Le genre Elaeagnus comprend une quarantaine d’espèces, composées de petits arbres, d’arbustes et de plantes grimpantes. En fonction des espèces et des variétés, leurs feuilles, aux coloris variés, peuvent être caduques ou persistantes. Leurs fleurs discrètes sont souvent parfumées. Leurs fruits charnus, de forme ovoïde, peuvent être comestibles. Les chalefs d’Ebbing, ou Elaeagnus x ebbingei, sont des arbustes épineux, de moyenne taille, présentant un port érigé. Leurs rameaux, de couleur brun-rouge sont duveteux. Ils portent des feuilles elliptiques et luisantes, mesurant jusqu’à 10 cm de long. Elles sont de couleur vert foncé sur le dessus et gris-argenté, piquées de points noirs sur le dessous. Leurs petites fleurs tubulaires, disposées en grappes, sont parfumées et de couleur blanche. Elles laissent place à de petits fruits rouges, comestibles en fin d’hiver. Les chalefs d’Ebbing sont adaptés pour des plantations en bords de mer.