Chez le Cornus controversa 'Pagoda', le port étagé n'est pas un vain mot et son autre nom de Cornouiller des pagodes prend tout son sens. Ce cornouiller, l'un des plus grands du genre, forme un véritable petit arbre dont les branches disposées de façon parfaitement horizontale forment à intervalle régulier des étages encore plus marqués et aplatis que chez le type. Il s'habille d'un feuillage luisant, et se couvre en été de nappes neigeuses, odorantes, suivies de fruits bleu-noir et brillants. Son feuillage prend de superbes couleurs à l'automne avant de tomber. Un cornouiller plein de prestance et de majesté, à installer en isolé pour mieux l'admirer, même en hiver.