Poinsettia, Etoile de Noël - Euphorbia pulcherrima

Pourquoi faire l'achat d'un poinsettia ?

Le poinsettia est originaire du Mexique, où il pousse naturellement en tant qu'arbuste dans les forêts tropicales. Il peut alors atteindre 2 mètres de hauteur, alors qu'il dépasse rarement 30 à 40 cm dans nos régions. Il a été introduit aux États-Unis par Joel Roberts Poinsett, un botaniste, physicien et diplomate américain, d'où il tire son nom.

Les poinsettias sont connus pour leurs bractées, qui sont souvent confondues avec des fleurs, mais qui sont en réalité des feuilles modifiées. Les véritables fleurs sont petites et situées au centre des bractées colorées. Elles apparaissent dès la fin de l'automne et sa floraison dure 2 à 3 mois. Les petites fleurs sont vertes et presque invisibles, mais elles sont entourées de plusieurs bractées colorées (rouge vif, blanc, rose, orangé, crème, tacheté, bicolore...) qui ressemblent aux fleurs.

Pour que votre table de fêtes soit resplendissante, vous pourrez acheter un poinsettia à paillettes dès l'automne. Les couleurs des bractées sont variées, ce qui vous permettra de trouver la plante la plus adaptée à votre décoration. Rouge, rose ou blanc, jaune ou orangé, à vous de choisir ! Vous pourrez aussi opter pour l'achat d'une mini plante si vous disposez de peu de place ou pour réaliser un joli chemin de table. Associez votre poinsettia à du houx, du gui ou des sapins miniatures. Les cyclamens fleurissent, eux aussi, en hiver.

Comment le planter et l'entretenir ?

Après votre achat de votre poinsettia, il faudra attendre la fin de la floraison pour le rempoter. Choisissez un pot avec des trous de drainage car une accumulation d'eau peut provoquer la pourriture des racines. Un mélange de terreau avec un peu de sable ou de perlite, par exemple, est idéal. Placez délicatement la plante dans le pot et remplissez autour avec le substrat. Assurez-vous que la base de la plante est au même niveau que dans le pot d'origine. Arrosez bien après la plantation pour aider la plante à s'installer, mais évitez de détremper le substrat.

L'arrosage, la lumière et la température sont importants pour conserver votre poinsettia après son achat. Le poinsettia préfère un sol légèrement humide, mais pas détrempé. Arrosez lorsque le dessus du sol est sec au toucher. Placer le poinsettia dans un endroit bien éclairé de la maison, à l'abri du soleil direct qui pourrait brûler ses feuilles, est la meilleure option. Une lumière indirecte est idéale. Évitez aussi les courants d'air froids et les changements brusques de température, qui peuvent causer la chute des feuilles. Une humidité relative modérée à élevée est bénéfique. Si l'air est trop sec, surtout en hiver avec le chauffage, utilisez un humidificateur ou placez un plateau d'eau près de la plante.

Le poinsettia n'est pas rustique. Il tolère des températures jusqu'à 10 °C, mais aura besoin d'au moins 20 °C pour fleurir. C'est aussi une plante photopériodique, c'est-à-dire qu'elle fleurit en fonction de la durée du jour. En l'occurrence, elle ne fleurit que lorsque les journées sont plus courtes !

Faire refleurir un poinsettia ? Challenge accepté !

Le poinsettia fait souvent partie des plantes éphémère qu'on n'arrive ni à garder, ni à faire refleurir après leur achat. Pourtant, c'est tellement intéressant de réussir à les conserver et à augmenter leur durée de vie.

Après la période des fêtes, réduisez l'arrosage et laissez le poinsettia entrer en période de repos. Taillez les tiges à environ 10 cm de hauteur. Au printemps, lorsque de nouvelles pousses apparaissent, reprenez un arrosage régulier et commencez à fertiliser.

Pour que le poinsettia développe ses bractées colorées, il nécessite une période d'obscurité totale pendant environ 14 heures par jour, sur une durée de 6 à 8 semaines, généralement à partir de fin septembre. Placez la plante dans un placard ou couvrez-la avec un carton noir chaque soir et exposez-la à la lumière indirecte le jour.