Palmera, con un solo tronco, que lleva hojas en abanico con largos pecíolos, de lo más exótico. Solo se mantienen en el interior los sujetos jóvenes. Gran tronco erguido, robusto, cubierto por una falda de hojas muertas y fibras rugosas. Pecíolos rígidos y espinosos de unos 1,70 m de largo que soportan hojas en abanico de color verde oscuro brillante, divididas en dos tercios de su longitud en muchos pequeños lóbulos lineales y rígidos. En sujetos adultos, la inflorescencia en panícula está compuesta por flores de color crema, que dan frutos esféricos de color marrón rojizo a negro.