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Modifié le 27/11/2025
Parmi les nouveaux animaux de compagnie (ou NAC), le rat devient de plus en plus populaire. Ses qualités le rendent en effet très attachant et parfaitement compatible avec une vie de famille ! Loin des clichés négatifs qui lui sont encore parfois associés, le rat de compagnie est aujourd'hui bien éloigné de son cousin le surmulot des villes... Vous envisagez d'accueillir un rat à la maison ? Voici 8 choses à prévoir avant sa venue.
Accueillir un rat avec un habitat adapté
#1 L'habitat
Avant tout, il est préférable de faire cohabiter au moins deux rats. Ce rongeur est en effet très sociable et s'épanouira plus en présence d'un ou plusieurs congénères que seul... En conséquence, vous choisirez une cage adaptée au nombre de rats qui y vivront. La cage pour rat représente l'habitat principal de ces rongeurs, dans laquelle ils passent la majorité de leur temps.
Jouer, manger, dormir et faire leurs besoins, sont les activités que les rats pratiquent dans leur cage ! Plus ils ont de la place pour évoluer et plus ils sont heureux. Ce sont aussi de petits animaux qui aiment grimper ! Une cage en hauteur, au moins aussi haute que large, leur permettra d'assouvir ce besoin.
Ainsi, pour deux rats, choisissez une cage de 1 mètre de long, 1 mètre de haut et 60 centimètres de large. Ce qui représente un volume de 0,6m3. Augmentez ces dimensions d'environ 25% pour chaque animal supplémentaire.
Les barreaux de la cage seront assez resserrés pour ne pas laisser les rongeurs s'échapper, ou éviter qu'ils ne se retrouvent coincés ! Comptez un espace de 1,5cm maximum entre chaque barreau. Privilégiez un modèle de cage possédant des barreaux verticaux et horizontaux, ce qui laissera aux rongeurs la possibilité de grimper. La cage comportera au moins un étage ou une plateforme, accessible par une rampe d'accès.
Conseil Jardiland : un habitat métallique est également adapté aux rats ! Vous l'aménagerez en fonction de leurs besoins.
Envie d'en savoir plus ? Découvrez comment bien choisir une cage pour rongeur.
#2 L'emplacement
Vous placerez la cage dans un endroit calme mais pas totalement isolé de la vie du foyer ! Évitez de la poser directement sur le sol, afin que les rongeurs ne ressentent pas trop les vibrations dues aux déplacements des membres de la famille. Par ailleurs, ne l'exposez pas au soleil ni aux courants d'air et éloignez-la des radiateurs, cheminées et poêles.
De plus, le bien-être d'un rat passe aussi par des sorties hors de sa cage tous les jours. Pour cela, créez un espace sécurisé à proximité de la cage. Éloignez tout ce qui peut être rongé : câbles et fils électriques, pieds de meubles ou objets fragiles, plantes... Surveillez toujours vos rats lors des sorties ! C'est également pour vous l'occasion de jouer avec vos nouveaux petits compagnons...
Les accessoires de la cage
#3 La litière
Vous disposerez sur le fond de la cage une litière que vous entretiendrez régulièrement. Sélectionnez une litière non ou peu poussiéreuse, les voies respiratoires des rongeurs étant sensibles. Les litières de chanvre et de lin sont parfaites pour les rats.
Quant à la litière de maïs, elle convient si les grains ne sont pas trop gros pour les petites pattes des rats.
Vous trouverez aussi des litières de copeaux de bois. Comme pour le maïs, vérifiez que les copeaux soient suffisamment confortables pour les pattes. De pus, évitez les bois résineux (pin, cèdre) qui, au contact de l'urine, dégagent un composé pouvant à terme être toxique. Privilégiez les copeaux de hêtre par exemple.
Conseil Jardiland : il est possible d'associer deux types de litières dans une même cage, par exemple maïs et chanvre, pour les qualités absorbantes de la première et la douceur de la seconde.
#4 Les gamelles
Afin d'accueillir un rat dans les meilleures conditions, plusieurs gamelles sont à prévoir !
Tout d'abord, vous fournirez sans doute à vos rongeurs des types d'aliments différents, tels que les granulés complets et des aliments frais. Vous leur mettrez donc à disposition autant de gamelles que de sortes d'aliments.
Ensuite, vous laverez les gamelles tous les jours, afin de ne pas laisser d'éventuelles bactéries ou parasites se développer.
Enfin, vous augmenterez le nombre de gamelles en fonction du nombre de rats vivant dans la cage !
Vous pouvez placer des gamelles sur le fond de la cage et une ou plusieurs autres à l'étage (sur la plateforme). Les modèles à fixer aux barreaux sont un peu plus hygiéniques que ceux à poser : ils évitent en effet que des résidus de litière soient projetés et mélangés à la nourriture.
Concernant l'eau, l'abreuvoir à accrocher aux barreaux est conseillé par rapport à la gamelle à poser. Le biberon à eau permet en effet de conserver une eau toujours propre car elle ne sera pas renversée ni souillée par des résidus de litière.
#5 La cachette
Les rats ont besoin d'un lieu de repos dans leur cage. Il se matérialise généralement par une maisonnette ou un petit abri en forme d'igloo par exemple. Vous placerez donc dans la cage autant de cachettes qu'il y aura d'habitants ! Choisissez des modèles suffisamment grand pour qu'ils puissent accueillir un rat (certains abris conviennent à un hamster mais sont trop petits pour un rat).
En outre, ces rongeurs aiment se positionner en hauteur pour dormir. En plus de disposer d'un abri sur leur plateforme, ils seront ravis de bénéficier d'un hamac ou coussin suspendu au toit de la cage !
#6 Les jeux
Même si vous faites sortir une fois par jour vos rats de leur cage, ils passeront tout de même l'essentiel de leur temps dans cet habitat. Aussi, leur procurer des activités est essentiel pour leur bien-être. Vous aménagerez donc la cage avec plusieurs jouets pour rat. Le tunnel est un accessoire que les rats apprécient. Il existe des modèles à poser ou à suspendre dans la cage.
Placez également des échelles et des ponts permettant aux rats de se déplacer d'un étage à un autre dans la cage et de traverser cette dernière horizontalement.
Les jouets à ronger sont aussi très utiles pour répondre aux besoins des rats d'user leurs dents. Vous trouverez par exemple de petites balles en bois naturel non traité, osier, rotin... Privilégiez les objets en bois de saule, pommier, noisetier ou encore peuplier. Les rats joueront à faire rouler ces balles et s'amuseront à les ronger ! D'autres sortes d'objets à ronger existent, sous forme de cordelettes notamment.
Les jeux font donc partie des éléments principaux à prévoir avant d'accueillir un rat.
Bien nourrir ses rats
#7 L'alimentation de base
Avant d'accueillir un rat chez vous, prévoyez de quoi le nourrir ! Le régime alimentaire de ce rongeur est assez vaste, car il est omnivore. Toutefois, certains aliments sont plus conseillés que d'autres pour le garder en bonne santé.
Les aliments secs complets représentent la nourriture pour rat principale, que vous pouvez donner au quotidien. Il s'agit de granulés, que l'on nomme également bouchons, composés essentiellement de céréales. Ils peuvent contenir d'autres ingrédients comme des légumes ou des fruits et sont enrichis en vitamines et minéraux correspondant aux besoins nutritionnels des rongeurs.
Avec ces repas complets, les rats n'ont pas la possibilité de trier les aliments, ce qui est parfois le cas avec les mélanges de graines... Par conséquent ils ne souffrent pas de carences et vous ne gaspillez pas des graines non consommées. De plus, les granulés ont un effet bénéfique sur l'entretien des dents. Les emballages fournissent des indications sur les doses quotidiennes à respecter, demandez également conseil à votre vétérinaire.
Conseil Jardiland : les rats ont des besoins différents des lapins, cochons d'Inde et autres rongeurs. Orientez-vous toujours vers des granulés spécialement conçus pour les rats !
En complément, offrez à vos petits protégés d'autres aliments qu'ils apprécient : fruits, légumes, oeuf, fromage. Parmi les aliments à proscrire : chocolat, pomme de terre, agrumes. Vous éloignerez vos plantes d'intérieur de la cage (et ferez attention lors des sorties de la cage) car certaines sont susceptibles d'être toxiques pour les rongeurs.
#8 Les friandises
Une friandise est idéale pour accueillir un rat dans les meilleures conditions ! Votre animalerie vous propose des friandises pour rat élaborées spécifiquement pour ces rongeurs. Elles se présentent le plus souvent sous forme de sticks à accrocher à la cage.
Comprenant des ingrédients appréciés des rats (graines, fruits, protéines animales), ces snacks participent également à leur santé dentaire puisqu'ils sont conçus pour être rongés.
En prévoyant tout ce dont un rat a besoin avant de l'accueillir, vous avez l'assurance de mettre votre ou vos nouveaux petits amis dans les meilleures conditions pour leur nouvelle vie à vos côtés !
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Afin de préserver la vie sauvage, l’animal dont vous venez de faire l’acquisition ne doit pas être relâché dans le milieu naturel.
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