durant ce laps de temps, passez du temps à côté de sa cage et parlez-lui ! Vous pouvez aussi passer votre main dans la cage pour qu’il se familiarise à votre odeur. Ainsi, avec un peu de patience, votre chinchilla deviendra un vrai compagnon de vie pour de nombreuses années !
Afin de préserver la vie sauvage, l’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être relâché dans le milieu naturel.
